Андрей Ливадный - Алчущие

— Гоблины тотем, вырезанный из Кмора где-то в Рионе профукали. До сих пор найти не можем.

— Так давайте новый им сделаем! — предложил Уайт. — Есть эскиз?

— Нет.

— Ладно, сейчас в сети поищу, — не смутился он.

— Гоблины подделку сразу заметят, — сказала Криста.

— Вряд ли, — не согласилась с ней Энея. — Сколько веков прошло? Нынешнее поколение наверняка забыло, в чем сила тотема и как с ним обращаться. Если найдется эскиз, я бы рискнула. Только надо его зачаровать для общей пользы.

— В смысле? — не поняла Криста.

— Ну, пусть рыбу гоблинам приманивает, гидр отпугивает, а дополнительно, в качестве бонуса, — не дает против нас пакостить.

— Разумно, — усмехнулся Уайт. — Кстати, эскиз тотема я нашел.

— Ну так что? — спросил Родриго. — Рубим? Идея-то хорошая! Древний тотем, даже если он отыщется, отдавать нельзя. С ним болотные племена только сильнее станут. А нам это совершенно не нужно. Кстати, почему бы "Форму Воплощения" не использовать? Тогда и резчик по дереву не понадобится.

— Эй, вы что?! — Летмиэль побледнел, встал на пути, словно хотел заслонить собой дерево. — Его нельзя рубить! Возможно это последний Кмор в нашем мире!

— Они что, редкость?

— Они живые, разумные, и да, — их извели под корень еще сотни лет назад, ради могущественных магических посохов и волшебных луков, на которые годится только древесина Кмора!

Я призадумался.

Дерево по-прежнему угрожающе шевелит ветвями. На втором этаже руин среди густого сплетения лиан раздался глухой удар, мелькнула неяркая золотистая вспышка, — похоже питомец Энеи заработал очередной уровень.

— Рубить не будем. Тем более, раз оно разумное.

Летмиэль шумно выдохнул, не скрывая своего облегчения.

— Ладно, пошли, — Уайт лишь махнул рукой.

В этот миг земля под конями дерева зашевелилась, и на поверхность вытолкнуло какой-то прямоугольный, измазанный глиной предмет.

— Ого! Шкатулка! Древняя, наверное! — Родриго хотел подобрать находку, но крона Кмора угрожающе зашелестела, нижние ветки изогнулись и хлестким ударом отшвырнули мага.

— Эй, ты чего агришься?! — возмутился он. — Мы ж к тебе по-хорошему!

— Это Алексу, — убежденно сказала Энея. — Другим и пробовать нечего, дерево не подпустит.

Она оказалась права. Я беспрепятственно подобрал шкатулку, открыл.

— Ну, что там? — Платинус вытянул шею.

…

Первое Кольцо гвардейца Феригана. Изделие древних ювелиров архипелага.

В старину такие кольца изготавливались для воинов личной гвардии Владыки Ста Островов.

Немногие потомки гвардейцев могут похвастаться, что обладают одной из реликвий. Обычно воины Феригана носили пять разных колец.

Эффект Первого Кольца: +10 % к защите от физического и магического урона.

…

— Хорошее колечко! — воскликнул Уайт, когда я открыл остальным свойства полученного предмета. — Вот про такие "украшения" и шла речь! — добавил он. — Надо бы выделить одну из групп рейда, пусть ищут путь к лагуне, да, Алекс? В трюмах тех кораблей наверняка найдется нечто подобное!

— Думаешь артефакты отправляли на экспорт? — усомнился я.

— В те времена, когда правил Фериган? Запросто! Если тут процветало ювелирное дело, то кольцами обязательно торговали. Статы у них конечно поскромнее будут, но все равно заманчиво, да?

"Хрустальная Сфера". Замок Рион…

Домой мы вернулись только к вечеру, с очередной ротацией отрядов.

День выдался жарким, насыщенным. Рейд продвинулся примерно на полкилометра. Время респауна у каменнокожих горилл оказалось небольшим, всего два часа. К тому же в руинах наши воины нарвались на крупный отряд неписи в кристаллических доспехах. В итоге уровень боевого крыла Клана подрос на 5 lv, мы захватили еще два кристаллических сета и три кольца гвардейцев Феригана, но не такие крутые, как преподнесло мне дерево Кмор.

Общим развитием ситуации я доволен. В Рионе полным ходом идут работы по восстановлению внешних стен. Наблюдатели, оставленные в Заречье, докладывают, что на берегах Плескавки пока все спокойно.

"Вороны" благополучно добрались до своего замка. Алан, соблюдая вежливость, прислал мне короткое сообщение.

А вот Энея вдруг загрустила. После ужина она устроилась в глубоком кресле, поджала ноги и с меланхоличным видом листает древний фолиант.

Мачо сидит у нее на плече, с интересом разглядывает картинки.

Незаметно сгустились сумерки. Я зажег свечи, спросил:

— О чем задумалась?

— Смотрю изображения древних эльфийских храмов, — ответила она. — У нас ведь клановое задание не выполнено, помнишь?

— Ну давай вместе подумаем, — я придвинул к столу второе кресло.

Задача, кстати, не из легких. У нас нет самого необходимого: настоящей эльфийской святыни, которая вдохнет жизнь и смыл в любое из придуманных архитектурных решений.

Взглянув на изящные строения из белого камня, я предложил:

— Можно использовать "Форму Воплощения", либо переговорить с гномами.

— Нет, не пойдет, — перебив меня, отрезала Энея, но тут же смутилась и добавила: — Алекс, только не волнуйся, ладно?

— А что с тобой происходит?

— Не знаю. Чувствую в себе силу, но не понимаю ее, не нахожу точки приложения.

— Давно началось?

— Еще в библиотеке Острова Забвения. В последние дни сон вообще не идет. К вечеру будто второе дыхание открывается. Пытаюсь сдерживать себя, чтобы не натворить глупостей… Алекс, ты устал. Ложись, а еще немного тут посижу, ладно?

— Побуду с тобой.

— Думаешь, в моем сознании все еще продолжается спорадическая обработка данных? Если при разработке "Хрустальной Сферы" использованы чужие технологии, то информация, полученная в библиотеке, имеет власть над окружающим миром?

— Тебе надо поспать. Давай-ка я к Платинусу сгоняю, за зельем?

— Это не выход, — Энея порывисто встала. — Почему у меня из головы не выходит это задание? — она вновь склонилась над книгой.

В мягком вечернем сумраке, который лишь слегка разгоняет трепетное пламя свечей, внезапно возникло яркое, пульсирующее свечение, отбросившее тени, озарившее наши лица.

Посох Гидры (для него изготовлена специальная стойка) неожиданно приобрел полупрозрачность, а камень в его навершии изменил цвет, став изумрудно-зеленым.

Энея удивленно обернулась. Нельзя не заметить, как ее вдруг окутал баф "лиственная нимфа".

Я тоже беспокойно оглянулся, заподозрив своевольство со стороны Летмиэля, но нет, двери закрыты, кроме нас в комнатах, соединенных арочными проходами, никого нет.

— Алекс, что происходит?

— Не знаю. Но ты… невыразимо красива! — не удержался я.

— Подожди… — она смутилась, взглянула в зеркало. — А кто на меня "лиственную нимфу" скастовал?