Николай Петри - Судороги Земли

— Быстро вы добрались.

— Енор помог, — ответил Зодчий и спросил: — Какие планы на вечер?

Иктим шутки не принял, только холодно посмотрел на выходца.

— До вечера ещё надо дожить…

— А есть сомнения на этот счёт?

Вместо ответа Иктим демонстративно отвернулся.

Зодчий не обиделся. Похлопав поселенца по плечу, он стремительным броском вернулся к своей тройке.

— Побеседовали? — с улыбкой поинтересовался Агути.

— Ага.

— И?..

— Договорились вечером продолжить…

Агути понимающе кивнул и отвернулся, однако Зодчий успел заметить на его губах усмешку. «Сейчас я ему отвечу!» — с азартом подумал Зодчий, но осёкся, увидев, что в Зокон проникли первые «зывуны»…

Зодчий следил за полем внимательно, но зафиксировать момент появления «зывунов» не смог. Секунду назад перед ним клубился только туман, расцвеченный изнутри радужными сполохами, а через миг, в том месте, где металлический многометровый хаос резко понижался, перетекая в захламлённую землю, появились они…

Трудно было понять, чего в «зывунах» больше: рук, ног или заунывного, непередаваемого словами воя, от которого организм выворачивало наизнанку, а в голову впивались сотни раскалённых игл.

Зодчий продолжал наблюдать, пытаясь запечатлеть образ «зывуна» во всех подробностях, мысленно препарируя его для обнаружения наиболее незащищённых и уязвимых мест. Но скоро стало невозможно о чём-либо думать, потому что в теле начала стремительно нарастать вибрация. Зодчий с удивлением обнаружил, что его зубы дрожат с частотой и амплитудой, способными лишить его языка!

Поискав глазами вокруг, он увидел связанные в небольшие пучки стрелы. Торопливо схватив один из них, разорвал бечёвку и сунул в рот столько стрел, сколько смог запихнуть. Плотно сжал их зубами, отрешённо подумав: «Будут неприкосновенным запасом…»

Рядом стонал Гоблин. Зодчий посмотрел в его сторону и резко толкнул локтём, потом дико зыркнул глазами, изуродовав лицо страшным оскалом и промычав что-то нечленораздельное. Гоблин сразу понял, чего добивается Зодчий. Он, в свою очередь, ткнул Агути в бок и показал на Зодчего. Затем очередь дошла до Енора, сползшего к самой земле и успевшего до крови искусать руки.

Скоро все они, «вооружившись» подобно Зодчему, стали походить на помесь пирата с обладателем самых невероятных усов. За соседней баррикадой успели заметить чудные лица выходцев со Второй, и задумка Зодчего быстро распространилась по всей цепочке.

Нападать «зывуны» не торопились. Поведение их напоминало знакомую всем картину: незнакомец входит в дом, в котором ни разу до этого не был, и начинает внимательно оглядываться, составляя первое впечатление о жилище… Вели себя «зывуны» на удивление разумно. Они не толпились как «скачки» и не стенали жалобными голосами как «арлекины». Появляясь словно из ниоткуда они молча занимали места перед линией баррикад, повинуясь командам неведомого руководителя. В неподвижном воздухе стала физически ощущаться ненависть, волнами исходящая от них.

— Пора! — громко крикнул Агути.

Зодчий ощутил в теле приятное спокойствие и поднял лук — подарок изобретательного Фархада. Лук лежал в руке, будто влитой. Зодчий испытал непривычное чувство единения с оружием, от которого сейчас зависела не только его собственная жизнь, но и жизни его товарищей. Стрела легла в руку, передав телу уверенность, а сердцу надежду, что сегодняшний день будет не последним в череде восходов и заходов.

Стрела оказалась «фархадовская» — с утяжелённым наконечником и микрозарядом (других стрел они с собой не привезли). Зодчий целился спокойно, словно в тире. Неожиданно ему стала доступна информация другого плана. Он абсолютно точно знал, в каком направлении и с какой силой дует ветер, или в какую сторону шагнёт «зывун», нечеловеческая жизнь которого зависела от слабого движения пальцев. А ещё Зодчий знал, что сегодня всем придётся тяжело… очень тяжело…

Стрела ушла в цель.

Протекли томительные мгновения, и привычный мир разлетелся на куски — стрела Зодчего, пробив уродливое тело «зывуна», детонировала внутри него. С расстояния в сотню шагов взрыв выглядел эффектно и даже красиво — тонкие иглы яркого света пробили сегментированное тело, потом окутали всю фигуру лёгкой искрящейся дымкой, через миг превратившейся в сферу ревущего пламени, сквозь призрачные границы которого во все стороны полетели немногие уцелевшие части жуткой фигуры… Ещё через секунду все «зывуны» как по команде бросились на баррикады.

Посылая стрелу за стрелой, Зодчий не забывал анализировать происходящее. Он с радостью обнаружил, что «зывуны» не обладают такими длинными и крепкими ногами как «ходульники». При ином раскладе сдержать лавину недовыходцев заставники ни за что бы ни смогли. «Зывуны» шли медленно, и в их показной неторопливости скрывалась полная уверенность в том, что всё пространство вокруг очень скоро будет безраздельно принадлежать им одним…

Продолжая методичную работу по шаблону: одна стрела — один «зывун», Зодчий обратил внимание, что на левом фланге количество недовыходцев быстро растёт. Там поселенцы оборонялись обыкновенными деревянными стрелами с длинным зазубренным наконечником, которые почти не причиняли нападавшим вреда. Именно на этом участке «зывуны» резво перегруппировались, ближе всего подобравшись к линии баррикад.

Зодчий бросил взгляд в сторону Иктима — видит ли он, что его левый фланг вот-вот сомнут? Но Иктим был занят. С лихорадочной скоростью посылая стрелу за стрелой, он видел перед собой только узкий участок поляны, позабыв, что он не простой лучник, а старший в группе поселенцев.

«Начальничек…» — вздохнул Зодчий и, схватив Енора за плечо, потянул за собой. Юноша всё понял без слов.

Они понеслись вдоль баррикад как два ягуара, жаждущих долгожданной добычи.

Подоспели вовремя. «Зывуны» приблизились настолько, что можно было без труда рассмотреть их мутные глаза, прячущиеся под массивными надбровными дугами. По стечению обстоятельств за баррикадой оказались трое юнцов, старший из которых был одногодком Енором. Не теряя ни минуты, Зодчий «фархадовским» стрелами расчистил пространство перед баррикадой, всё время поглядывая направо, — туда, где недовыходцы успели опасно приблизиться к поселенцам. Потом Зодчий принялся за дальние подступы, но в этот момент специальные стрелы закончились. Достал изо рта «неприкосновенный запас», однако и его хватило ненадолго. Пришлось за новыми посылать Енора.

Поселенец тут же умчался, а Зодчему пришлось вести отстрел особо наглых «зывунов» тем арсеналом, который имелся в наличии. Но стрелы верцев оказались малоэффективными. Зодчий с тревогой следил за тем, как всё ближе подходят недовыходцы к двум баррикадам справа. Зодчий вздохнул с облегчением лишь, когда вернулся Енор с целой охапкой стрел.