Николай Батин - Столыпинский галстук

Затем она долго молчала, о чем-то напряженно размышляя. Наконец, спросила:

– А ты? Кто ты: человек или предтеча?

– Я из предтеч. Настоящее имя ― Лорно Барок.

– Значит, тебя вылечили тут?

– Да. На Земле я бы, скорее всего, не оправился.

– И что теперь будет с нами?

– Я скоро вновь вернусь на Землю. Наша миссия еще не закончена. Ты тоже, забыв при этом о своем пребывании здесь. Ты отправишься на несколько дней раньше. Будешь помнить только, что сдала меня с рук на руки врачам в Москве и вернулась обратно. Понимаешь, ты, можно сказать, попала на Мечту случайно, заодно со мной.

Таня вновь погрузилась в задумчивость. Юноша спросил:

– У нас еще есть время до возвращения. Хочешь, я покажу тебе наш музей?

– Очень хочу! ― оживилась Таня. Искусство она любила во всех его проявлениях.

Музей располагался на большом острове посреди океана. Осмотр они начали с посещения секторов, где были воспроизведены условия, флора и фауна других планет. Бесшумно скользя на мини-флаере вдоль невидимых силовых полей, отсекающих кусочки далеких планет от атмосферы Мечты, они вместе любовались голубыми лагунами Эльдорадо, дивились обитателям фиолетовых дебрей Диоры, пугались от вида жутких монстров Тартара, смеялись над умильными повадками чебурашек Мультании. Затем перебрались в главный сектор, где были собраны картины, скульптуры и архитектурные макеты с сотен миров. Таня замирала при виде очередного шедевра, глаза ее горели, а с губ то и дело срывались восхищенные восклицания.

В музее на острове они провели и еще два дня, остававшихся до возвращения. Незадолго до часа отправки Тани между ними состоялся примечательные разговор.

– Неужели я навсегда забуду обо всей этой красоте, что увидела здесь! ― произнесла Таня, прощально разглядывая ландшафты Мечты. ― Разве нет никакого способа увидеть все это еще разочек? ― обратилась она к Ивану-Лорно. Тот слегка задержался с ответом.

– Вообще-то, такая возможность есть, ― произнес он.

– Правда? Какая? ― вспыхнули глаза у девушки.

– Такое возможно только в одном случае: если кто-то из наших женится или выходит замуж за кого-то из жителей миров, где мы проводим свои операции. Подобные случаи нередки. Есть пример и из твоего мира.

Глаза девушки медленно потухли.

– В таком случае, шансов у меня немного, ― грустно улыбнулась она. ― Надеяться, что моим избранником окажется пришелец, было бы глупо. Кто же тот счастливец, кому так повезло в моем мире? ― без особого интереса спросила она.

– Счастливица. Ты ее знаешь. Графиня Коренева.

– Катя Карлова? ― удивленно переспросила Таня, назвав имя главной героини «Фронтовой баллады».

– Она самая.

– Вот здорово! Впрочем, неудивительно. Она такая красавица.

– Ты не хуже, ― неожиданно для себя горячо ответил Иван.

– Ты серьезно? ― удивленно посмотрела на него девушка и вдруг густо покраснела. ― Да ну тебя. Пойдем, нам уже пора…

Таня отправилась обратно на Землю, а для Лорно Барока наступили черные дни. Он потерял аппетит, интерес к прежним занятиям и то и дело сверялся с хронометром, отсчитывающим часы до его отправки. Зенара, отметив эти симптомы, только понимающе усмехнулась.

Посол Австро-Венгрии граф Фридрих Сапари уселся напротив князя Карамышева и привычным жестом разгладил усы.

– Ваше Высочество, закончившаяся война показала, что вооружение нашей армии несколько отстало от требований времени, и по поручению Императора я хотел бы обсудить с вами вопрос закупки партии вашего нового оружия.

– Но война ведь уже в прошлом. Не слишком ли это будет запоздалым шагом с вашей стороны? Или вы вновь собрались воевать? С кем, если не секрет? Надеюсь, не с нами? ― улыбнулся Карамышев, внимательно наблюдая реакцию гостя.

– Увольте. После того, что вы продемонстрировали в Турции, вряд ли в обозримом будущем у кого-то появится желание воевать с вами. Вот и мы хотим иметь такую армию, чтобы никто не смел задуматься о войне с Австро-Венгрией.

– Кто же посмеет выступить против Тройственного союза после того, что вы сделали с Англией и Францией? Мы ― точно нет. США? Но они заняты своими проблемами.

– Разве я сказал о Тройственном союзе? Оружие мы покупаем только и исключительно для нашей армии.

Карамышев сделал непонимающее лицо.

– Вы что же, выходите из Тройственного союза? У вас возникли трения с немцами?

– Я не уполномочен обсуждать эту тему. Так вы продадите нам оружие?

Но Карамышев и без графа знал, что между недавними союзниками назревали проблемы, и нешуточные. Как часто бывает в подобных случаях, победители не могли поделить добычу. По мнению австрийцев, Кайзер слишком сильно тянул на себя одеяло в вопросе дележа колониального наследия англичан и французов. А на упреки союзников пренебрежительно отмахивался.

– Мы продадим вам оружие. Что конкретно вы хотите?

– Вот перечень.

Карамышев пробежался глазами по списку.

– Что тут у нас… Двести танков и пятьсот бронемашин?

– Они прекрасно зарекомендовали себя в Турции.

– Не спорю. Но ведь они недешево стоят.

– За деньгами дело не станет.

– Хорошо… Триста штурмовиков СИ―1, двести бомбардировщиков СИ―2, двести истребителей СИ―4, минометы, автоматы, пулеметы, радиостанции… Очень серьезный заказ.

– Как у вас говорят, если не хочешь кормить свою армию, будешь кормить чужую.

– Это верно, граф. Вы поступаете мудро. Имея такой арсенал, можно будет спать спокойно. Что ж, вашу заявку мы сможем удовлетворить в полном объеме в течение полугода. Кое-что есть на складах, кое-что будете получать прямо из цехов. Детали касательно графика обучения ваших солдат и офицеров навыкам владения новой техникой согласуют наши помощники.

– Ваше Высочество, у меня вертится на языке вопрос, но он, как бы это сказать…

– Вы проговорите вопрос, а там посмотрим.

– А вы не боитесь поставлять нам такое количество оружия? У вас не возникает мысли, что обстоятельства могут сложиться так, что оно может повернуться против вас? ― решился все же на вопрос Фридрих Сапари.

– Вон вы о чем, ― усмехнулся князь. ― Правильный вопрос, отчего же. Нет, граф, не боимся. Мы продаем вам вчерашний день. Новое поколение нашей военной техники эффективнее того, что покупаете вы, в разы. Так что нашей безопасности ничего не угрожает при любом раскладе.

– А из новинок вы нам можете что-то продать?

– Нет, конечно. Мы тоже хотим спать спокойно.

На этой веселой ноте и закончился разговор председателя ЧКГБ Карамышева с послом Австро-Венгрии.

Они расположились в кабинете Императора вчетвером: сам Император, Столыпин, министр иностранных дел Сазонов и Карамышев.