Николай Батин - Столыпинский галстук

– Родендора, ― обозначил название этой гигантской ромашки Иван, как будто это что-то объясняло. Таня обвела взглядом окрестный пейзаж. Они находились в тропическом лесу, это было очевидно. Но Таня, хотя ей и не случалось никогда попадать в тропический лес, была абсолютно уверена, что растений, которые она наблюдала вокруг, в тропических лесах Земли быть не может. Слишком они были необычны. «Что же это со мной?» ― Таня перевела ошеломленный взгляд на своего сопровождающего.

– Где мы? ― Ее голос слегка дрожал.

– Мы на другой планете, Танечка.

Париж был взят, Франция выведена из войны. Как и Турция в результате Короткой войны с Россией.

Но Англия продолжала сражаться, надежно прикрытая на своем острове Royal Navy, королевским военно-морским флотом, который по-прежнему оставался самым могучим в мире. Кроме того, она опиралась на свою огромную колониальную империю, «над которой никогда не заходит солнце». США отсиживались за океаном, активно торгуя со всеми воюющими сторонами, обогащаясь и выжидая, чья возьмет. Бельгия и Люксембург стали германскими протекторатами. Италия, которая в базовой версии истории вступила в войну на стороне Антанты, хотя номинально входила в Тройственный союз, на этот раз выбрала другую сторону, и в ноябре 1914 года объявила войну Англии, смирившись с бесперспективностью своих притязаний на Триест. Нейтральная Испания под сильнейшим давлением была вынуждена пропустить через свою территорию усиленный австро-германский экспедиционный корпус, который в сентябре 1914 года приступил к осаде Гибралтара.

Взять эту строившуюся столетиями крепость обычными средствами было практически невозможно, и немцы вновь использовали отравляющие газы. В результате в середине октября Гибралтар пал. Это резко ухудшило положение англичан в Средиземном море. Теперь для связи с метрополией им приходилось огибать мыс Доброй Надежды.

До весны на всех фронтах этой войны наступило затишье. Активно действовал только флот. Все стороны конфликта накапливали силы. Немцы и австрийцы предоставили солдатам длительные отпуска, щедро осыпав их наградами и денежными премиями. Использовав потенциал Франции, Италии и Бельгии, Германия продолжала активно строить новый флот, пытаясь подорвать приоритет Англии в этой области. Англичане предпринимали отчаянные дипломатические усилия, стараясь вовлечь в конфликт на своей стороне Россию и США. Но американцы не спешили, а Николай II слишком хорошо помнил, какой грязью поливали страну и его лично те же самые англичане совсем недавно. Да и действительно он не видел никаких выгод от вступления России в войну на чьей бы то ни было стороне. Цель, которую ставила перед собой Россия в этом конфликте, уже была достигнута. Поэтому, как и США, Россия активно торговала со всеми участниками конфликта, наращивая свою экономическую мощь и параллельно обустраивая и укрепляя новые территории в районе Босфора и Дарданелл. Кроме того, она готовила крупную военно-техническую экспедицию в район Персидского залива.

В ноябре Кайзер Вильгельм II вызвал в Берлин для консультаций своего посла в России Фридриха фон Пуртулеса.

– Объясните мне, граф, как вы умудрились проспать появление в России новых видов вооружения, которые позволили ей за трое суток разделаться с Турцией?

– Ваше Величество, извините, но я нахожу ваш упрек не вполне обоснованным, ― слегка побледнев, начал отвечать посол. ― Разведкой у нас занимаются другие ведомства, а в мои обязанности входит лишь оказание им содействия…

– Я знаю, кто у нас отвечает за разведку, ― прервал его Кайзер. ― Они свое уже получили. Но я хочу услышать вашу оценку того, что происходит в российской армии и что они предпринимают в сфере развития своей военной промышленности. Вы общаетесь с широким кругом лиц среди окружения Николая, и не только. До вас не могут не доходить какие-то сведения на эту тему, хотя бы в виде слухов.

– Да, Ваше Величество, кое-что доходит. Но проверить их достоверность бывает очень трудно. Контрразведка русских буквально свирепствует. Вы знаете, что вся наша агентура в этой стране полностью уничтожена. Попытки моего военного атташе обзавестись новой наталкивается на эффективное противодействие русских. Помимо контрразведки, там еще действует и ЧКГБ под руководством Карамышева. До меня доходят слухи, что действует эта структура едва ли не эффективней контрразведки.

– Слухи, слухи, ― раздраженно бросил Кайзер. ― А что-нибудь кроме слухов у вас есть?

– Недавно я общался с одним из Великих Князей, Сергеем. Мы посетили Сандуновские бани, и там, после парилки и пары рюмок коньяку, он вскользь заметил на мои специально превосходные эпитеты в адрес мощи германского оружия, что все это ерунда, и у нас, мол, есть такая вундервафля, что может достать отсюда и до Берлина.

– Отсюда ― в смысле от Москвы?

– Да. Но тут он спохватился, покосился на банщика, и больше развивать эту тему не стал, не смотря на все мои старания. Есть ли за всем этим что-то конкретное, кроме пьяного трепа, сказать не могу.

– Сколько от Москвы до Берлина?

– Тысяча шестьсот километров по прямой.

– Чушь. Пьяная болтовня. Этого не может быть. Что еще?

– Я общался со многими участниками операции на Босфоре, как русскими, так и турками. Достоверно установлено, что в операции русские использовали так называемые танки ― самоходные пушки с броневой защитой. По словам турок, они выдерживали даже прямое попадание трехдюймовых снарядов, отчего и смогли так быстро прорваться в Стамбул. Вооружены трехдюймовой пушкой и двумя пулеметами. По дороге могут развивать скорость до шестидесяти километров в час. Удалось установить, что производит их Путиловский завод в Санкт-Петербурге. Двигатели изготавливает завод Нобеле там же. Но все попытки подобраться к этим заводам поближе встречают жесткое противодействие российских специальных служб. Далее, были использованы минометы различных типов, в том числе, видимо, крупнокалиберные многоствольные. Из таких был обстрелян крейсер «Меджидие» на рейде Стамбула. Из новинок еще можно отметить использование десантирования с самолетов и автоматическое оружие пехотинцев. Но самая большая неожиданность ― новые русские самолеты. Предположительно, их грузоподъемность может достигать пяти-шести тонн. Во всяком случае, если исходить из веса сбрасываемых бомб. Турки оценивают вес этих бомб в две-три тонны, и самолеты сбрасывали их попарно.

– Да, против таких бомб любые укрепления практически бессильны.

– Установлено, что конструктором является Сикорский, а производятся они тоже в Санкт-Петербурге. Собственно, это все, что я могу сказать на тему нового оружия русских.