Андрей Новак - Первый игрок

Джек так и не понял, заметили его или нет. Он то бегом, то быстрым шагом проскочил несколько кварталов, то и дело сворачивая. Верхушка башни служила отличным ориентиром, и заблудиться в малознакомом городе он не опасался.

Башня Звездочета оказалась громадным сооружением из белого камня. Одним боком она примыкала к городской стене, а ее основание занимало приличную площадь, на этом месте могло бы расположиться штук пять-шесть обычных городских домов.

Прежде, чем постучать в окованные медными полосами массивные дубовые двери, Джек несколько раз прошелся перед входом. Могильщиков не было видно, и Джек решил, что его не заметили. Может, эти двое вообще шли по каким-то своим делам и не имели отношения к Уиверу. Если в клане больше тысячи игроков, то совсем не обязательно, что все они бросят свои занятия и будут рыскать по городам и селам из-за того, что Уивер Ланд обиделся.

На стук открыл благообразный старик с аккуратной белой бородкой.

Привратник Мальвий. Сканд. Опыт: 20. Здоровье: 40

Цвет надписи бирюзовый, значит, это непись. Наверное, привратник прилагался к башне Звездочета. Джек не задумывался, каково это, иметь в Альтере недвижимую собственность, тем более, слуг НПС-ов. Это ж не маунт, которого вытряхиваешь из рукава в нужную минуту, а персонаж, который здесь живет, который всегда в Альтере, даже если ты вышел из игры. Можно дать ему какие-то определенные функции, наметить поведение. Наверное, забавно.

- Чем могу служить? - степенно осведомился Мальвий.

- Мое имя Джек, и у меня важное дело к господину Сарториусу. Он должен знать, что я приду.

- Прошу прощения, - церемонно склонил голову старик, - господин сейчас очень занят магическими исследованиями. Он никого не принимает. Благоволите навестить его позже. Мы ждем посетителей по вечерам.

Джек уже открыл рот, чтобы настоять на том, что ему нужно видеть мага немедленно... но сообразил: Сарториус не в игре. Он запрограммировал слугу-непися, чтобы отвечал гостям такой фразой.

- Хорошо, зайду позже, - согласился Джек. - Передай ему, любезный... что у меня есть кое-что, очень ему нужное.

С живыми привратниками можно спорить и, вероятно, убедить. А препираться с неписями бессмысленно. Джек развернулся и зашагал прочь. Чтобы не терять время зря, можно наведаться к Дарготу и поискать, где там заброшенный храм. Поскольку красная точка, отмечающая координаты Даргота на карте, торчала посередине серого пятна, значит, всю дорогу покрыть телепортом не удастся. Частично, за счет переноса к ближайшей точке на открытой части карты - это, конечно, сократит дорогу.

Мага-Путейщика можно найти в городе, но встреча с Могильщиками настроила Джека на то, чтобы убраться отсюда поскорее. Поэтому он от башни Звездочета пошел вдоль городской стены, чтобы покинуть Макситору через первые же попавшиеся ворота.

В воротах, как обычно, была движуха, игроки и неписи, пешие, верхом, в повозках, каретах... и парочка Могильщиков, которые о чем-то оживленно болтали, стоя в сторонке. А может, делали вид, что оживленно болтают, а на самом деле следили за всеми проходящими? Джек замер на несколько мгновений, потом развернулся и зашагал обратно. Это было ошибкой - слишком резкое движение наверняка бросилось в глаза паре наблюдателей. Сворачивая в проулок, Джек бросил взгляд через плечо. Нет, Могильщики не побежали за ними. Но Джеку хватило и того, что они прервали болтовню и внимательно смотрят ему вслед.

Вот гадство... Джек побежал. Потом остановился. Куда и зачем спешить? Как раз в городе уроды ничего не могут сделать, это же ПвЕ-зона. Вопрос только в одном: как оторваться от них и покинуть Макситору незаметно? Если Могильщики стерегут ворота, то и у лавок, торгующих телепортами, вполне могут поставить наблюдателей. Случись что-то наподобие в Светлограде, Джек бы нашел способ, попросил бы кого-то помочь... но в Макситауне он никого не знает. Хотя почему никого?

Джек вызвал в чате Умника.

Привет. У меня еще один вопрос. Не совсем по твоей части, но ты ведь занимаешься тем, что отвечаешь на вопросы. Как покинуть Макситаун незаметно?

К счастью Умник был в игре и сразу же ответил:

А что случилось?

Пока ничего. Хорошо бы, так и продолжалось. Мне нужно покинуть город, но не через ворота и не телепортом. Совсем простой вопрос. Ты же не возьмешь с меня дорого за такую ерунду?

Приходи ко мне. Я все устрою. В качестве платы расскажешь, кто за тобой следит. И почему.

Это слишком дорого. Я отделаюсь намеками.

Нет, не годится.

Ладно, я иду. Договоримся.

Джек понимал Умника. Красавчик зарабатывает, торгуя тайнами. И сейчас учуял первосортный товар. К особняку Умника Джек добрался, стараясь держаться в тени и избегая широких просторных улиц. Почти никого не встретил, и, что особенно приятно - не встретил никого из Братства Могильщиков. Постучал в ворота, а когда вошел во двор... то только и смог, что присвистнуть от удивления. Нет, все-таки в богатом образе жизни есть свои плюсы. И почему это раньше не приходило в голову Джеку? Собственный дом, послушные мобы... и возможность покинуть город, не пользуясь воротами или телепортом.

Перед воротами уже стояла карета. Запряженная. Запряженная парой белоснежных пегасов. Умник прохаживался перед ней. Увидев Джека, улыбнулся так широко, словно только что заново обрел смысл жизни. Кивком пригласил:

- Садись. Можешь даже выбрать цель полета. Если не очень далеко, подкину. По пути и расскажешь.

- На козлах-то никого, - оглянулся Джек, уже поставив ногу на ажурную ступеньку под дверцей.

- Ничего, ничего, Гог и Магог прекрасно вышколены. Им кучер не нужен.

Джек осторожно устроился на софе, которая мягко просела под его весом. Умник привольно раскинулся на таком же сиденье напротив и закинул ногу за ногу.

- Ну, значит... - медленно начал Джек, собираясь с мыслями.

- Погоди, пока не поднимемся, - остановил Умник.

Карета вздрогнула, отрываясь от земли... Джек провалился в мягкую пуховую софу еще сильнее.

- Теперь можно говорить, - кивнул Умник через минуту.

- А почему только теперь?

- Выгляни в окно.

Джек оттянул тюлевую занавеску, белоснежную, с кружевами по канту, и оценил открывшийся вид. Карета поднималась над крышами, городской пейзаж под ней проворачивался и удалялся. Вдалеке мелькнула уже знакомая башня Звездочета...

- Красиво.

- И, главное, без меня ты не сможешь опуститься, - с прежней приязненной улыбкой пояснил Умник. Зона ПвЕ заканчивается за городской стеной, так вот я бы не хотел, чтобы у тебя возникли неправильные мысли. Гог и Магог слушают только меня.

Красавчик мысленно управлял пегасами, сидя в карете. Это Джек понял, когда Гог и Магог начали маневрировать, сменяя направление. Не прерывая этого занятия, Умник напомнил: