Георгий Лопатин - Миссия спасения

Гном промолчал. Что ж, в уме ему не откажешь. Кто ж откажется от владения подобным секретом, тем более уступать ему кому-то еще и позволить зарабатывать конкурентам.

– Давай посмотрим на твой порох в действии, а там уже будем говорить о его стоимости… – буркнул он, возвращаясь в кресло. – Когда ты сможешь провести демонстрацию?

– Да хоть сейчас.

– Что ж, не будем откладывать. Едем.

Экипаж управляющего банка быстро подготовили, и они поехали на демонстрацию. Прежде, правда, пришлось заскочить на постоялый двор, где Юрий забрал бочонок с порохом, и двинулись за город, в тот же лесок, где он проводил первое испытание.

– Как вам это дерево, уважаемый мастер? – показал Юрий на хороший такой дубок в два обхвата, самое толстое дерево в леске.

– Ничего…

И прежде чем гном оценил дерево в непосредственной близости, Медведев быстро подошел к дубу и начал привязывать к нему бочонок, мысленно молясь. В том, что ему удастся его разломить пополам, Юрий уже начал сильно сомневаться, несмотря на то что вчера предпринял некоторые меры по ослаблению ствола. То есть банально забил в дерево нож, а потом вынул и так много раз. Хорошо еще, что обман не раскрылся. Вот был бы конфуз.

– Как вы думаете, сколько стоит амулет, способный разломить это дерево надвое?

– Смотря какое заклинание…

– Самое дешевое.

– Если задаться целью переломить его надвое, то много… амулетов десять… это примерно сотня золотом, – дал оценку гном.

Юрий согласно кивнул. Стоимость амулетов, их боевые возможности он также разведал, еще вчера обойдя пару лавок. Их дороговизна его тоже сильно впечатлила. Магия.

– Так вот, мой бочонок при промышленном… то есть массовом производстве обойдется вам не дороже трех золотых, максимум пяти.

– Хорошая разница, – оценил гном.

Юрий наконец примотал бочонок к дереву и вставил фитиль. Сейчас он подумал, что можно заказать простой магический взрыватель взамен радиодетонаторам или часовым механизмам. В общем, магия много на чем поставила жирный крест.

– Вам стоит отойти подальше, примерно за то дерево. Я подожгу фитиль и быстро присоединюсь к вам.

Гном с охраной отошел за указанное дерево, Юрий же, мысленно перекрестившись, поджег фитиль зажигалкой. Пламя быстро поползло к бочке. Юрий стремительно сделал ноги и тоже залег за деревом, успев крикнуть:

– Прикройте уши, уважаемый мастер Гармин, и плотнее, бабахнет сильно…

Медведев сам едва успел вставить пальцы в уши и открыть рот, как лес сотряс оглушительный гром взрыва. Ударная волна сорвала в округе почти все листья. В воздухе замелькала щепа, ветки и целые куски взорванного дерева. Сам дуб падал с жутким треском, обламывая ветви свои и соседних деревьев, через которые продиралось, стремясь к земле.

Юрий встал только где-то через минуту, отряхиваясь от листвы, хвои и щепы, и осмотрелся.

Гном лежал на земле, раскинув руки, и не двигался. Его пара охранников-полукровок также валялись, обсыпанные хвоей, листьями, ветками и щепой, не подавая признаков жизни.

С губ Юрия сорвалось матерное слово, и он поспешил к гному, надеясь, что тот не откинул копыта от страха из-за разрыва сердца. Всякое ведь могло случиться.

«Не хотелось бы мне еще и с гномами отношения портить. С эльфами еще не все понятно…» – подумал он, прикладывая пальцы к вене на шее гнома, но разобрать пульс через толстую кожу да еще под бородой не получалось.

Благо листочек, застрявший в волосах у носа, зашевелился, значит, дыхание есть.

– Мастер Гармин… – начал Юрий осторожно теребить тело гнома. – Мастер Гармин…

Гном вздрогнул и что-то пробормотал на гномском, глядя на Юрия дикими, широко открытыми глазами. Потом повторил и разразился длиной тирадой. Видимо, тоже матерной. Лингвистом быть для этого не надо.

От грубой и громкой ругани пришли в себя охранники. Они от пережитого пошатывались, и в их глазах тоже застыл ужас.

Юрий же испытал одно лишь удовлетворение. Все же получилось, и даже дерево, кажется, не надо было предварительно портить.

– Ну как вам?

– Что?! – прокричал гном.

«Понятно, – подумал Медведев. – Контузия или просто оглох из-за того, что не успел заткнуть уши, вон какие пальцы толстые, в уши, наверное, не вошли».

– Как вам эффект?!! – уже громче поинтересовался Юрий, кивнув на поваленное дерево.

– Отлично!

– Стоит оно пятисот тысяч?!

– По мне так миллион стоит! Но вот что скажет глава клана, я не знаю!

– А как быстро вы сможете это узнать?!

– К чему такая спешка? Серьезные дела, да еще на такие суммы, спешки не любят, – уже тише заметил гном с подозрительным прищуром.

– Мне тянуть не с руки, – начал Юрий туманно.

– Но почему?

– Проблемы у меня с эльфами, – решил он сказать правду. – И хочу как можно быстрее убраться отсюда. А то, как вы, может, заметили, до Великого Леса доплюнуть можно. А уходить лучше с деньгами, с ними как-то легче, вы не находите?

– Это верно… только от эльфов уйти трудно. Они в любую щель пролезут…

– Потому и спешу. Чтобы прибавить им проблем. Так как быстро вы сможете обсудить все вопросы с главой клана?

– Что ж, твоя поспешность понятна. Но пару дней всяко-разно потребуется.

«Отлично, – радостно подумал Медведев. – Похоже, здесь есть свое радио. А то я уже начал опасаться, что они пользуются исключительно курьерами или в лучшем случае голубиной почтой. Впрочем, еще оперативность эльфов, нанявших бандитов. Если это, конечно, их рук дело, доказывала обратное. Быстрая связь у них есть, вряд ли голосовая, но есть».

– Тогда возвращаемся!

Гном кивнул и, предварительно обойдя поваленное дерево, оценив разрушение, направился из леса.

В город пришлось идти пешком. Лошади от взрыва спятили и, несмотря на все потуги кучера, унеслись куда-то вдаль.

Стража на воротах проводила их недобрыми взглядами, они, похоже, слышали какой-то грохот в лесу, да и дым грибом, наверное, видели, но задерживать не стали.

Дожидаться решения главы клана Дортмун Юрий вернулся на постоялый двор, где снимал комнату.

– Юрий, ты где пропадаешь? – поинтересовался Лолт.

– Дела. А что?

– Да к тебе тут орочья отрыжка приходила.

– Кто?

– Да наемник тебя спрашивал. Назвался Варном.

– А почему именно орочья отрыжка?

– Дык потому что полукровка орочья, – объяснил Зарлон.

Тард смотрел на беседующих с интересом.

– Варн – оркский полукровка?! – изумился Юрий.

– Ну да. Правда, крови орков в нем в лучшем случае шестнадцатая часть, потому и от человека почти не отличить, но есть.

– Ясно… Чего он хотел-то?

– Дык не сказал, спросил только на месте ли некто Юрий и описание твое дал. Когда ответили ему, что тебя нет, ушел, но попросил сказать тебе, что он приходил.