Александр Зорич - Стальные грозы

– Серьезно, что ли?

– Нет, решил тебя разыграть, что-то скучно стало!

– Так машину твою того… Боты ушатали. Успели.

– Ты про «К-20» говоришь? – В животе у Растова похолодело.

– Так точно.

– Может, он спастись успел? – с надеждой спросил майор.

– Не знаю, не уследил.

– Тогда вопрос к тебе, Валер. Наши летали, «Пуговицу» сканировали. Я так понял, трехмерную схему строили. У тебя она есть?

– Само собой, мы же штаб батальона!

– Шикарно. Перегони карту мне на «Динго», ага? Жду пакета как соловей лета.

– Делаю.

Не дожидаясь получения карты, Растов сразу же вызвал Лунина – ныне комроты-1.

– Здорово, Лунин. Дело есть. Сейчас ты со всей ротой поедешь за моим «Динго». Но взять надо только полностью боеспособные машины. Особенно приветствуются те, что сохранили зеленую отраву.

От известий Лунин в восторг не пришел. Зная темперамент своего командира, он сразу заподозрил за ним желание добить шагающие танки чоругов на сопках.

– А можно поинтересоваться, куда едем? – осторожно спросил Лунин.

– Не боись, шагоходы мочить не будем. На них там вроде второй вылет «Громобоев» пошел. А мы поедем «Пуговицу» брать на абордаж.

– «Пуговицу»? На абордаж? Не было печали…

Лунин воспринял приказание Растова как приглашение к утомительной и выматывающей жилы работе – чем оно и являлось. Он чувствовал себя лошадью, которую не в меру честолюбивый наездник при помощи острых шпор вынуждает взять еще один, такой высокий, барьер…

Танки легко догнали свою добычу. И, выровняв скорости, поползли параллельно курсу наукограда по хрупкому бурелому местных хвощей.

Растов предоставил Помору самостоятельно выбирать оптимальный маршрут, а сам погрузился в изучение полученной от Загорянина трехмерной карты чоругского сооружения.

Майор ожидал увидеть хитросплетение рачьих нор, хаос тоннелей и прочий нелинейный кошмар. Но вместо этого схема являла четкую ортогональную сеть широких продольных и поперечных коридоров.

«Так-так-так… Что у нас тут? Как сказали бы немецкие товарищи, хауптштрассе… А куда она ведет? Да куда угодно! Проходит от носа до кормы насквозь. Рассекает «Пуговицу» на две равные половины… А как на нее попасть? Да легко! Вот имеем как минимум пять поперечных коридоров шириной в два «Т-14». Вопросы в другом… Первый: куда именно мы хотим приехать по хауптштрассе? Второй: как вообще попасть внутрь движущегося сухопутного корабля?!»

Растов посмотрел на Кобылина. Затем в монитор, на Игневича. И, снова же в монитор, на Помора.

Даже по лицам членов экипажа было видно: ответов на вопросы Растова эти бравые герои не знают.

А Лунин?

Комроты тоже получил от предусмотрительного майора схему «Пуговицы». И тоже обещал ознакомиться.

– Лунин, слышишь?

– Слышу.

– А где у нее вход?

– Да полно входов и выходов… Вон, огромные ворота невооруженным глазом видно, – ответил Лунин. – Другой вопрос, что танки наши ни летать, ни прыгать не умеют. А нижний срез любого лацпорта трюмной палубы «Пуговицы» находится на высоте двух «тэ четырнадцатых»…

– Да это я тоже вижу. Я думал, может, ты глубже в схему вник? Может, там гравитационный лифт имеется? Или заземление шириной в хороший пандус?

Лунин на том конце хмыкнул – картина грандиозного заземления, по которому, как таракан по шнурку, может заползти танк, показалась ему забавной.

– Не знаю, товарищ майор, – ответил он. – Можем разве только пострелять наугад… В район замков на откидных аппарелях за воротами – может, повезет и какая-то из них выпадет?

Идея представлялась чересчур безумной. Но Растов был готов уцепиться даже за нее, ведь головоломка казалась неразрешимой!

Он пожирал глазами снежно-белую, почти не испачкавшуюся даже после всех выпавших на ее долю испытаний обшивку «Пуговицы». Он искал подсказку в тайных письменах сварных швов…

Как вдруг случилось настоящее чудо. В какой-то сотне метров от их танка внезапно на шесть лепестков разошелся лацпорт необычной криволинейной формы, и из темных недр пополз наружу провисающий под собственным весом железный язык аппарели.

– Глядите, товарищ майор! – закричал Лунин, который все это тоже наблюдал. – Они распахнули перед нами ворота!

– Я вижу, – сказал Растов. – Вопрос только, кто «они»? Тут есть варианты.

В самом деле, то могли быть предатели-коллаборационисты, увидевшие гибель своих ботов и теперь больше всего на свете желающие поскорее попасть в плен. Но могли быть и коварные, вооруженные до зубов эзоши, завлекающие русские танки в засаду.

– Мое мнение – ловушка, – трезво предположил Лунин, который сразу понял, о каких вариантах толкует командир.

– Мое мнение такое же, – улыбнулся Растов; он любил, когда его понимают с полуслова. – Но другого шанса попасть на борт «Пуговицы» у нас нет. Сделаем так: ты запусти внутрь половину своей зеленой отравы. Превентивно, против биомехов… А я попробую на эту аппарель все-таки запрыгнуть. Когда увидишь, что я нормально проехал по коридору метров сто, веди роту за мной.

Аппарель тем временем вышла из борта корабля на полсотни метров. Нижним краем она то рубила пополам хвощи, то чиркала по земле, обещая в любую секунду надломиться…

Помору потребовалось проявить не только мастерство, но и все свое божественное презрение к опасности, чтобы, уловив ритм раскачки аппарели, в нужный момент ввести танк в крутой вираж и, затопив двигатель по самую крышечку, рвануться к цели на восьмидесяти пяти километрах в час.

«Динго» рубанул правым крылом по торцу аппарели, развернулся в полете едва ли не задом наперед, плюхнулся на черный полимер покрытия и… все-таки удержался!

Чтобы не испытывать судьбу снова, Помор поехал в летающий город кормой. Ну а Кобылин развернул башню стволом по ходу движения, так что худо-бедно сошло за штатную ситуацию…

– Как вы там? Что видите? – жадно спросил Лунин.

– Пока ничего определенного, – ответил Растов. – Похоже на больницу. Только все стены фиолетовые. Если хочешь, сброшу картинку…

– Картинку давайте. Желательно с медсестрами.

Сентябрь, 2622 г. Объект «Пуговица» Планета Арсенал, система COROT-240

Вслед за «Динго» вскочить на аппарель и пробраться на борт вражеского объекта удалось еще четырем танкам: машине комроты Лунина и орлам третьего взвода под командованием Осокина.

После этого аппарель повстречалась с валяющимися на земле обломками японского фрегата «Исокадзэ» и с впечатляющим треском отломалась.

Пока Растов поджидал своих товарищей посреди пустынного фиолетового коридора, он еще раз вник в трехмерную карту чоругского наукограда и все-таки нашел для себя ответ на вопрос, куда же, так его перетак, ехать.