Брендон Сандерсон - Стальное Сердце

Я не многое знал об этом приборе, хотя и расспрашивал Коди — он называл его «последним из трех». Три образчика невероятных технологий, преподнесенные Профом движению Реконеров в те дни, когда он был ученым. Тензоры, куртки, регенератор. По словам Абрахама, Проф разработал эти технологии, а затем, намереваясь начать свою собственную войну против Эпиков, выкрал их из лаборатории, в которой работал.

Абрахам убрал последний шкив.

— Мы закончили? — поинтересовался я.

— Ну конечно.

— Мне казалось, там больше ящиков.

— Остальные слишком большие, через туннель не пройдут, — ответил Абрахам. — Коди собирается перевезти их в ангар.

Так они называли место, где держали свои авто. Я бывал там, это была большая камера, в которой стояли несколько автомобилей и фургон. Ангар был далеко не таким уютным, как это убежище — он имел выход в верхний город и не мог быть частью подземелья.

Абрахам подошел к штабелю из дюжины ящиков, которые мы перетащили в убежище, и потер подбородок, рассматривая их.

— Мы могли бы и разложить это, — сообщил он, — у меня в запасе есть еще час.

— А потом? — спросил я, присоединяясь к нему у ящиков.

Он не ответил.

— Ты часто уходишь последние несколько дней, — заметил я.

И снова он не ответил.

— Он не собирается рассказывать тебе, где бывает, Колено, — сказала Меган, сидя за столом в расслабленной позе. — И привыкни к этому. Проф часто посылает его на секретные задания.

— Но… — начал я, чувствуя обиду. Я думал, что уже заслужил свое место в команде.

— Не огорчайся, Дэвид, — проговорил Абрахам, беря лом, чтобы открыть один из ящиков. — Это не вопрос доверия. О некоторых вещах не нужно болтать даже внутри команды, на случай, если кого-то из нас поймают. У Стального Сердца есть свои методы, чтобы выяснить, что скрывает человек — никому кроме Профа не следует знать все, что мы делаем.

Это был разумный довод, и, может быть, поэтому я ничего не мог разузнать о других ячейках Реконеров, но это все равно раздражало. Пока Абрахам вскрывал следующий ящик, я полез в свою сумку на боку и вытащил тензор. С его помощью я испарил деревянные крышки нескольких ящиков.

Абрахам взглянул на меня и приподнял бровь.

— Что? — спросил я. — Коди велел мне продолжать тренироваться.

— У тебя получается достаточно хорошо, — ответил Абрахам. Он залез в один из открытых мною ящиков и выудил оттуда покрытое опилками яблоко. При этом опилки рассыпались по полу.

— Достаточно хорошо, — продолжил он. — Но иногда лом более эффективен, а? Кроме того, может понадобится использовать эти ящики снова.

Я вздохнул, но кивнул. Это было просто… просто тяжело. Ощущение силы, которое я испытал во время вылазки на электростанцию, было трудно забыть. Открывая проходы сквозь стены и создавая те захваты, я мог подчинять материю своей воле. Чем больше я использовал тензор, тем больше поражался его возможностям.

— Также важно, — сказал Абрахам, — не оставлять следов того, на что мы способны. Представь, если бы все знали об этих вещах, а? Это был бы другой мир, в котором нам было бы намного труднее.

Я кивнул, неохотно откладывая тензор в сторону.

— Очень жаль, что мы позволили Даймонду увидеть тот проход.

Абрахам задумался на мгновение.

— Да, — согласился он. — Очень жаль.

Я помогал ему раскладывать припасы, и Меган присоединилась к нам со свойственной ей деловитостью. В конечном итоге, она большую часть времени командовала, указывая, куда складывать различные продукты. Абрахам не протестовал против ее руководства, хотя она и была младшим членом команды.

Примерно в середине разгрузки Проф вышел из своей комнаты для планирования. Он подошел к нам, просматривая какие-то бумаги в папке.

— Что-нибудь раскопали, Проф? — спросил Абрахам.

— Слухи распространяются по запланированному нами сценарию. — ответил Проф, бросая папку на стол Тиа. — Город гудит новостями о новом Эпике, бросившем вызов Стальному Сердцу. Полгорода судачит об этом, остальные прячутся в подвалах, ожидая начала сражения.

— Это великолепно! — воскликнул я.

— Ну да, — Проф казался обеспокоенным.

— Что тогда не так? — спросил я.

Он постучал пальцем по папке.

— Тиа сказала тебе, что было на тех чипах, которые ты забрал с электростанции?

Я покачал головой, пытаясь скрыть свое любопытство. Собирался ли он рассказать мне? Возможно, это как-то подскажет мне, чем занимался Абрахам последние несколько дней.

— Это пропаганда, — сообщил Проф. — Мы думаем, что ты нашел скрытое крыло правительства Стального Сердца, отвечающее за манипуляцию общественным сознанием. Доставленные тобой файлы включали пресс-релизы, наброски слухов, которые планировалось запустить, и истории о деяниях, совершенных Стальным Сердцем. Насколько смогла определить Тиа, большинство этих историй и слухов вымышлены.

— Он был бы не первым правителем, придумавшим свою великую историю, — заметил Абрахам, складывая банки с консервированным цыпленком на полки, занимавшие всю стену задней комнаты.

— Но зачем Стальному Сердцу понадобилось это делать? — спросил я вытирая бровь. — Я имею в виду… он же практически неуязвим. Не похоже, что ему нужно выглядеть более могущественным, чем он есть.

— Он высокомерен, — ответил Абрахам. — Все это знают. Это видно по его глазам, по тому, как он говорит и что делает.

— Да, — согласился Проф. — Поэтому эти слухи так сбивают с толку. Эти истории предназначены не для того, чтобы его поддержать — а если и так, то это достаточно странный способ. Большинство историй о совершенных им зверствах. О людях, которых он убил, зданиях, даже маленьких городах, которые якобы уничтожил. Но ничего этого на самом деле не было.

— Он распространяет слухи об уничтожении целых городов с людьми? — обеспокоенно спросила Меган.

— Насколько мы можем судить, — сказал Проф и присоединился к нам, помогая раскладывать содержимое ящиков. Я заметил, что в его присутствии Меган перестала командовать. — По крайней мере, кто-то хочет, чтобы Стальное Сердце выглядел более устрашающим, чем есть на самом деле.

— Может, мы обнаружили что-то вроде группы революционеров? — спросил я с воодушевлением.

— Вряд ли, — ответил Проф. — Внутри одного из крупных правительственных зданий? С такой системой безопасности? Кроме того, исходя из рассказанного тобой, представляется вероятным, что охранники знали об этом месте. Так или иначе, многие из этих историй содержат документальное подтверждение того, что они были разработаны самим Стальным Сердцем. Это лишь подчеркивает, что они фальшивы и нуждаются в подтверждении с помощью выдуманных фактов.

— Он хвастался, — сказал Абрахам. — и выдумывал разные истории, а теперь его министерство должно сделать так, чтобы все его заявления звучали правдоподобно. Иначе он будет выглядеть идиотом.