Евгений Щепетнов - Демон

– Тебе нужно срочно прибыть в кабинет командира полка! Одеться по форме номер один! Без промедления! Скорее!

Адрус кивнул и, больше не обращая внимания на вестового, зашел в комнату, отперев дверь темным от времени ключом с узорчатыми завитками (ключ ему выдал дневальный). Не мешкая, но и не особенно торопясь, переоделся, сбросив форму драконопаса, спрятал в отдушине наверху свои ножи и скоро уже шагал следом за вестовым к административному корпусу, стараясь не гадать, зачем его вызвал командир полка.

Гадать было совершенно бесполезно – все равно ничего не узнаешь, пока не придешь на место, только лишь разволнуешься, а Мастеру Смерти волноваться не пристало. Это вредоносно – может дрогнуть рука, и вместо смертельного удара получится его жалкое подобие, враг не умрет, а значит, задача не будет выполнена.

Всему свое время. Скоро узнает, зачем тысячнику понадобился простой драконир. Вряд ли вызывают по поводу драки в казарме драконопасов, скорее всего – командование интересует укрощенный дракон, а не только что побитый Гебрил. Да и вряд ли уже успели донести стукачи, которыми, без сомнения, наводнена казарма. Времени прошло еще слишком мало для доноса. Хотя… кто знает?

Интересно, как они отреагируют на то, что драконир побил командира, пусть и не своего? Все-таки десятник, не простой солдат. Не помер бы еще… если печень разбил, жить Гебрилу осталось недолго. Снаружи и следа не останется, а вот внутри… может статься, что каша вместо печени. Только кто будет вскрывать труп какого-то там деревенщины? Помер и помер. А отчего помер – кому какое дело? Ран нет, признаков отравления нет – значит, рука богов. Они так пожелали, и все тут!

Проверил свою душу, нет ли жалости к «убиенному», – холодная пустота, ничего, кроме досады. Даже злости нет. Разве человек испытывает злость к таракану, раздавленному его ботинком? Каждый заслуживает того, чего он заслуживает. Ничто в мире не совершается без ведома богов! А значит…

Тут же подумал – а почему он не посещает храм Создателя? И даже храмов второстепенных богов – бога войны, например. Или богини любви. Эти три храма, вернее, молельные домики, стояли у дальней стены территории полка, но Адрус ни разу туда не зашел. Вообще-то ненормально, вызывает подозрение: каждый солдат обязательно выпрашивает благословление бога войны и богини любви: у одного – чтобы была удача на службе, у другой – чтобы не потерпеть поражение в постели. Как без этих богов?

Ну а про Создателя Сущего и говорить нечего – как не вознести ему молитву? Особенно после того, как счастливо избежал полкового суда по обвинению в шпионаже в пользу Занусса!

Шпионаж! Дураки! Если он для кого-то и шпионит, то только для себя! Ненавистны и Занусс, и Ангир – все они суть одно и то же, два государства-кровопийцы, живущие за счет рабов, за счет грабежа мирных жителей! Оба государства заслуживают смерти, и нет никому предпочтения!

И тут же скользнула предательская мысль – а как же хорошие люди? Они тоже заслуживают смерти? Трактирщик? Его жена? Им за что смерть? И, как обычно, мозг выбросил эту мысль из головы. Нельзя расслабляться! Только сильный, коварный, безжалостный может выжить! Он – Зверь, Демон!

Охранник у кабинета выслушал доклад с каменным лицом, так же молча исчез за тяжелой дверью темного дерева, распахнувшейся абсолютно бесшумно, без скрипа (мозг отметил это по привычке, ведь скрипящие петли – гибель Мастера Смерти!). Появился в дверном проеме через долгих несколько минут, приглашающе распахнул дверь и замер статуей, держа руки на поясе, рядом с кинжалом и мечом.

Адрус шагнул за порог. Дверь за спиной закрылась то ли сама, то ли тот же охранник-привратник вышел из состояния окаменения, этого Демон не увидел, да и не собирался смотреть. Его больше интересовал человек за огромным письменным столом, сидевший в глубине комнаты, вдоль стен которой громоздились книжные полки. Книг было много, так много, что Адрус удивился – как командир находит время, чтобы прочитать сотни, тысячи этих томов и свитков, которыми забиты полированные резные полки? Какое вообще ему дело до мудрости, собранной в потертых временем страницах? Командир полка – разве это книгочей, зарывшийся в груду свитков и не выходящий на белый свет? «Странно, очень странно», – подумал Адрус, но вслух, само собой, этого не сказал. Лишь строевым шагом подошел к столу своего главного командира и отдал салют, хлопнув по сердцу кулаком.

– Солдат Агрус Симгс прибыл по вашему вызову!

– Нужно теперь говорить: «Драконир третьего ранга Агрус Симгс», – с легкой усмешкой поправил тысячник, откидываясь на спинку кресла. – Ты теперь не простой солдат. В канцелярии вкратце тебе уже рассказали, кто ты есть и кем будешь служить, ведь так? Так. Ну вот и служи. Можешь присесть.

Командир полка кивком указал на стул перед его столом, стоявшим за узким столом для совещаний, и Адрус сел, держа спину прямо, будто сквозь нее продели кол. Судя по всему, неприятностей не ожидалось, иначе его заставили бы стоять навытяжку – это уж без сомнения. Штрафникам не предлагают присесть. И не разговаривают с ними таким добродушным тоном.

Тысячник совсем не был стар – за сорок, крепкий, широколицый, слегка грузный, но не толстый, могучие плечи обтягивала черная ткань мундира, украшенная золотыми нашивками, на груди – золотое же изображение летящего дракона. Красивый, сильный мужчина, знающий себе цену. Умный, властный взгляд не давал усомниться в его силе, и не только силе духа.

Адруса учили оценивать человека по неуловимым внешним признакам, по одежде, по развороту плеч, по взгляду, выдающему намерения человека, прежде чем тот совершит какое-то опасное для мастера деяние. Мастер Смерти – это не только и не столько смертоносный механизм, максимально эффективно лишающий жизни любого, даже самого умелого бойца, это еще и отличный психолог, способный разгадать душу человека. Без ума сила почти бесполезна.

– Гадаешь, зачем я тебя вызвал? – Глаза тысячника улыбались, затем посерьезнели. – Обычно все солдаты опасаются вызова к начальству – «будь подальше от начальства и поближе к кухне, и тогда выживешь», так, да? Молчишь? Странный ты парень, Симгс, очень странный… Ну да ладно. Вызвал я тебя по формальному приглашению – каждый из тех, кто становится дракониром, должен быть представлен командиру полка. Дракониров в мире совсем немного, и каждого я знаю лично. Каждого! А вот тебя не знаю. Совсем не знаю! Не знаю, чего от тебя ожидать.

– Я прошел проверку сывороткой правды, – холодно бросил Адрус, и командир полка утвердительно кивнул:

– Я знаю. И все же… странный ты. Появился неизвестно откуда, обладаешь способностями драконира, но не помнишь своего прошлого. И шрамы. Откуда такие шрамы? Так и не вспомнил?