Рамез Наам - Дилемма

Моя совесть чиста, решил Шива. И кивнул.

Он вновь мысленно протянул руку к разуму головореза и представил, как сжимает ствол его головного мозга. Он давил до тех пор, пока сердце жертвы не остановилось. Несчастный вытаращил глаза, из проломленной гортани вырвался едва слышный стон. Солдаты отпустили его; он рухнул на бок, отчаянно забился на полу, глядя на Шиву некогда свирепым взглядом, из последних сил надеясь вырваться, спастись… А потом его взгляд остекленел, движения затихли. Головореза не стало.

Когда тело уволокли прочь, к Шиве подошел Ашок, операционный директор фонда.

– Возникли непредвиденные обстоятельства, – сказал он. – Приют на юге Таиланда. Наш внутренний источник докладывает о возможной заминке. Там работает женщина. Вероятно, профессиональный солдат. Или тайный агент. Обладает сверхспособностями. Прибыла недавно, всего три месяца назад. Американка . – Ашок сделал упор на последнем слове и протянул Шиве планшет.

Шива изучил информацию. Американка, путешествующая под чужим именем… в поисках детей с нексусом напала на деревенских жителей. Кто она? Шпион? Может быть, ЦРУ?

На мгновение Шива вспомнил Бихар, как он рыдал на пепелище, оплакивая гибель десятков приютских детей. Коррумпированный судья оправдал преступников, и тогда Шива сам воздал им по заслугам. Его люди приколотили всех сволочей – убийц, адвокатов и судью – к крестам и сожгли заживо. Однако их крики и мучения были пустяком по сравнению с тем, что они совершили. Никакая кара не могла быть для них слишком суровой.

Нита очень разозлилась, когда узнала.

– Их оправдали , Шива! – кричала она. – Нельзя самовольно вершить правосудие!

Ему до сих пор было больно от ее слов. Но что ему оставалось? Смотреть, как дремучие дикари безнаказанно убивают его людей? Убивают детей под его опекой – и продолжают радоваться жизни? В Шиве вновь проснулся знакомый гнев. Эти чудовища заслуживали куда более страшной судьбы. Как же Нита не понимала, что все его действия направлены на создание нового – лучшего – мира?

Планшет начал гнуться и трещать в его руках. Шива перевел дух, отогнал дурные воспоминания, ослабил хватку своих суперсильных рук – и отдал планшет Ашоку. Эти дети – его подопечные. Их безопасность превыше всего. Американцы считают их чудовищами, недолюдьми. Шива все разузнал про их попытки создать вакцину и «лекарство», которое очистит мозги несчастных детей от нексуса. Знал он и о планах по строительству «жилых комплексов» для заточения нового подвида. Если американцы пытаются пронюхать, где он держит детей…

– Взять ее, – приказал он директору. – Без лишнего шума. Узнайте, на кого она работает и что ей известно.

Ашок кивнул и собрался уходить.

– Да, и еще одно, – остановил его Шива. – Я уезжаю во Вьетнам, возьму с собой отряд твоих бойцов. Пора нам найти Кейдена Лейна.

Сайгон – пульсирующее сердце Вьетнама, коммерческий, культурный и преступный центр страны. Его официальное название – по-прежнему Хошимин, однако весь мир величает его по-старому. Именно здесь Кейд и Фенг, решив больше не подвергать риску монахов, надеялись затеряться в толпе туристов и экспатов.

Деньги у них были. Благодарный отец, дочь которого удалось вытащить из комы с помощью нексуса, нашел Кейда в монастыре и вручил ему кругленькую сумму. Кейд пытался отказаться – не удалось. Потом он хотел пожертвовать все деньги на нужды монастыря, но Фенг уговорил его оставить подарок. На всякий случай.

Фенг вел машину сквозь ночь. Они опять ехали на юго-восток, на сей раз выбирая опасные скоростные трассы – только бы добраться поскорей.

В Сайгон прибыли в разгар утра. Фенг оставил джип на парковке длительного хранения, они закинули на спины рюкзаки и поехали на автобусе в сторону рынка Бен Тхань и туристического центра города – обыкновенные путешественники, решившие посетить Вьетнам и исследовать его достопримечательности.

От Бен Тханя Кейд и Фенг пошли в район хостелов вдоль улицы Буй Вьен и затерялись в утренней толпе. Даже в этот ранний час здесь было полно народу. Лица в основном европейские, хотя достаточно и азиатских, и индийских. Все говорили по-английски – с американским, индийским, китайским, немецким или австралийским акцентом.

Броские вывески предлагали туристам плетение кос, пошив одежды, американскую еду, китайскую еду, ночные дискотеки, пирсинг любых частей тела, экскурсии в дельту Меконга, секс-шоу и прочее, и прочее.

Понятно, был тут и нексус. Половина лавок транслировала рекламу на частоте нексуса: запахи, вкусы, тактильные ощущения, изображения переплетенных обнаженных тел. То и дело откуда-нибудь доносился аромат марихуаны и других, куда более экзотических наркотиков. Кейд ощутил легкое трение шелковистой девичьей кожи о свою руку, – за определенную сумму ему предлагалось вкусить и остальные удовольствия.

Фенг крутил головой, стараясь ничего не пропустить. Кейд хохотал, внутренне отстраняясь, но все же и ему было любопытно.

У многих людей вокруг в мозгу был нексус. Кейд держал все мысли при себе – и Фенг тоже. А вот остальные не скрытничали. Две чернокожие девушки, высокие и белокурые, как раз вышли из хостела позавтракать. Они хихикали, думая о еде, солнце и вчерашней гулянке. Три индийца пили чай в летнем кафе и мечтали о марихуане и телках.

Здесь употребляли нексус в открытую. Здесь было полно европейцев и азиатов, так что Кейд с Фенгом не привлекали к себе лишнего внимания и легко могли раствориться в толпе.

Они прошли мимо рекламы приложений, способных менять характер: добавлять человеку уверенности, азартности, усердия, юмора – да чего душе угодно. «Стань кем захочешь», – гласил слоган.

Чуть дальше по улице Кейд почувствовал еще одну рекламу, куда более сложную и необычную. Он позволил себе окунуться в нее, впитать все предлагаемые ощущения.

«Добро пожаловать в РАЙ», – проговорил томный женский голос. И Кейд внезапно оказался в клубе: всюду лазерные лучи, генераторы дыма, врата в обрамлении мраморных колонн и танцовщицы в костюмах ангелов. Несмотря на тяжесть на душе, Кейд улыбнулся. Ранган бы заценил, это точно.

– Мы пришли, Фенг, – сказал Кейд.

Они сняли номер в хостеле над «Раем», затем вновь отправились на улицу – менять внешность, насколько это было возможно. В первой же лавке Кейд нарастил себе длинные иссиня-черные дреды, а Фенг перекрасился в блондина. Затем они купили пилюли с меланином, чтобы сделать кожу Кейда слегка темнее. Оба сделали запрещенные «генные» татуировки: на руках и кистях Кейда появился сложный, медленно движущийся орнамент, а на плечах Фенга красовались драконы, которые изрыгали пламя, стоило ему стиснуть кулаки. На шее у него чернел штрихкод.