Стас Тихонов - Угроза внутри

– Просила ведь молчать, – одними губами произнесла Рут, обшаривая глазами тропу.

Ее взгляд остановился в одной точке. Ким посмотрел туда и…

Сперва ему показалось, что зашевелился сам лес. А затем он увидел ее и без всякой подсказки понял, кто это. Он хорошо помнил психограмму Ерика, хотя никакая психограмма не могла передать этой животной силы и естественного чувства опасности, которое она вызывала.

Рысь плавно вышла из-за кустарника и остановилась прямо посреди тропы. Она стояла боком к ним и смотрела куда-то в чащу, но Ким был уверен, что она прекрасно знает об их присутствии. Он увидел, что рука Рут, отпустив мать, медленно поползла к бедру.

– Ой, Рут, детка, там же рысь! – вдруг громко ахнула госпожа Вайс, и рысь повернула голову.

Рут шагнула вперед и вытащила нож. Ким застыл: неужели она собирается драться с этим ? И тут он услышал звук – низкий, дикий, звериный. Это было рычание, утробное рокотание, напитанное угрозой, и издавала его не рысь.

Глаза у хищника были точь-в-точь как у дикаря, только одного цвета, и смотрели не мигая. Чутко шевельнулось одно ухо. Рут расправила плечи и расставила локти, а потом наклонила голову и сделала шаг вперед, продолжая рычать. Хвост рыси дернулся из стороны в сторону, но отступать она не спешила.

Госпожа Вайс зачем-то стала копаться в своей корзинке, и Ким спохватился: он-то что же стоит?! Он грубовато отпихнул Киру и оказался за плечом Рут; в голове мелькнуло: интересно, он может «читать» животных? Этот зверь – пока первый, которого он видит, и он, Вселенная помилуй, слишком чертовски страшный.

Рут шагнула еще раз, и хвост захлестал сильнее. А потом – безо всякого рычания и прочих пустых угроз – рысь сорвалась с места и кинулась на них.

Девушка ловко ушла в сторону перекатом, и зверь на миг притормозил, выбирая цель. Все-таки остановившись на Рут, рысь повернулась, одним мощным прыжком покрыла половину расстояния между ними, и тогда Ким бросился вперед, не отдавая себе отчета в том, что совсем не знает, как управляться с рысями. Огромная кошка присела для второго скачка, и тут Ким вцепился ей в хвост.

Ничего похожего на эту боль он еще не испытывал. С невероятной быстротой рысь изогнулась, шипя, и ударила лапой с растопыренными пальцами: когти огнем располосовали плечо, которым Ким инстинктивно заслонился. Этой секунды хватило, чтобы Рут оказалась рядом, она замахнулась ножом, и тут послышалось громкое, возмущенное: «Руки прочь!!!»

Рысь взмахнула лапой второй раз, но тут госпожа Вайс, которую зачем-то все-таки понесло в гущу битвы, дотянулась до кошки рукой, словно желая погладить. В следующий миг рысь рухнула наземь центнеровым тюком мяса и шерсти.

– Кира!!! Какого дьявола?!!

– Ну что опять такое? – с детским удивлением проговорила Кира. – Я же вас предупредила, чтобы держали руки подальше. Прямо как знала, что батареи еще не сели… – Она оценивающе оглядела парализатор в своей руке, словно видела в первый раз, и кинула обратно в корзинку, – Что ж, все хорошо, что хорошо кончается.

– Лучше некуда… – простонал Ким, зажимая рукой плечо. Рут, не пряча нож, подползла к нему и потребовала: «Убери!» Он послушно убрал руку, и девушка одним движением вспорола рукав его футболки.

– Не, еще нормально, – пробормотала она. – Но шрамищи останутся красочные.

– Ничего, регенератор… – начал было Ким и тут вспомнил, где находится. В транспорте должны же быть мед паки, да?

Рут приспособила отодранный рукав как временную повязку, пообещав, что в деревне они придумают что-нибудь получше.

– Ну, знаешь, приложим подорожник и все такое…

– Подорожник?!.. – слабым эхом переспросил Ким.

– Девочка шутит, дружочек: подорожник большой, или плантаго псиллиум, можно, конечно, использовать, но только как вспомогательное средство, – просветила его Кира. – Но, конечно, нам стоит поторопиться к бункеру: ведь неизвестно, когда бедное животное очнется.

У бункера их уже ждали. Капитан, который, увидев окровавленного Кима, гаркнул: «Каверин, стервец, мне стыдно за свою фамилию!» Бакур, без остановки повторявший: «Ай-ай-ай». «Звездочка» на старте, готовая отправляться в спасательную экспедицию за Кимом по первому свистку. И Индра с Власом, которые должного внимания их приходу не уделили, потому что как раз собирались бить друг другу морды.

Последние двое были обнаружены совершенно случайно: выслушав описание полученной Кимом травмы, Бакур решительно отверг саму мысль о том, что в этом случае может быть применен регенератор, и заявил, что на огородах растет что-то, что подействует в сто раз лучше. Завернув за бункер, он кликнул Каверина, и вся гурьба вместе с бойцами и женщинами двинулась разбираться, в чем дело.

– Отставить! – рявкнул Каверин, увидев свой ценный груз в боевых стойках друг напротив друга.

– Простите великодушно, господин Каверин, – изысканно-вежливо ответствовал Индра, не сводя глаз с противника. – Но как вы сами не раз подчеркивали, мы люди штатские.

– Я дал четкие инструкции, мать вашу всех растак!!!

– Так мы же не нарушаем, господин капитан, – рассудительным голосом увальня-простачка отозвался Влас. – Вы сказали, ни шагу – и мы ни шагу; туточки мы. Я, собственно, могу вас одолеть, господин Ино, реально ни шагу не делая.

Вместо ответа Индра атаковал. Ким хорошо знал, на что способен Ино в драке. То, что случалось пару раз между ними, и дракой-то назвать нельзя было: форменное изничтожение Кима, если честно, и всегда нарочно унизительное. Желать победы Индре сейчас не хотелось, но она казалась неизбежной.

Однако и Влас, как выяснилось, не лыком был шит. Стремительную атаку противника он встретил как дольмен-монолит. Только мелькнули по очереди предплечья – раз-два-три-четыре – и все удары Индры были отражены, а сам Индра отшатнулся назад, едва успев избежать короткого прямого в переносицу.

– Сдавайтесь, господин Ино, – миролюбиво предложил Влас. – Я посильнее буду, честно.

Индра сменил тактику. Сообразив, что враг и вправду не намерен сходить с места, он отказался от сближения и попробовал достать Власа используя преимущества роста и длины конечностей. От двух ударов ногами Влас уклонился, а на третьем изловил Ино за ступню и заставил выполнить довольно неряшливый переворот в воздухе, чтобы вырваться из захвата.

– Это и есть остальные двое? – послышался задумчивый голос рядом.

Ох ты ж! Ким и забыл, что Кира тоже здесь.

– Угу, – машинально кивнул он, продолжая следить за схваткой. А ведь продует Индра, как пить дать.

Бойцы «звездочки» выстроились полукругом и оценивающе наблюдали.

– Ставлю на чубастого, – услышал Ким предложение Римана и ответ Панько: «Пролетишь, чернявый еще пристреляется».