Дмитрий Луценко - Сталкер от бога. Дороже жизни

– То есть пробраться на территорию, закрываемую полем излучения, нет никакой возможности?

– Ну почему же. Фанатики «Фатума» находятся под ее воздействием во вполне функциональном состоянии. Держа этот факт в уме, мы расспрашивали всех сталкеров подряд, кто приходил к нам за чем-либо, не известно ли им что-то об этом. Один из них рассказал, что слышал пьяный треп в харчевне, якобы у некоторых избранных из клана «Анархия» имеются пси-блокираторы, позволяющие защитить головы обладателей от действия «Дуги». Мы переговорили с представителями «Чести» и пообещали щедрую награду, если что-то похожее попадет им в руки и будет передано нам. Руководство клана предложило осмотреть трофейное снаряжение, изъятое у убитых анархистов, поскольку никто не знал, как может выглядеть искомое устройство.

– И вы нашли?

– Да! Пси-блокиратор, вмонтированный внутрь шлема. Совершенно другой уровень технологии! Руководство клана согласилось оставить нам этот единственный экземпляр, при условии, что мы на его базе разработаем для них восемь аналогичных устройств.

– Две боевые четверки.

– Что вы говорите?

– Не обращайте внимания, профессор, продолжайте.

– Блокиратор, принадлежавший «Анархии», тоже имеет вид обруча, но на этом сходство с нашей разработкой заканчивается. Он изготовлен не в кустарных условиях на коленке, а при помощи серьезного оборудования. Во время ношения устройство находится в режиме сканирования, не уродуя мозг владельца. Зафиксировав внешнее воздействие, пси-блокиратор в течение трех секунд автоматически настраивается на нужные частоты и выходит на рабочую мощность, гася воздействие.

– Вы уже выполнили заказ «Чести»?

– Нет, мы только приступили к работе, так что до прототипа еще далеко. Через пару недель прибудут заказанные нами компоненты, необходимые для его сборки. Далее копирование на глазок без точной схемы, тестирование, поиск ошибок, отладка и снова по кругу, пока не получим желаемое. Понадобится не меньше пяти месяцев. С другой стороны, поскольку вы интересовались принципиальной возможностью существования защиты от излучения «Дуги», то моя информация уже должна вас порадовать.

– Вы абсолютно правы, профессор! Еще раз простите мое любопытство, человеку свойственно стремиться к большему, чем он уже достиг. Единственная просьба – позвольте взглянуть на образец, чтобы представлять, как он выглядит.

Перед заставой у базы клана «Честь» густая вонь от разлагающихся останков лезла в ноздри сталкеров, грозя вызвать непроизвольные спазмы желудка. Местные хозяева не поленились вырыть ров, дно и отвалы земли которого вместо кольев утыкали заостренной арматурой. Едва ли эту преграду делали против диких псов, множество изрешеченных тушек которых валялось тут же в избытке – им здесь можно носиться как угорелым. Видимо, бывает и что-то покрупнее забредает.

Перед самым проходом через ров в виде наброшенных листов железа возвышалось огромное, но совершенно безжизненное дерево. На одном из его голых суков болтался повешенный, одетый в типовую робу заключенного с номерком. Жердев сначала подумал, что это давний труп, не успевший разложиться до зимы, а потому напоминающий сейчас мумию. Но когда покойник предпринял вялую попытку ухватиться пятерней за веревку, то до изумленного капитана дошло, что тело и ноги висельника тоже раскачиваются отнюдь не от ветра.

Жердев схватил за плечо Меткого и остановился как вкопанный, разглядывая ожившего персонажа из фильма ужасов.

– Он выжил под излучением «Дуги»? Или что ЭТО?

– Нет, Коль, «дуговые» сталкеры отнюдь не редкость. Они живые люди, как и мы, только у них практически ничего от мозгов и психики не осталось. Но этот экземпляр на дереве – то еще чудо! Натуральный зомби, или ходячий мертвец если угодно. Уже больше года тут болтается. Руководство «Чести» никак определиться не может, что с ним делать. С одной стороны ведь интересно, почему вообще такое возможно. Но если ошибиться и отдать не тем ученым на исследования, то быть беде. Вот и копаются с выбором, доверия-то практически никому нет. А пока решают – куда этого агрессивного жмурика девать? Тут безопаснее для окружающих и на виду опять же. Так и висит.

– Человеку свойственно ошибаться, уж лучше сожгли бы от греха подальше.

– По мне так верно ты говоришь, но мы же им не указ.

Едва напарники через проходной цех вышли на площадь перед харчевней «У ликвидатора» и дуэльным ангарам, как увидели поодаль группу сталкеров в знакомом камуфляже с бежевыми вставками. Меткий сразу придержал капитана рукой и отступил на шаг назад, благо на углу рос куст, и их маневр из-за веток остался незамеченным. Николай зло прищурился и тихо произнес:

– Они когда нас потеряли, решили тут дожидаться. Верно рассудили, что и снаряга нам понадобится, и еда. Надо нам в будущем постараться быть менее предсказуемыми, а то так далеко не уйдем.

– Поддерживаю, – ответил Меткий. – Расслабились мы что-то. Смотри, а это никак Леденев собственной персоной, командир «Белосвета».

– В армейском бронекостюме со снятым шлемом в одной руке и «немкой» в другой? Броня у него, кстати, последней модели, называется «Гранит-12», шестой класс защиты от пуль и осколков. Отличная штука! Защита от радиации почти как у лучших научных образцов, и от любых аномалий спасет, кроме гравитационных. У нас самих еще таких нет, только у ребят видели, которые высокое начальство на выездной проверке охраняли. И машинка его G11, хоть и не последний писк, но тоже редкий гость в наших краях. Очень точная, зараза, плюс отдачи почти нет из-за безгильзовых патронов.

– Нам с тобой, Коля, необходимо любым способом отделаться от этих упырей. Просто сбросить с хвоста – не выход, а то все время убегая, можем оказаться в самый неподходящий момент между молотом и наковальней. И тогда точно конец. Смотри какой Леденев уверенный в себе, в прятки больше не играет.

– Оно и понятно: у него здесь своих бойцов с десяток, да еще столько же наемников, если не больше, где-то поблизости сигнала ждут. Им нас только обнаружить, а едва нос с базы «Чести» высунем, массой задавят.

– И я о том же. Как бы использовать то, что они нас здесь тронуть не могут? Я так думаю, достаточно обезглавить эту ватагу, и их эффективность резко упадет. Да и навороченный бронекостюм Леденева очень даже пригодится, а то для дальнейшего похода моя «шкурка» совсем не годится – все равно что голый иду.

Капитан почесал затылок.

– И что ты предлагаешь? Может, обратимся за помощью к «мужикам», ведь их старшие уже в теме от Петровича, да и мы красок добавим?

– Нет, они, даже зная о настоящей роли «Белосвета» в большой игре, не смогут просто так убить или захватить этих парней. Хозяева для того этот клан и создали, чтобы те канали за обычных сталкеров. Скрытую подоплеку остальным никогда внятно не объяснишь, а вот нарушение «Честью» собственных принципов и правил будет очевидным. Репутация клана – штука серьезная, если что – не отмоешь. Никто ее так просто на кон не поставит.