Екатерина Кузьменко - Ржавчина. Пыль дорог

– Одевайся, – я постарался вложить в слова по больше тепла, – я подожду за дверью.

Вот что в таких случаях полагается делать? Психолог нужен. И тест на беременность. В самое ближайшее время. И… Со злостью я саданул кулаком по дверному косяку – боль несколько отрезвила. Если бы застреленный парень появился сейчас передо мной, я бы с удовольствием убил его еще раз. И еще. Странно, что волна ненависти нахлынула уже после перестрелки, – если, конечно, ее можно было так назвать. В фильмах на то, чтобы перебить всех противников, уходило чуть ли не полчаса, гильзы сыпались веером, а патроны все не кончались и не кончались. У нас же на все ушло от силы несколько минут. Наверное, именно поэтому эмоции пришли с опозданием. Интересно, так всегда? Надо Стэна спросить, похоже, для него такие ситуации в порядке вещей.

Вынырнув из собственных мыслей, я сообразил, что Лита что-то уж слишком долго возится. Руки бы на себя не наложила. Я торопливо стукнул в обшарпанную дверь, опасаясь услышать в ответ тишину, но тут девочка вышла сама. Из немногочисленных вещей она выбрала самую мешковатую футболку и свободные джинсы.

– Идем, – я хотел протянуть ей руку, но вовремя вспомнил, что в таких случаях лишние прикосновения противопоказаны. Внизу за стойкой уже было пусто: Стэн куда-то унес тело. Видимо, на задний двор, чтобы похоронить. Оказывать подобные почести бандитам никто не собирался – некогда.

– Где дедушка? – тихо спросила Лита, пустым взглядом скользя по стойке.

– Лита, он… – начал я, но девочка меня перебила:

– Знаю. Его надо…

– Стэн этим займется.

– Я хочу видеть, – Лита упрямо вскинула голову, меж ее бровей залегла взрослая морщинка. И я сдался.

– Идем.

В конце концов, каждый заслуживает возможности попрощаться.

Стэн раздобыл где-то лопату и теперь сосредоточенно вгрызался в сухую плотную землю. Тело лежало рядом, завернутое в найденную в доме простыню.

– Помогай, – хмуро бросил он, – там вторая лопата у гаража.

– Как звали твоего дедушку? – спросил я Литу, спрыгивая в порядком углубившуюся яму.

– Дедушка Сарек, – тихо всхлипнула та.

С могилой мы управились быстро, хотя чувство времени во время этой монотонной работы словно куда-то испарилось. Только раз я оторвал взгляд от коричневых комьев земли, вытер вспотевший лоб. Задний двор. Гараж. Окошки комнат. Остов какой-то машины у стены дома. По-осеннему голое дерево вдалеке. Небо хмурится, словно собираясь пролиться мелким противным дождем. Более обычный пейзаж сложно придумать. И посреди этой тишины и покоя мы роем могилу. Сколько их еще будет?

Вопреки ожиданиям, Лита не расплакалась ни когда мы опустили тело в сырую глубину ямы, ни когда все мы бросили вниз по горсти земли. Только когда уже шли к машине, спросила:

– Куда теперь?

– В лагерь, – сказал Стэн, – не бойся.

Когда мы уже сидели в машине, Стэн вдруг невесело улыбнулся.

– Не поверишь – съездил в отпуск. Думал, месяц без стрельбы, без ночных побудок. И вот во что влип.

– Значит, ты военный?

– Да, офицер. Из тех, кого на Острова занесло служить, – Стэн окинул меня внимательным взглядом. – И я не дурак. Этот убитый у тебя не первый, так?

Пришлось играть роль крутого уличного парня до конца.

– Я же не спрашиваю, откуда у тебя пистолеты в бардачке. Отпускнику они явно не положены.

После того дня был вечер – темный, тревожный, разорванный пламенем костров и резкими окриками. Поток беженцев не прекращался. Кого-то приводили или привозили на чудом уцелевших машинах спасатели, кто-то приходил сам. Ночь вышла короткая, больше похожая на забытье. Я вдруг проснулся – голова ясная, хоть вступительные экзамены сдавай, – встал, стараясь не разбудить Рин, и осторожно прошел меж спящих к костру. Он еще не успел прогореть.

Завтра все изменится. Не только для нас – для всего мира. Мир начнется с нового листа. И каким он станет, будет зависеть от каждого, как бы пафосно это ни звучало.

Я достал из нагрудного кармана паспорт. Несколько страничек плотной бумаги, дрянного качества фотография, колонка данных. В семнадцать лет положено менять документы. Темно-зеленая книжечка полетела в огонь. Если все получится, в новые документы я впишу имя, которое мне больше подходит. А если нет – то формальности тем паче никому не будут нужны.

Но об этом я точно не расскажу никому, кроме Рин.

– А вам было страшно?.. – интонация спрашивающего какая-то оборванная. Словно он стесняется вопроса. Понимаю, мне в детстве тоже казалось, что взрослые и сильные страха не испытывают, – ведь весь мир создан для них. Хотя тут, кажется, дело в другом: героям не положено бояться.

Увы, ребята, сейчас я вас разочарую.

– Было, конечно. Особенно на первом самостоятельном задании.

А мертвые сказки Не стали травой…

Высаживают нас километра за три от места происшествия. Слепой отрезок трассы, где пропал грузовик и посланная ему на выручку боевая группа, кто-то из инструктировавших нас офицеров назвал именно так. Наверное, он демобилизовался из армии и какое-то время проработал в дорожной полиции. Дальше – нельзя, неосторожный водитель рискует повторить судьбу своего предшественника. Виноватый взгляд шофера жег кожу всю дорогу. В его глазах вчерашние подростки, отправившиеся на такое задание, без сомнения, были смертниками, которых бросили в самое пекло из-за нехватки настоящих бойцов. И я была очень благодарна ему за то, что жалостливое «вам хоть восемнадцать-то исполнилось?» так и осталось несказанным. Он только бросил коротко: «Удачи», – и это стоило всех прочувствованных речей мира. Прежде чем выпрыгнуть из внедорожника, я зачем-то покосилась на свое отражение в зеркале дальнего вида – полузабытая привычка из жизни, навсегда оставшейся за поворотом. Рамка вместила немногое – россыпь камуфляжных пятен на куртке и пряди неровно подрезанных черных волос.

Предзимье. Листья уже опали, по утрам случаются заморозки, руки без перчаток на холодном ветру сразу же зябнут. В городе в это время было бы теплее. Самая обычная дорога – асфальтовая лента убегает за поворот, слева и справа – лесополоса, сверху – серое небо.

Самое обычное утро. Как и то, в котором несколько дней назад растворились десять человек.

– Мы не будем сходить с дороги, – говорит Дэй, быстро проверяя запасные магазины для автомата.

– Почему?

– Потому что предыдущая группа, скорее всего, так и сделала – и им это не помогло. Значит, от того, что нас ждет, в кустах не спрячешься.

В принципе, это и так было ясно, но уж больно хотелось хоть как-то разбить на куски звенящую тишину. Обычная дорога не бывает тихой: даже на самой неоживленной трассе шумят машины; летом, если сойти на обочину, можно услышать комариный писк; если рядом лес, нет-нет, да и выскочит какая-нибудь живность, перебегая непонятно зачем вторгшуюся в чащу асфальтовую полосу. Для комаров уже совсем не сезон, сплошной поток машин тоже явно прервался надолго, но здесь не слышно даже ворон, которым и на юг-то вроде как улетать не с руки. Я задумчиво поковыряла носком ботинка подмерзшую траву у края дороги. Куда теперь улетают птицы? Не знаю.