Сергей Недоруб - Новая Зона. Вертикаль власти

— Здесь выживший! — крикнул кто-то, и сотрудник, уронив чемоданчик, бросился на голос. На куче обломков лежал неподвижный мужчина средних лет, одетый в закопченную форму, которая могла принадлежать неизвестным войскам.

— Он жив? — спросил сотрудник. — Ты уверен?

— Пульс есть, проверял!

— Медиков сюда, быстро!

Он не успел договорить, как все его коллеги в ужасе разбежались в стороны от непонятного электрического облака, плавно летящего на высоте пары метров над землей. Облако добралось до кареты «Скорой помощи» и плавно срезало ей крышу, оставив обугленные прутья и идеально скошенные стекла. Через секунду автомобиль приподнялся и, минуя законы гравитации, влетел внутрь облака, растворившись в нем целиком и увеличив его размер.

— Господи, — только и пробормотал сотрудник. — Что они здесь перевозили?

Никто ему не ответил. Он и сам позабыл свой вопрос, когда со всех краев стадиона начали вылетать скамейки для зрителей, разбиваясь друг о друга и заводясь в ураган из щепок, начавший ввинчиваться в землю с жутким скрежетом.

— Нет! — кричал Орех, пробиваясь сквозь столпотворение возле входа в метро. — Туда нельзя! Под землю нельзя!

Его никто не слышал и не слушал. Паника охватила людей, пытавшихся укрыться в катакомбах столичного метрополитена. Чтобы их разогнать, не хватило бы никаких пожарных гидрантов.

— Эй, ты! — рявкнул на Ореха высокий толстяк. — Есть деньги! Давай сюда, гнида!

Орех выхватил пистолет, целясь мародеру в жирную харю, и тот с воем убежал.

— У него пистолет! — завопил кто-то. Орех повернулся и бросился бежать со всех ног, перепрыгивая через разбитые автомобили. Сзади него послышались выстрелы и крики боли.

В этот же момент взвыли городские сирены.

Окно клиники слабо дребезжало, ловя вибрации мощных ветров, бушевавших снаружи. Дверь была закрыта — тело Эмиля только что унесли, и в палату больше никто не заходил.

Полина с трудом села на кровати, касаясь босыми ногами холодного пола. Кислородная трубка валялась тут же, испуская слабое шипение.

— Марк, — проговорила девушка. — Ты где?

Ей никто не ответил. Полина дотронулась рукой до головы и от последовавшего ощущения, напоминавшего взрыв, чуть не потеряла сознание.

— Помогите, — прошептала она. — Мне больно!

Голова пульсировала так, словно ее половины не было вообще. Зеркала в палате не нашлось, и девушка кое-как подошла к окну.

И не смогла оторвать от него взгляд.

Один из небоскребов вдалеке пылал, раскалываясь на куски, которые лениво взлетали вверх, вливаясь в свирепствующее торнадо. Второй намертво застыл, наклонившись под широким углом к земле, удерживаемый неизвестной силой.

— Что такое? — заплакала Полина. — Что это?

Очередной приступ невыносимой боли заполнил ее сознание сплошной красной материей, и девушка без чувств застыла у батареи отопления.

— Смотри, вон один идет. — Мародер хлопнул своего коллегу по плечу. — Видишь, шатается весь.

— Да то бомжара, что с него взять?

— Бомжары таких плащей не носят. Просто бухой. Пойдем проверим.

— Пойдем. Эй, слышь? А ну стой!

Они подбежали к человеку, поворачивая к себе.

— Смотри, морда вся в крови, — сказал третий мародер, подходя к своим корешам. — Эй, олень! Бабки есть?

— Что? — прохрипел тот и закашлялся, забрызгав кровью одежду того, кто стоял ближе всех к нему.

— Ах ты, сука! — крикнул бандит и с остервенением ударил его в лицо. Человек упал, заслоняясь рукой.

— Не надо, — проговорил он. — Пожалуйста…

— Гляньте, у него кольцо. — Мародер показал на блестящий золотой перстень. — Ни фига себе!

— В натуре… Забирай.

— Нет. — Человек попытался подняться. — Этот перстень мне подарил Большой…

Ему в спину вонзилось лезвие ножа, и человек упал на колени, не договорив.

— Кончай его! — заорал второй, несколько раз ударив его ножом под ребра. Третий бандит быстрым движением полоснул жертву по шее, затем стащил перстень.

— Валим! — крикнул он, и все трое скрылись в переулке.

Анатолий Левин упал на спину, глядя на толстый слой пыли и мусора, заслонявший небо. Пыль постепенно опускалась на его глаза, покрывая уже не реагирующие веки. Жизнь вылетела из него, растворившись в фестивале смерти, охватившем многострадальный мегаполис.

Линия дарственных ритуалов переросла в пищевую цепочку, более естественную для нового порядка вещей — порядка с фундаментально иными положениями о силе и превосходстве.

Стоя на речном пирсе, Марк проверил патроны в магазине. Отказавшись от убийства Левина, он сэкономил один патрон и собирался вести им учет и в дальнейшем. Трофейные стволы от двух бойцов «Тектона» дали ему дополнительную мощь, которую следовало распределять как можно разумнее.

Эмоционально-физическую пандемию вокруг себя он не замечал. Город для него теперь представлял собою модель из формул и уравнений, рассыпался на слои с различными принципами генерации отдельных видов аномалий, мутировал в среду, жизненно благоприятную для нарушений законов физики. Речной пирс — идеальное место, чтобы переждать первые минуты. Место открытое, в условиях паники — малонаселенное, всегда есть возможность скрыться на воде или, наоборот, добежать до лодочной станции с ее подземным хранилищем, напичканным спасательным снаряжением. Головоломка. Решение. Ресурсы и расходование. Все имело ответы, и он чувствовал себя в ударе.

И находящийся где-то в этом городе любимый человек, которого еще надо найти.

— Я тебя найду, — проговорил Марк, глядя на бурлящую реку. — Мне не впервые.

Он не чувствовал страха. Он уже не разрывался между привязанностью к своей любви и страстью к сталкерству. Он успешно побывал сталкером и перегорел.

Он стал собой.

Убежать. Спрятаться. Убить.

Три столпа самообороны.

Следовало перебрать их по одному, прежде чем остановиться на действующем. И не обязательно в таком порядке.

Но не в текущем состоянии.

Укрывшись под мостом, Литера затравленно смотрела за темнеющим небом, разрываемым на части подобием метеоритного дождя. Огненные всполохи летали над Москвой, набирая силу по мере приближения к земле. Пожар охватил целые районы. Над мостом, в каких-то пяти метрах от девушки, давно образовалась пробка из столкнувшихся машин, чувствовался запах горелой плоти. Криков не было. Уже нет.

Волны накатывали одна за другой, то и дело добираясь до ног девушки. Борясь с желанием окунуть их в воду, чтобы избавиться от нестерпимого жжения, Литера отползла подальше. Правая лодыжка оказалась сломана после аварии, и последние часы ей на пользу не пошли.

Кристалла больше нет. Без еды, воды и лекарств она долго протянуть не могла. В свете последних событий ей нужны оружие и убежище. В перспективе — здоровый сон и любящие друзья. И перезапуск планеты.