Сергей Садов - Уйти, чтобы выжить

— Разве это так важно? Пусть останется секретом.

— Просто мне показалось, что ты о себе пел…

О себе ли? Володя и сейчас не мог найти ответа на этот вопрос, хотя в тот раз слова друга буквально сразили его. «Научите меня понимать красоту…» Мальчик тихонько напел мелодию. А ведь действительно, после смерти родителей он разучился плакать, но вместе с этим разучился и радоваться, наслаждаться такими вот ночами у костра. Вся его дальнейшая жизнь скорее походила на полусон, в котором что-то происходит, но не задевает, а потому для него нет боли, как нет радостей, опасностей, гнева или страха. Володя искоса глянул на шалаш.

— Спасибо тебе, Кнопка… Вряд ли ты поймешь, что сделала для меня… сестренка… Это же ведь так страшно ничего не чувствовать… И очень больно…

Мальчик растянулся у костра, заложив руки за голову, и стал смотреть на звездное небо, проглядывавшее сквозь ветки деревьев.

Володя стоял на пригорке у леса и из-под руки разглядывал деревню. Потом попытался отыскать ретранслятор, но все деревья были похожи, и на какое именно он посадил дирижабль, мальчик так и не нашел. Смотреть на деревню отсюда, а не из сотен микрокамер было непривычно: вроде все знакомо, но в то же время и нет. Хотя вон кузница. Какой дым из трубы! Джакоб что-то делает. Умелый кузнец — Володя по достоинству оценил его изделия. Ага, а вон постоялый двор — деревня-то рядом с дорогой. А вон и сама дорога, но…

— Кнопка, вы по той дороге должны были ехать?

Девочка пожала плечами:

— Не знаю. Я здесь ни разу не была.

Володя достал карту. Нет, эта дорога на ней отмечена. Мальчик еще раз осмотрелся и наконец заметил еще одну. Действительно почти заброшена. Интересно, а что тогда на ней искали разбойники?

— А твой отец богат? — Володя достал бинокль и приставил к глазам.

— Да. Очень-очень богат. — Девочка нахмурилась и покосилась на Володю, но тот, увлеченный изучением местности, ее взгляда не заметил. Да и мысли его сейчас находились далеко.

Девочка вздохнула, отстегнула ножны с ножом и протянула их Володе.

— Наверное, мне лучше не носить их на людях.

— Почему? — удивился мальчик.

— Ну… оружие можно носить только солдатам и благородным, а также купцам в походе. Я же ведь не солдат и не благородный.

— Хм, логично, — не стал спорить Володя и убрал нож в карман накидки. — Ну что ж, идем.

Вскоре они увидели вдали большой замок, стоявший, как знал мальчик, у поворота реки и таким образом прикрытый ею с двух сторон. В свое время Володя уделил замку самое пристальное внимание, изучив его не хуже владельца. Правда, людей там было мало из-за отсутствия хозяина, поэтому в плане изучения обычаев локхерских дворян он ничего не дал, зато познакомил с местной архитектурой и фортификацией. В свое время мальчик много времени провел с различными справочниками, сверяя земные защитные сооружения с теми, что обнаружил здесь. Ничего особо нового не нашел, да оно и понятно.

Если в деревне к ним и отнеслись подозрительно, то только из-за того, что они вышли из леса, а не пришли по дороге. Но никто не сказал ни слова. Володя сразу направился к постоялому двору.

— Ты здесь был раньше?

— Я? С чего ты взяла? — удивился мальчик.

— Ты не стал спрашивать дорогу и идешь уверенно.

М-да… и как объяснить, что через камеры изучил эту деревню вдоль и поперек, а со многими жителями даже заочно знаком? Володя на мгновение растерялся, потом постучал по биноклю.

— Я разглядел, где находится постоялый двор. Ты же видела, как через него хорошо видно.

— Это чудо! — Аливия покосилась на бинокль. — До сих пор не пойму, как это происходит.

— Если хочешь, потом объясню, а пока давай-ка пообедаем и найдем какую-нибудь коняшку с телегой. Что-то не хочется мне дальше плестись пешком.

— Мне тоже, — честно призналась девочка, поправляя рюкзачок.

В трактире Володя огляделся и, выбрав столик в углу подальше от остальных посетителей, поставил рюкзак на скамейку, сверху положил вещи девочки, а саквояж с хирургическими инструментами пристроил в ногах. Посох на всякий случай прислонил к стене рядом, чтобы в любой момент иметь возможность им воспользоваться. Если верить авторам приключенческих романов — драка в трактире самое обычное дело, хотя мальчик никак не мог понять, как в этом случае трактирщики вообще сводят концы с концами после каждодневного разгрома. Похоже, этот трактир исключение, поскольку за все время наблюдений за ним в нем не случилось ни одной драки. Ссоры, да, были, а вот драк — нет, хозяин быстро наводил порядок, выставляя спорщиков во двор.

К ним подошла женщина внушающей уважение комплекции и, уперев руки в бока, выжидательно застыла. Аливия стушевалась и затихла, прикинувшись ветошью в уголке, Володя тоже почувствовал себя неуютно, но тут же взял себя в руки. Похоже, женщина знала, какое впечатление производит на окружающих, и вовсю этим пользовалась. По какой-то причине они попали в ранг нежелательных клиентов, от которых хотели избавиться как можно скорее. Почему так, Володя не стал гадать — либо сочли неплатежеспособными бродягами, либо разбойниками… Хотя какой разбойник из маленькой девочки? Вспомнив себя до встречи с Аливией, а также припомнив директора Базы и его знаменитый взгляд, он напустил на себя совершенное равнодушие и посмотрел как бы мимо женщины.

— Что у вас есть хорошего?

— Хорошего?! — Женщина даже задохнулась от возмущения. Ее задело безразличие пришлого, не привыкла к такому. — У нас все самое лучшее в округе! А не нравится, так можете поискать, где кормят лучше!

Володя даже не пошевелился.

— В таком случае давайте, что там есть. Мяса какого-нибудь, сыр, девочке молока и хлеба… свежего. Еще яичницу из пяти яиц. Пока все.

Сделав заказ, он стал изучать зал. Женщина едва не лопалась от злости, но и кричать не смела, видя мечи и доспех. Володя снова глянул на женщину:

— Вам что-то от нас нужно?

— Надо бы заплатить…

— За что? — В голосе все то же равнодушие, пустой взгляд сквозь собеседника, который, Володя точно это знал, сильно нервировал людей.

— За заказ…

— За какой?

— Который вы сделали! — Женщина с трудом сдерживала себя, но повышать голос по-прежнему не решалась.

— А где он?

— Да… вы… Господин, прежде чем мы принесем…

— Нет.

— Что нет? — оборванная на полуслове женщина растерялась.

Володя краем глаза заметил огромный интерес посетителей к их пикировке. Видно, не каждый решался бросить вызов жене хозяина трактира, тем более не решались спорить такие, с точки зрения местных, молокососы, пусть даже благородные. Теперь они явно готовились насладиться зрелищем.

— Нет, значит платить не буду, пока не попробую того, что вы принесете. Жевать нечто жесткое или тухлое я не собираюсь.