Игорь Марченко - Потерянный рай

– Никакого риска, достопочтимый Ксс’ан. Люди глупы и наивны. Он нам не ровня…

– Ошибаетесь, Дусс’ан. Мы сами наделили его мощью, от которой сейчас трепещем.

Сказавший это рахни был гигантом даже среди самых высоких особей своего вида. В нетерпении, перебирая лапами – что у представителей его вида было высшим проявлением волнения – он, в отличие от остальных, старался не поддаваться панике. Чудовищные мутации человека, после того как в его тело на острове Айленд через посмертный гейт вселилась древняя сущность, были вызваны побочным влиянием этого странного создания из глубин некросферы. Дело в том, что извлеченная душа одного из древних строителей станции не могла жить и развиваться в обычном теле. Только в особом, чей энергетический и жизненный потенциал соответствовали необходимым для этого требованиям. Претендентов в человеческих колониях было найдено предостаточно, но в конечном итоге был выбран только один – тот, кто мечтал оживить бога, перейти в иное физическое состояние бытия, и кого легче всего было одурачить, пообещав ему все, чего он желал больше всего на свете. Сложность заключалась в том, что духовная энергия одного из Создателей, всячески сопротивлялась возвращению в мир живых и оттого плохо поддавалась контролю. Она была изъята из некросферы насильно и заключена внутрь тела, где ощущала себя не комфортно, как, если пересадить разум человека в тело улитки или червяка. Создание, чье физическое и умственное развитие ушло за пределы воображения, бешено противостояло подобному обращению, но пока надежно удерживалось в плену телесной оболочки. Чтобы эта сущность случайно не вырвалась на волю обратно в некросферу, в тело-носитель закачивали огромное количество гидромиля, который действовал на существо как успокоительное и снотворное средство. Истинная же цель рахни заключалась в банальном воровстве самой большой во Вселенной базы данных обо всех жизненных формах и технологиях многих сотен тысяч давно исчезнувших в пучинах времени цивилизаций прошлого. Тот, кто получит доступ к такой информации, сам станет равным богам. Произойдет мощный технологический рывок, который станет залогом превосходства рахни над любыми расами. И в первую очередь над ненавистными людьми, чья растущая мощь уже очень давно вызывала беспокойство в высших кругах Шаб-Ниггурата. С полученными же данными люди будут сокрушены и навсегда повергнуты в небытие, как и их союзники. Спасение обретут лишь те, кто склониться перед новой мощью и могуществом Р'Льех. Это станет началом новой эпохи.

Центральная зала управления, где происходило Слияние с Системой, была шарообразной формы с огромной восьмиугольной платформой в центре. Все остальное место занимали странного вида механизмы из кристаллов, где и была заключена вся мощь станции. Взломать защиту Станции невозможно, не обладая достаточным количеством прав доступа. Лишь древние строители обладали подобной властью, вот отчего пришлось с таким трудом доставать энергетическую сигнатуру одного из них. Только чудо и огромная удача помогли Рахни овладеть древними свитками Скелоса дедров, которые считались давно утерянными. В свитках был в мельчайших деталях описан необычный способ извлечения душ из некросферы, с последующей пересадкой в тело носителя. Но для этого требовалось суметь извлечь именно ту душу, которая была нужна и в этом помогли базы данных Имперцев, когда-то захваченные на Земле в эпоху смут. Они содержали информацию о строителях станций, хранимую тайным сообществом.

Перекаченные из Системы базы данных рахни намеревались передать на свою далекую родину посредством нуль-антены. После передачи информации их миссия будет завершена и уже ничто не сможет остановить их победоносного шествия по Галактике. Технические мощности материнской планеты Шаб-Ниггурат были способны воссоздать технологии любой сложности. Чтобы отвлечь людей от своих планов, рахни намеревались с помощью своих космических флотилий развязать войну, нанеся первый удар по Земле и далее по семи ключевым звездным системам, в которых сосредоточена вся сила и мощь Альянса. Человечество надолго увязнет в конфликте, а за это время Рахни создадут разрушительное по мощи оружие, что окончательно довершит разгром. Начать войну вынуждают сами люди и их политика экспансии. Они провоцируют напряженность, размещая неподалеку от территорий рахни свои многочисленные аванпосты и базы космофлота. Сейчас же важно чтобы объект – как презрительно отзывались о Каморане участники проекта – не вышел из-под контроля. Они даже на расстоянии ощущали его гнев, стремящийся вырваться наружу. Он сопротивлялся их приказам, что вызывало тревогу у вождей расы Р’льех. Этого не должно было происходить, но это происходило.

– Объект будет делать все, что мы прикажем. Существует риск, что Система догадается, что он чужероден и изолирует. – Сказал Дусс’ан. – Создатели были мудры, доверив свою миссию искусственным созданиям. Синтетики лишены эмоций и колебаний, присущие органическим существам. Но они не учли, что искусственный разум, каким бы совершенным не был, никогда не сравнится с живым. Ему попросту не хватает гибкости мышления.

– Древние машины купились на нашу уловку, значит не такие уж они и умные. – Важно согласился с доводами Ксс’ан. – Мы и вправду рискуем, а вместе с нами вся наша раса. Еще даже не закончилось Слияние, а это существо уже проявляет признаки бунтарства и непокорности. Слишком непредсказуема природа человека. Мы давно знаем людей. Нам известны их возможности и желания. Но их варварская природа спутала все планы и ставит нас под удар, когда мы в шаге от триумфа. Вдруг Объект сможет освободить свой одурманенный разум из-под нашего влияния? Кто его сможет остановить в этом случае, кроме Системы? Никто.

Ксс’ан неожиданно замолчал и медленно обернулся к соотечественникам.

Среди собравшихся началось заметное волнение:

– Что случилось достопочтимый Ксс’ан?

– Я только что получил сообщение от наших дронов. Неведомым образом, людям удалось разобраться с системой управления порталов и сейчас они направляются прямо сюда. Наших боевых групп на мосту больше не существует, а тех, что остались, может оказаться недостаточно. Больше половины наших солдат находятся совсем в других местах станции и быстрая их переброска невозможна. Объект блокирует наши попытки открыть порталы в это место.

– Никто не ожидал, что люди так быстро смогут продвинуться… это невозможно!

Ксс’ан жестом заставил замолчать взволнованных новостями соотечественников:

– Немедленно возвращайте наши группы любыми возможными способами. Мы примем бой здесь и погибнем, если на то будет воля богов, но мы должны продержаться до окончания Слияния. Когда мы завладеем информацией Создателей и перешлем ее на родину, все станет несущественным. Защищайте нуль-антенну ценой жизни, иначе все наши труды напрасны…