Игорь Марченко - Потерянный рай

Капитан Нэш находился в великолепном расположении духа. Он был очень доволен результатами полета на Багхар и уже успел довести до сведения экипажа о щедрых премиальных, положенных людям помимо неплохой доли с добычи. Это был великодушный жест с его стороны, воспринятый наемниками с большой радостью и энтузиазмом. Помимо захваченной партии чистейших сенси-кристалов на фантастическую сумму в миллиарды цикличных единиц сола – стандартной галактической валюты – в трюме находился ценный гидромиль, доверенный Сларгой Флич. Если умно им распорядиться, гидромиль мог принести дополнительный доход в размере ста миллионов. Просто дух захватывало от таких денег. Редко когда сумма прибыли составляла несколько сотен тысяч, а тут разговор о миллиардах. Неудивительно, что Нэш проникся такой нежной заботой к Стиму, считая его до этого занозой в собственном заду, а теперь называл не иначе как сыном, которого у него никогда не было. Теперь капитан не вспоминал, что нехотя согласился взять его на борт. Только благодаря смекалке юнца удалось провернуть аферу века и сорвать такого размера куш, какой выпадает лишь раз в жизни. Конечно, к мальцу еще оставалось несколько вопросов по поводу кражи капитанской «дури» и своевольного бегства из временного лагеря, но на фоне удачи с камнями эти вопросы стали второстепенными и незначительными. Стало неважно, каким образом ему пришла в голову безумная мысль использовать наркотический дым для того что бы ограбить парамитских святош. И уж тем более никто даже не вспоминал, каким образом соларианец пятнадцати лет от роду, в одиночку добрался до главного города красных парамитов, ни разу не сбившись с пути в густом лесу ночью. У Пепельницы и Кайдена были собственные мысли на этот счет, но они предусмотрительно держали их при себе, не пытаясь озвучить при всех. И так было ясно, что без флича Эйба тут не обошлось, уж больно подозрительно он себя вел.

– Мы благополучно добрались до дома, и теперь возникает закономерный вопрос – что нам делать с грузом и как потратить свои деньги? – спросила Квора, медленно потягивая коктейль из хрустального стакана с колотым льдом. – Ну, допустим как потратить свою долю я, положим знаю, а вот с гидромилем, не все ясно. Это специфический товар. Реализовать его будет сложно.

Благосклонно посмотрев на Квору поверх круглых линз, капитан лениво снял визоры с глаз и задумчиво перевел взгляд на обзорный экран, где медленно вырастала погруженная глубоко в камень гигантского астероида туша звездной станции Нексус-6 – оплот и временная база для всех обитателей квадранта Бездны Шрайка. Вокруг в пространстве находилось еще множество астероидов, больших и малых, но тот, в который вросла станция, был поистине гигантских размеров – две с половиной тысячи километров в диаметре. Когда-то в его недрах нашли чрезвычайно богатые жилы нулевого элемента, ранее называемого итаниумом. По мере добычи, вгрызаясь в неподатливый железный камень, на астероиде выросла огромная станция, размерами не уступающая целому городу с невероятно сложной инфраструктурой. Сюда прилетали не только наемники, старатели и торговцы, но и криминальные элементы. Ведя меж собой бесконечную войну за рудоносные жилы, они вкладывали огромные инвестиции в развитие станции. Нексус-6 была особенным местом – экономической зоной свободной от влияния земных или каких-либо иных галактических корпораций, не подвластной влиянию ни одного известного правительства или расы. Здесь не было постоянного хозяина, но и не было анархии в привычном смысле этого слова. Не так давно здесь всем заправлял суперинтендант станции Борг Ромулус – наглый и самонадеянный делец из расы андориан. После его скоропостижной смерти, разумеется «случайной», эту почетную и уважаемую должность впервые занимает малоизвестная и совсем не авторитетная личность – жестокая наемная убийца и бывший префект Марса, известная под профессиональным псевдонимом Полина Стар. После того как власти Земли обвинили ее в коррупции и начали судебное преследование, она на прощание обчистив филиал банка «Транс Галактика» вовремя сбежала с Марса, чтобы присоединиться к одному очень могущественному и влиятельному клану Синдиката Трао. Нэш был знаком с Полиной лично, лишь чудом избежав в свое время смерти от ее нежных, но чрезмерно страстных рук после бурно проведенной ночи. Конечно, не ее вина, что ей дали задание его устранить, с другой стороны, в кодексе наемных убийц сказано, что задания нужно доводить до конца, иначе это вредило репутации Синдиката. Теперь по прибытию придется глядеть в оба и не расслабляться ни на одну минуту. Не исключено, что сия агрессивная дева вспомнит былое и попробует закончить начатое, хотя бы из спортивного интереса. Борг Ромулус был редкостный мерзавец и барыга, но он не был убийцей.

– Нэш? Ты меня слушаешь?

Капитан выплыл из раздумий, только сейчас сообразив, что все это время Квора что-то настойчиво пыталась довести до его сведения.

– Я просто на минуту задумался, малышка, – смутился он. – Журчи дальше.

Девушка недовольно надула губы, мученически закатив глаза к потолку:

– Ты меня иногда поражаешь своей невнимательностью. Стиму исполняется шестнадцать лет.

– И что с того? – Нэш зевнул. – Теперь может блудить со всеми на равных?

– Не суди по себе. По соларианским законам Стим теперь совершеннолетний.

– Значит уже не юноша, но муж? – Нэш довольно хохотнул. – Какой, однако, поворот! Но, закон еще ни разу не останавливал смельчаков, желавших его нарушить.

– Не юродствуй. Это очень важный момент в его жизни. Вспомни свое совершеннолетие.

– Помню, как же! Славное было времечко! – Нэш мечтательно откинулся на спинку кресла, заложив руки за голову. – Я тогда до полубесчувственного состояния нажрался водки, отмечая это событие и по глупости переспал с умственно отсталой Дорис, которая до кучи залетела от меня. Ох, и устроил мне нагоняй ее папаша, когда узнал об этом. А ведь он в то время работал в полиции и обещал упечь меня за решетку до конца дней моих, ведь Дорис была малолеткой!

– Сейчас разговор не о твоих подвигах, – раздраженно перебила Квора. – Я тут подумала и решила, что парню нужно устроить небольшой праздник. Например, в баре «Адское пекло».

– Но там бешеные цены и худшая выпивка во Вселенной! – запротестовал Нэш.

– Зато тамошние посетители не имеют дурной привычки напиваться вдрызг и устраивать пальбу с непременным перекидыванием через столы плазменных гранат! С каких пор тебя волнуют цены? Мы теперь все миллионеры, а тебя какая-то выпивка волнует!

– Ну, не знаю, – капитан откровенно колебался. – Может, предложишь иной вариант чудесного времяпрепровождения? Я слышал, клуб теперь принадлежит, Полине Стар…