Игорь Марченко - Потерянный рай

– Передай своему достопочтимому отцу и своей любвеобильной сестрице мой пламенный привет. Скажи, что я непременно забегу в гости, как только выкрою немного времени, – обернувшись к Стиму, озадаченно переспросил. – Может, потом обсудим? Я отдыхаю.

Юноша отвел капитана в сторону и быстро рассказал ему о встрече со странным незнакомцем в черном и вещах, что тот передал бармену. Капитан слушал скептически, потом его глаза недобро сузились, а к концу рассказа яростно пылали праведным гневом. Проведя перчаткой, в которую был встроен молекулярный анализатор над стаканом со стейчем, грязно выругался, когда на электронном экране появилась предупреждающая красная надпись – «Внимание! Данная субстанция смертельна для любого органического метаболизма».

– Спасибо, мистер Таггарт. Я снова твой должник, – Нэш с мрачной улыбкой вернулся к барной стойке, с трудом сдерживая порыв выхватить пистолет и тут же пристрелить бармена.

– Ты знаешь, кто я? – требовательно спросил у бармена Нэш. – Мы знакомы? Нет?

– О, кто же Вас не знает капитан?! – настороженно ответил бармен, слегка удивленный что «клиент» до сих пор жив. – Хотите что-то еще заказать? Может быть еще выпивки?

– Значит, ты знаешь, кто я. Хорошо, – удовлетворенно кивнул Нэш. – Ты меня уважаешь?

– Капитан! Я бы с радостью отдал за Вас жизнь! – Всплеснул руками ворку.

– Чудно! Тогда пей! – Нэш с готовностью протянул бармену стакан с отравой. – Пей за мое здравие, гнида, или клянусь квазаром, я проделаю в твоей башке отверстие размером с кулак.

Для убедительности положил на стойку диатомизатор и выставил на максимальный заряд.

Изменившись в лице, бармен сделал последнюю отчаянную попытку выкрутиться:

– Капитан Нэш! Мне не положено пить на рабочем месте…

– Да ну? Не переживай, я никому не скажу. – И пододвинул стакан стволом поближе. – Пей!

Тогда зераф решил идти, ва-банк, здраво рассудив, что хуже все равно не будет:

– Немедленно уходите или я позову охрану! Я не обязан выполнять все требования клиентов!

– Пей, тварь! Или я вырву тебе сначала правый глаз, а потом левый и раздавлю каблуком!

– Вызовите охрану… – бармен замолчал, когда на него уставился зрачок диатомизатора.

– Считаю до трех. Потом стреляю. Раз… два…

Нэш был наготове и когда бармен попробовал сбежать, ухватил его за шиворот и одним мощным рывком перекинул через барную стойку на пол. Схватив за горло галакта, сильно сжал кадык стальной хваткой крепких пальцев. Бармен был вынужден болезненно распахнуть рот, чтобы не задохнутся. Влив в него содержимое стакана, что заботливо подал Стим, капитан отошел в сторону. Десять секунд ничего не происходило, потом бармен судорожно схватился за живот и с приглушенным воплем стал извиваться и дергаться в ужасных предсмертных конвульсиях, изрыгая из распахнутой пасти хлопья зеленой пены. В последний раз дернувшись, галакт замер и больше не двигался. Медицинский сканер подтвердил, что бармен мертв.

– Легко отделался, ублюдок! – вместо заупокойной процедил Нэш, пряча пистолет в кобуру.

Подошедшие с трех сторон секьюрити строго спросили:

– Что здесь произошло? Почему Суран на полу, а не за стойкой?

– Похоже, в вашем заведении наливают паленую выпивку! – буркнул Нэш.

Посетители на взгляды охранников лишь пожимали плечами, с опаской поглядывая в сторону уходящего человека. Секьюрити хотели остановить Нэша что бы расспросить о происшедшем, но тот так грозно посмотрел на них, что у тех отпало желание связываться с ним.

Вернувшись к столику, где скучала в одиночестве Квора, Нэш сказал:

– Возвращай команду обратно на корабль. Отныне мы на осадном положении.

– Что-то случилось? – заметно напряглась девушка, положив руку на рукоять пистолета.

– Если бы не Стим, лежать бы мне сейчас на полу, выхаркивая собственные легкие. Меня пытались отравить последователи Туле. И им это почти удалось, если бы не пронырливый шкет.

Нэш, Квора и Стим быстро направились к выходу, в любую минуту ожидая нападения, но его не последовало и они без происшествий вернулись на борт «Левиафана».

Через полчаса на персональный терминал капитана пришел вызов от администрации станции. На линии была сама Полина Стар, не скрывавшая обеспокоенности в голосе.

– А я, как видишь, все еще жив! – язвительно приветствовал ее Нэш, отсалютовав стаканом.

– Мне уже доложили о происшествии в баре «Последний путь».

– Неужели? – Нэш был само обаяние. – Он и вправду чуть не стал для меня последним. Но не слишком ли ты быстро узнаешь новости? Наверное, страшно огорчилась, что дело не выгорело.

– Послушай, я не имею к этому никакого отношения. Моя служба безопасности выяснила, что у твоего несостоявшегося убийцы месяц назад в драке погиб от руки человека родной брат. Таким образом, бармен решил мстить всем людям, подмешивая им в выпивку хлороген. В этом же клубе на прошлой неделе было отравлено как минимум четверо членов экипажа с грузовоза «Экстенсиор», прилетевшего с Плутона. Это обычная месть, а не покушение.

– Ты уверена, что ты не замешана в этом? – прищурил глаза Нэш. – Помнится, ты любила раньше травить бывших любовников и страшно гордилась этим своим умением.

– Уверена, потому что если бы я организовала покушение, ты был бы давно мертв, – спокойно парировала Полина. – Пока ты на моей территории, ты в моей власти. Инженеры из аттестационной комиссии могли и бомбу подложить к реактору. Как видишь, я честна с тобой.

– Значит, ты признаешь, что это по твоему приказу установили ингибирующее устройство? – Нэш с хрустом переломил стальной стилус, словно тот был спичкой. – Какого дьявола ты себе позволяешь и лезешь в мои дела, да еще на моем корабле? Командуй на своей чертовой станции!

– Угомонись. Этим я спасла тебе жизнь, Николай Точненков.

Предводитель наемников поморщился, услышав свое настоящее имя, данное от рождения:

– Меня давно так никто не называл. Зачем ворошить прошлое?

– Это твое настоящее имя, которое ты всеми силами стараешься похоронить в себе, – Полина с нескрываемым удовольствием наслаждалась его замешательством. – Я знаю о тебе все Николай, даже то, что ты сам давно благополучно забыл. Ты ведь был моей мишенью, помнишь? В Синдикате ответственно подходят к выполнению заказных убийств. Будь я организатором покушения, постаралась бы сработать более тонко. Зачем яд, когда можно послать парочку ребят и спокойно пришить тебя в пьяной драке в любом из баров, где ты желанный завсегдатай. Ты ведь знаешь, если я берусь за убийство, оно, как правило, заканчивается смертью жертвы.

– А со мной у тебя обломилось! – рявкнул Нэш, яростно смахнув со стола бутылку. – Что случилось с твоим хваленым талантом доводить дело до конца? Не смогла справиться с обычным пьянчугой? А может, ты уже не та, что была прежде?