Мёртвый континент 2

- Уберите от меня эту гадость немедленно, - говорит он с таким видом, будто обнаружил кружку вонючей браги на золотом блюде вместо бокала бургундского и с достоинством отступает в сторону.

Павел подходит к дыре, пальцы разжимаются, странный шлем падает в тёмную бездну.

- Ещё вопросы есть по поводу брони? - осведомляется Солидус.

Павел молча поднимает руки.

- Итак, господа, мы с вами оказались в приличном месте - светло, сухо и недалеко от поверхности, - сказал Ледатр, хлопая в ладоши, чтобы стряхнуть прилипший мусор и грязь.

- С чего ты решил, что поверхность рядом? - буркнул Солидус.

- Так слышно же, Серафимушка, - широко улыбнулся Римский. - Твои люди продолжают штурм.

Действительно, доносится грохот взрывов, шум танковых двигателей и пулемётные очереди. Лицо Солидуса порозовело, подбородок надменно вздёрнулся, глаза блеснули.

- Да, мои мальчики способны действовать самостоятельно, без понуканий и подсказок, - горделиво произнёс он. - Надо найти выход наверх и ...

- Думаю, этого делать не следует, - перебил его Павел.

- Это почему? - нахмурился Солидус, а Ледатр недовольно дёрнул плечами.

- Очень просто. Всё силы защитников сосредоточены на отражении атаки. Машка наверняка наблюдает за боем и уверена, что мы погибли. Можем незамеченными пробраться в центральный бункер и удавить Машуню голыми руками.

- Вы бредите, Павел Андреевич? - тихо спросил Ледатр. - Может, удавить голыми руками и получится, но вот добраться до неё - я говорю о шее - никак не выйдет. Мы чудом справились с парой сторожевых моров, вооружённых ... ну, это даже не лучевые пушки, а просто лазерные дальномеры повышенной мощности. А что ждёт дальше?

- Хрен его знает, - хладнокровно ответил Павел. - Лобовой штурм может продолжаться долго, пока не исчерпаются ресурсы обороняющейся стороны. Поймите, Римский, нам выпал шанс и не воспользоваться им глупо. Что касается риска - шанс погибнуть у атакующих в лоб ничуть не меньше, чем у тех, кто идёт с тыла. А ты Серафим, как считаешь?

Солидус держит сверкающий шлем в руках, пальцы сжимают неизвестно откуда взявшийся клок замши.

- Думаю, нам надо рискнуть. Возвращаться к своим солдатам побитым псом - выше моих сил. Со щитом или на щите. Вот так, Римский! - сказал он и принялся ожесточённо тереть и без того идеально отполированную сталь.

- Ладно, чёрт с вами, - махнул рукой Ледатр. - Я подчиняюсь большинству, но вы хоть знаете, где мы находимся?

- Щас! - сделал Павел эдак ладошкой, словно останавливая автомобиль. Из грудного кармана показался белый лист бумаги с нанесённым на него тонкими линиями. - Так, это вот здесь, это тут ... - забормотал Павел, водя пальцем по бумаге. - Вот, смотрите! Здесь вход - тот самый, где мы на танке были, потом спустились тут и сейчас мы находимся ... вот! - его палец упёрся в т-образное пересечение линий.

- Это что такое? - подозрительно спросил Ледатр.

- Схема подземелья. Один знакомый подарил. Пришлось распечатать на бумаге, мой компьютер остался в шлеме. Кстати, мы недалеко от того места, где вышли на поверхность прошлый раз. Немного пройти и ты можешь вернуться в город.

Кривая улыбка тронула лицо, Ледатр хмыкнул и отошёл в сторону. Солидус уважительно хлопнул по плечу железной перчаткой.

- Молодец, Климочкин! Теперь нам надо найти оружие и победа в кармане!

- Ну, не совсем, но шанс появился. Идём!

Тоннель оказался совершенно пуст. Глумы попрятались, испуганные взрывами. Такой шум был невыносим для чувствительных ушей. Охранных роботов тоже не встретили, все моры были заняты отражением атаки. Когда показался боковой выход на поверхность, Павел опрометью бросился вперёд. Его шлем лежал припорошённый пылью и отличался от многочисленных булыжников, разбросанных по полу, только правильной формой. Павел торопливо счистил грязь рукавом, сдул пыль с внутренней поверхности. Щёлкнули застёжки, опустился прозрачный щиток забрала. На мгновение лицевая сторона осветилась бледно-голубым, по гладкой поверхности бронестекла пробежали цветные огоньки. Шлем ожил. Павел аккуратно вставил карту памяти в специальное отверстие и схема подземных коммуникаций появилась во всей красе. Недалеко от центра загорелась оранжевая точка - это он.

- Ну вот, теперь другое дело! - воскликнул Павел, довольно потирая руки.

Идти надо около километра вглубь горы. Именно там находится лаборатория, хранилище опытного материла, вычислительный центр и ядерный реактор. Первым идёт Ледатр, так как только у него есть оружие. Они прошли половину пути, когда впереди показалась груда деревянных ящиков. Все одинакового размера, выкрашены в синий цвет. Никаких надписей нет. Вместо замков на крышках обыкновенные щеколды, как на окнах в деревенских домах. Ледатр осторожно приблизился, несильно пнул. Бросились в глаза массивные рукояти. Ящики явно предназначены для переноски тяжёлых предметов. На одном крышка оказалась не запертой. Ледатр ногой зацепил за край, приподнял и толкнул крышку вверх. Поднялось облако быстро тающего пара, всё увидели, что ящик полон кубиками сухого льда. Римский подозрительно посмотрел, отступил на шаг. Солидус бесстрашно сунул руку в железной перчатке. Пальцы ощутили какой-то непонятный предмет, вроде полена или палки. Потянул на себя. Кубики рассыпались, в клубах пара показалась замороженная человеческая рука. Солидус хладнокровно вытащил, посмотрел и положил на пол. Рука завёрнута в прозрачную бумагу. В верхней части, там, где должна соединяться с туловищем, виден аккуратный срез, белый хрящ сустава, замороженные жилы торчат, как карандаши.

- Для операции подготовили. Лабораторный материал, - тихо произнёс Ледатр.

Солидус молча разглядывал руку.

- Хочешь увидеть подпись? - неуклюже пошутил Павел.

- Татуировку, - ответил Солидус. - У моих людей на плече изображение летящего сокола и номер, по которому можно установить личность. Здесь ничего нет.

В других ящиках тоже оказались расчленённые останки людей, аккуратно пересыпанные кубиками сухого льда. И только одна коробка расположилась в стороне от общей кучи. Форма и размеры показались Павлу странно знакомыми. Он подошёл ближе. Ящик тщательно выкрашен в синий цвет, но сквозь краску видны буквы и цифры. Павел поднял крышку и лицо озарила радостная улыбка - в ящике аккуратно сложены автоматы, дно усыпано патронами.

- Бросьте мороженое мясо, мужики! Я нашёл кое-что получше, - сказал Павел.

- Я никогда не был мужиком и не собираюсь им становиться! - сразу завёлся Ледатр, но осёкся, едва увидел найденное сокровище.

С оружием в руках трое мужчин выглядели так, словно им выпал джек-пот на миллион каждому. Улыбки до ушей, учащённое дыхание, руки дрожат, лица цветут счастливыми улыбками, а ведь ещё минуту назад, безоружные, они были похожи на похоронную команду паралитиков. Руки чувствуют приятную тяжесть боевого железа, пояс оттягивает сумка с запасными магазинами - что ещё надо для счастья нормальному мужчине? Одновременно лязгнули затворы, загоняя патрон в патронник, указательные пальцы ложатся на спусковой крючок, автоматные стволы смотрят сумрачно и равнодушно. Всё трое идут уверенной походкой, плечи развёрнуты, спины прямые. Даже у Ледатра обычное брезгливое выражение сменилось высокомерным и жёстким, глаза смотрят уверенно и нагло.