Руслан Мельников - Берсеркер Скверны

Собрав последние силы, Виктор крутнул кисть, сжимающую оружие. Меч провернулся в ране. Сверху полилось розовое, холодное, противное.

Кажется, клинок задел мозг мутанта. Щупальца сжались так, что Виктору почудилось, будто его внутренности вот-вот превратятся в кашу, а кости – в труху. Но в следующее мгновение конечности твари безвольно обвисли. Присоски отцепились, и Виктор рухнул в воду.

Со второй тварью расправились без него. Василь сумел незаметно подобраться к зависшему на сломанном корабельном носу моллюску, который выбрасывал свои щупальца то к Костоправу, то к Змейке, то к Костянике. Пока щупальца и их кровоточащие обрубки мелькали в воздухе и били по воде, помор атаковал гадину совсем с другой стороны.

Над водой поднялось весло.

Шмяк!

Оглушенная тварь, вяло шевеля конечностями, сползла в воду. Попыталась сползти, вернее.

– Э-э-э нет, дорогуша-долбогруша! – с ласковой улыбочкой садиста провозгласил Костоправ. Схватив левой рукой и намотав на кулак обмякшее щупальце, лекарь теперь сам подтягивал моллюска к себе. – Иди к папочке, сука! Сейчас люлей тебе вешать будем!

Тварь сопротивлялась, но очень слабо. Снова замелькала в воздухе гирька кистеня. Лекарские «люли» вешались смачно и хрустко, щедро подкрашивая пенистую морскую воду розовой кровушкой мутанта.

Вскоре все было кончено.

Откашливаясь и отплевываясь, они, наконец, выбрались на берег. Обессилевшие, с ног до головы покрытые следами от присосок, повалились на камни.

Теперь – отдыхать. Долго! Много!

А шторм все усиливался. Волны сняли с каменистого зуба драккар с пробитым днищем и утянули добычу в море. Только застрявший между валунами череп морского дракона на обломке корабельного носа остался белеть среди темных мокрых камней. Покачивающаяся из стороны в сторону голова страшилища, казалось, смеялась над незадачливыми мореплавателями.

– Ну вот, типа, и причалили, ёперная волна! – пробормотал Костоправ.

И многозначительно добавил свое обычное:

– Мля!

* * *

Спасти с затонувшего судна не удалось ничего. Пара мечей да кистень – вот и все, что у них осталось. Ну и еще, словно в насмешку, море выбросило на берег деревянный футляр с солнцезащитными очками ярла Хенрика. Очки, как ни странно, оказались целыми. Что ж, пластик – не стекло. Не тонет и не очень сильно бьется.

Костяника нацепила очки на нос. Повернулась к Виктору:

– Как я тебе?

Вместо красных глаз девушки он увидел в темном пластике – мокром и поцарапанном – свое отражение. Очки были большие и закрывали почти всю верхнюю половину лица Костяники.

– На ярла немного похожа, – усмехнулся Виктор.

– Ага, а еще на тех каракатиц лупоглазых, – вставил Костоправ.

Видимо, ни первое, ни второе сравнение Костянике по вкусу не пришлось. Пожав плечами, она сняла очки и размахнулась, собираясь швырнуть безделушку обратно в волнующееся море.

– Погоди! – Виктор перехватил руку девушки.

В голову пришла одна дельная мыслишка.

– Ты чего? – удивилась Костяника.

– Не вздумай выбрасывать, – сказал он. – Береги очки и всегда держи их при себе, ясно?

– Зачем? Я тебе так сильно в них понравилась?

– Под ними не видно твоих глаз, – объяснил Виктор.

«Твоих красных глаз», – мысленно добавил он. На территории Инквизиторов такая маскировка будет весьма полезной.

Костяника все поняла. Посерьезнела. Кивнула.

– Если кого встретим – сразу надевай очки и не снимай ни при каких обстоятельствах, – посоветовал Виктор. – А лучше привыкай ходить в них все время.

Она снова надела очки ярла.

– А вообще-то знаешь, тебе так даже идет, – усмехнулся Виктор, машинально засовывая футляр от очков в карман.

В кармане что-то попало под руку. Канонирская зажигалка! Надо же, а он о ней совсем забыл! После обстрела из бомбард драккара Аскела в ирландской бухте Виктор носил зажигалку с собой. Теперь этот трофей был для них настоящим сокровищем.

– Здорово! – обрадовался Василь, увидев зажигалку. – А я как раз думал, что неплохо бы костер развести, а то промокли, блин, как цуцики. Да и вообще… – помор оглядел пустынный берег. – Огнем, если что, можно отпугнуть мутантов.

– Ага, или привлечь людей, – буркнула Змейка.

Все же костер они развели. Мокрая одежда липла к телу, с моря дул пронизывающий ветер, от холода зуб на зуб не попадал. Нужно было согреться и обсушиться.

Расположились в небольшом прибрежном леске, предварительно проверив местность. Вроде бы ни хищного зверья, ни людей поблизости не было. Но когда одежда уже почти просохла, вторые все же объявились. Стрелец-баба оказалась права: огонь и дым привлекли внимание.

Четверо всадников на рослых – гораздо крупнее, чем сибирские или ордынские, – быконях выехали к костру с четырех сторон сразу. Они появились из леса, не особо таясь. Это были тяжеловооруженные воины в доспехах из металла и пластика и в массивных глухих шлемах. Черные кресты на латах людей и защитных попонах быконей ясно давали понять, кем являются наездники.

«Инквизиторский патруль», – сразу понял Виктор.

Двое Инквизиторов держали обнаженные мечи и прикрывались прямоугольными щитами с жирными крестами, выведенными черной краской от края до края. У одного щит был пластиковый и прозрачный. Насколько знал Виктор, такими раньше – еще до Бойни – иногда пользовалась городская стража, подавлявшая бунты недовольных. Крест, чернеющий на прозрачной поверхности, почему-то казался особенно зловещим.

Клинки двух других всадников пока лежали в ножнах, а щиты висели у седел. Один крестоносец, уперев в массивный быконский налобник тяжелый арбалет с тугой капроновой тетивой, готов был в любой момент выпустить стрелу. Другой целил в сидевших у костра людей из короткоствольного кавалерийского самопала с широким раструбом на конце ствола.

Одолеть тяжеловооруженных Инквизиторов не было никаких шансов. Спасаться бегством от всадников – тоже бесполезно.

Виктор бросил быстрый взгляд на Костянику. Слава богу, она в очках! Крестоносцы не могли видеть красных глаз мутантки. А судя по тому, что их не перебили сразу, рыцари Святой Инквизиции сначала хотели поговорить с чужаками.

– Оружие на землю, – негромко приказал Виктор, наблюдая за всадниками. Провоцировать фанатиков не стоило.

Первым заговорил мечник с прозрачным щитом, подъехавший к костру ближе других.

– Вер зинд зи?! – глухо пророкотал Инквизитор из-под шлема. – Ху а ю?

Виктор озадаченно переглянулся со спутниками.

– Веа ду ю ком фром? Во коммен зи хер?

– Что, мля, за «ху»? Что за «хер»? – нахмурился Костоправ – Я че-то не врубаюсь, Золотой, это он нас посылает прямым текстом, что ли, едрить его против шерсти?!