Дмитрий Глуховский - Последнее убежище (сборник рассказов)

Словно насмехаясь над натянутыми нервами женщины, вокруг царили тишина и спокойствие. Ирина не ощущала ни одного живого существа на сотни шагов вокруг. Неужели монстр всех перебил?

Ага, кажется, теперь она понимает, где находится. Вон там, на стене, — знакомые метки, сделанные мелом. Смайлики… Почему-то Андрей предпочитал оставлять именно их, отмечая зачищенные дома. Зачастую — прямо поверх пулевых выбоин.

И тут Ирина остановилась, отказывалась верить глазам. Заброшенная покосившаяся пятиэтажка. Входная дверь, сорванная с петель. Ветер гоняет по пустым коридорам обрывки бумаг.

— Да как же это? — ошарашено пробормотала женщина. — Я ведь бежала в другом направлении… Может, свернула не там, с испугу? Или это галлюцинация?

Переливающиеся разноцветием глаза монстра ослепительно вспыхнули…

Ирина подняла веки. Взгляд уперся в пол. Тело ощущает холод, его окутало и сковало что-то склизкое. Волосы слиплись, несколько прядей прилипли к лицу. Вокруг тишина.

Проморгавшись, женщина постаралась сосредоточиться.

«Все было решено в тот момент, как я посмотрела в глаза монстру. Но когда это произошло?.. Похоже, я даже не смогла выбраться из дома, тварь подчинила меня себе прямо на балконе, не дав спрыгнуть. Сколько же времени я бегала во сне?»

С трудом повернув голову, женщина обнаружила себя, свисающей с потолка вверх ногами. Рядом была и вся ее команда. Мышцы на лицах мужчин подрагивают; похоже, они тоже в глубоком сне и наверняка также бегают кругами.

Напрягая мышцы, Ирина уперлась спиной в потолок, продавливая тело через слизь. С трудом, миллиметр за миллиметром, она протискивалась вперед, морщась от холодного, мокрого вещества, проникшего через одежду и обжигающего кожу.

Наконец кокон разорвался. Сгруппировавшись, женщина приземлилась, как кошка, на все четыре конечности. Тяжело дыша, нащупала на поясе мертвого мужа нож. Подпрыгнула и полоснула наискось по кокону Федора, молясь, чтобы не поранить товарища. Кажется, получилось. С трудом удержав массивное тело, Ирина положила его на пол и перешла к Антону. Вскоре все пятеро мужчин лежали перед ней в ряд.

— Федя! Очнись! — прошептала Ирина, похлопав здоровяка по щекам.

Тот пробормотал что-то невнятное и засучил ногами, но так и не проснулся.

— Подъем, боец! — уже громче приказала женщина, встряхнул Федора за плечи. Тот же результат. Зато снизу донесся довольный рык и тяжелые шаги. Монстр рядом!

— Федя!!! — Ирина с размаху врезала кулаком мужчине в челюсть. Голова бойца гулко стукнулась затылком об пол, зато глаза его широко раскрылись и даже, кажется, выпучились от боли и удивления.

— Что за… — прорычал, было, он, но рот тут же что-то закрыла теплая женская ладонь.

— Тихо, Федор! Это я! — успокаивающе сказала Ирина, убирая руку и помогая товарищу подняться.

— Что происходит? — пробормотал тот, озираясь. — Где мы?

— В том же доме. Похоже, монстр, уничтоживший команду Андрея, одолел и нас.

— Одолел? — спросил боец, сжимая и разжимая кулаки.

— По крайней мере, он вырубил всех шестерых. Все остальные вопросы потом! Приводи в чувство парней!

Пока здоровяк быстро возвращал товарищей из объятий Морфея, Ирина задумчиво смотрела на покосившийся балкон, с которого прыгала в своем кошмарном сне.

— Мы готовы, — через пару минут доложил здоровяк. — Что делаем дальше? Ноги?

Ирина вздохнула:

— Возможно ли вообще убежать от этого монстра?

— Убежать можно от всего, кроме смерти и старости, — хмыкнул Федор. — Главное, бежать быстро и без оглядки. Обычно помогает.

— Но сейчас не обычный случай. И если мы ошибемся, то, полагаю, второго шанса уже не будет.

— Ошибемся в чем?

— В выборе.

Здоровяк удивленно посмотрел на непривычно серьезного командира группы:

— А разве есть выбор?

Женщина кивнула:

— Можно попытаться убежать, а можно остаться и принять бой.

Федор аж поперхнулся от удивления:

— Сражаться с этим ? Мы же уже пытались, а результат…

Бойцы за его спиной согласно загудели. Ирина пожала плечами:

— Не знаю, ты же у нас по боевым операциям спец… Ты ведь веришь в мое чутье?

— О чем разговор, командир!

— Так вот, я чувствую, что от этого монстра убежать не получится.

— Кажется, оно гипнотизирует взглядом… — пробормотал Антон, почесывая подбородок. — У меня до сих пор в голове пустота и какие-то обрывки странных воспоминаний…

Женщина наклонилась, осторожно подняла с пола пыльный осколок зеркала и внимательно посмотрела на свое отражение:

— Значит, нужно не смотреть ему в глаза.

— Обычно, чем проще звучит, тем сложнее выполнить, — буркнул боец.

— Обычно мне куда больше интересен результат, чем то, как ты его добиваешься, — в тон ему сказала женщина, серьезно посмотрев в глаза.

В пятиэтажке вновь воцарилась тишина. Пятеро мужчин и одна женщина, ежась от обдувающего ветра, холодящего тело под слоем облепившей одежду слизи, осторожно спускались на первый этаж. Дула автоматов рыскали из стороны в сторону. Монстр, похоже, не понимал опасности оружия, оставив его валяться тут и там. Либо это оружие было для него совсем не опасно.

— Ну и где оно? — спросил шепотом Федор.

— Вышло погулять! — нервно фыркнул один из бойцов. — Может, и нам тут не задерживаться?

— Может быть… — задумчиво протянула Ирина. — Но я бы не выходила из дома. Чую, на открытой местности у нас вообще не будет шансов…

— И что, сидеть тут до ночи? — вскинулся мужчина. — Думаешь, в темноте этих шансов прибавится? Предлагаю руки в ноги — и ходу к дому!

— Поддерживаю! — тут же откликнулся второй, нервно облизывающий губы и постоянно озирающийся.

Команда раскалывалась на глазах. Федор шагнул вперед:

— Этим отрядом командует Ирина! — повысив голос, отчеканил он. — Если кто забыл, группы, которые она вела, всегда возвращались.

— Группы, которые вел ее муж, тоже всегда возвращались! — вскинулся недовольный. — А вот теперь удача от него отвернулась!

— Думай, что говоришь! — проревел здоровяк, сжав кулаки. В ответ синхронно лязгнули два передергиваемых затвора.

— Если охота, оставайтесь тут и ждите свою смерть! А мы с Васей попытаем счастья. Верно, Васек?

— Да!

Пара попятилась к выходу, наставив стволы автоматов на товарищей. Взгляды дезертиров явно говорили, что накрученные до предела мужчины в ответ на попытку задержать их немедленно откроют огонь.

— Ничего, на станции я с вами разберусь, шкуры! — процедил сквозь зубы Федор, испепеляя их взглядом.

— Если выживешь! — сплюнул Василий, перешагивая через порог.

Внезапно откуда-то сверху возникла черная мускулистая лапа.

Толстые когтистые пальцы сжали голову мужчины. Мощный рывок, отчаянный вопль. Бесполезный автомат упал на землю, следом потекли струи крови. Спустя мгновение безжизненное тело Василия с проломленной головой шлепнулось рядом. До оставшихся в доме людей донеслось глумливое рычание, и стена задрожала, словно кто-то громадный полз по ней вверх.