Дмитрий Глуховский - Последнее убежище (сборник рассказов)

— Господи, помилуй нас, грешных! — пробормотал Федор, подрагивающими руками направляя автомат на ведущую вверх лестницу. — Всем к стене! Огонь по моей команде!

Все споры вмиг оказались забыты. Люди бросились в разные стороны, вжались спинами в холодный бетон, наводя оружие на лестницу.

Ирина встала на одно колено рядом с Федором, держа пистолет обеими руками и вслушиваясь в грохот и треск сверху.

— А мы ведь даже не знаем толком, как оно выглядит…

Здоровяк кивнул:

— Угу, и есть ли у него вообще уязвимые места. У меня такое ощущение, что эта тварь просто забавляется с нами. Может, все наши попытки выжить не имеют смысла?

В ответ женщина ожгла его взглядом:

— Мы только и делаем каждый день, что пытаемся выжить! Не смей говорить, что в этом нет смысла!

Дом опять вздрогнул, на головы людей посыпалась пыль и куски штукатурки.

— Что оно делает? — испуганно спросил несостоявшийся дезертир, скорчившийся в углу за разбитым шкафом.

— Цыц! — шикнул здоровяк, слизывая каплю холодного пота.

Что-то тяжело грохнулось о землю снаружи. По стене рядом со шкафом во все стороны побежали трещины. Прячущийся за ним мужчина побледнел и открыл рот, собираясь заорать. С оглушительным грохотом в стене разверзлась дыра с неровными, острыми краями. Просунувшаяся сквозь нее черная лапа с размаху вонзила жуткие когти в спину человека. Рывок, хруст костей. Пальцы бойца разжались, выпустив автомат, глаза закатились. Из раскрытого рта ударил фонтан крови. Затем тело несчастного сложилось пополам, протиснув наружу. С острых обломков стены стекали густые багряные струи.

Оставшиеся открыли огонь, целясь в пролом.

Новый удар. Дыра в стене расширилась, во все стороны полетели обломки бетона, и в поднявшемся облаке пыли сверкнули два огромных глаза.

Прицелившийся было Антон опустил оружие. Лицо бойца вытянулось, а взгляд стал стеклянным.

— Федя, осторожно! Оно подчинило его! — отчаянно закричала Ирина.

— Слушаюсь! — отчеканил Антон, наводя автомат на здоровяка, меняющего магазин.

— Не смей! — раздался крик позади, и на Антона сверху навалился третий член группы, Илья. Автоматная очередь ударила в пол, выбивая из бетона искры, и прежде чем Антон вновь поднял оружие, Илья с размаху ударил его лбом в переносицу. Жертва монстра растянулась на полу без чувств.

Тем временем вновь заработал «калаш» Федора. Памятуя об Антоне, здоровяк вел огонь зажмурившись, целясь не то на удачу, не то на звук. Едва различимая в клубах пыли черная фигура дернулась вбок. Взгляд монстра не отрывался от лица Федора, пытаясь поймать момент, когда мужчина все же откроет глаза.

— Ира, Илья! Берите Тошку и валите отсюда, я его задержу! — орал здоровяк, пытаясь перекрыть грохот выстрелов.

— Ты это уже говорил. На этот раз спасайся сам.

Странно, но Ирина совсем не повышала голоса, и все же Федор прекрасно ее расслышал. На миг прекратив стрелять, он быстро взглянул через плечо. Ирина, вглядываясь в размытое отражение монстра в осколке стекла, целилась из пистолета в пролом, закусив губу.

— Но…

— Пшел вон! — рявкнула командир группы таким тоном, что боец ни смог не подчиниться. Вдвоем с Ильей они вытащили по-прежнему прибывающего в отключке Антона наружу. Ирина осталась в доме одна.

Дуло «Стечкина», слишком тяжелого для женской руки, водило из стороны в сторону. Монстр, будто издеваясь, не двигался с места, разглядывая жертву. Потом внезапно шагнул вперед. С коротким вскриком Ирина нажала на спусковой крючок. Пуля ударила в стену чуть левее и выше от головы существа. Будто не заметив этого, монстр сделал еще один шаг. И еще.

Медленно пятясь к выходу, Ирина выпускала пулю за пулей в необъятную черную тушу. На таком расстоянии даже никудышному стрелку промазать было невозможно. Раскаленный металл с чмоканьем входил в плоть, но надвигающийся на жертву монстр никак не реагировал на это. Он просто медленно шагал вперед, словно выдавливая женщину на улицу.

Неожиданно Ирина почувствовала, что цепенящий страх покидает ее. Ему на смену приходило, казалось, безвозвратно потерянное ощущение… уверенности и спокойствия!

Женщина затрясла головой, прогоняя бредовые мысли. Монстр стоял в дверном проеме, не двигаясь. Мгновение поколебавшись, Ирина разжала пальцы. Осколок стекла, который она все это время продолжала сжимать, не замечая текущую из порезанных пальцев кровь, разбился вдребезги. А потом женщина заглянула в разноцветные глаза твари.

Нет, никакие видения не захлестнули Ирину. Она осталась в сознании, и никто не попытался подчинить ее тело и разум. Зато из глубины глаз монстра на нее взглянул…

— Андрей? — одними губами прошептала женщина.

Издав дикий рев, монстр исчез в доме. Раздались треск и грохот, словно существо пробивало стены насквозь, пытаясь убежать как можно быстрее и дальше.

Ирина рухнула на колени. Ее сотрясала дрожь, из глаз впервые с момента обнаружения тела мужа текли слезы…

Сколько она так простояла — неизвестно.

— Ир, ты цела? — раздался над головой взволнованный голос Федора.

Женщина безучастно кивнула, после чего сильные руки рывком поставили ее на ноги, быстро ощупали.

— Что это было? — спросил боец, убедившись, что его обожаемый командир цела и невредима.

— Андрей.

— Что?!

— Это был Андрей. Его глаза…

— Но как такое возможно?!

Ирина вяло помотала головой:

— Не знаю, Федя. Правда, не знаю. Монстр смог лишь убить его. Но не подчинить. Похоже, ты был прав тогда…

— Когда?

— Когда говорил, что Андрея нельзя победить…

Взвизгнули ржавые петли, лязгнул засов. Зуев поежился, по телу побежали мурашки. «Опять смазать не удосужились. Ну, здравствуй, родная темница…»

«Родная темница» в лице заспанного дежурного не особо обрадовалась его возвращению.

— Ты бы еще пораньше приперся! Все люди как люди, понятие имеют…

— Хватит дрыхнуть! Там, — Зуев кивнул в сторону закрывшейся двери, — рассвело уже! Сходил бы, прогулялся!

— Нет уж. Меня и здесь неплохо кормят.

— А что? — Зуев хитро прищурился. — Если хочешь, даже с собой могу взять. Давай, пошли.

В отличие от других разведчиков Илья был одиночкой и напарников никогда не брал: каждый должен отвечать за себя сам.

— Свят-свят! С кем бы другим — еще куда ни шло. А с тобой — точно костей не соберешь…

— Трусишь? — разведчик фыркнул. — А там солнышко, небо голубое… — он знал, что дежурный и в самом деле был трусоват, поэтому всегда пользовался случаем поддеть его. — Эх, ты, крыса подземная…

Что касается его самого, то ничего страшного в прогулках по поверхности Зуев не находил. Главное — не лезть на рожон. А зверье? Зверье всегда было мудрее людей…