Александр Афанасьев - Бремя империи

Пока племянник готовил к стрельбе ракетную систему – замерил температуру, влажность воздуха, направление ветра, внес все это в систему наведения, проверил обе ракеты, дядя достал из прицепа два небольших мотоцикла – самое обычное средство передвижения в этих местах. Также он достал новую одежду и документы – паспорта моряков, неброскую германского производства одежду. В порту Карачи он знает много людей, а полиция и таможенники в упор его не увидят, даже если он кого-то убьет. У «бенгальских тигров», так же как и у любого другого сильного водительского клана, в порту и на таможне Карачи было проплачено «за всех», но лучше денег действовал страх. Каждый знал – тот, кто пойдет против «бенгальских тигров», исчезнет навсегда – даже британские чиновники их побаивались.

– Готово, – донеслось из кузова, – на сколько ставить?

Сахиб Гупта посмотрел на часы…

– На восемь минут ставь!

Через несколько секунд Раджив выпрыгнул из кузова:

– Готово!

– Переодевайся! – сухо сказал Сахиб. – И поспеши! Скоро здесь станет очень жарко.

Через две минуты два неприметных мотоцикла со своими седоками влились в редкий в это время поток машин и мотоциклов на трассе, ведущей к огромному порту. А еще через пять с небольшим минут старый грузовик Сахиба Гупты, стоящий на обочине трассы, вдруг озарился ярким пламенем – и две молнии со сверхзвуковой скоростью ринулись к массивному зданию из серого бетона с множеством антенн на крыше, прорывая все рубежи охраны. Британцы не успели среагировать – ключевой компонент системы противовоздушной и противоракетной обороны региона в мгновение ока превратился в пылающие развалины, исходящие запахом горящей пластмассы и мяса. На то, чтобы заткнуть зияющую дыру в системе, требовалось не менее двух часов – но у британцев не было и десяти минут: стая крылатых тактических ракет с подводных ракетоносцев уже легла на боевой курс…

Необычной формы самолет – длинные стойки шасси, утопленный в толстое крыло фюзеляж, антрацитно-черный цвет покрытия, незаметные воздухозаборники впереди – и четыре щелевидных сопла реактивных двигателей сзади медленно полз по рулежной дорожке, ориентируясь по командам едущего впереди на небольшой открытой машине аэродромного техника с рацией. Все-таки как ни крути – а такая конструкция самолета имела и недостатки, один из них – при взлете самолет приходилось вот так вот выводить на полосу; командир корабля полосу не видел, и «слепая» рулежка могла запросто закончиться аварией. Самолет полз медленно, величаво и на удивление бесшумно, специальная конструкция двигателей, максимально подавляющая шумы, давала о себе знать и здесь, на земле.

Совершив крутой, на девяносто градусов поворот, махнув угольно-черным крылом, самолет замер на исходной, прямо посередине. Полковник ВВС Данила Андреевич Хортин, ученик лично генерала Останина, тоже «снайпер-бомбардир» с тремя подвесками повторного подтверждения ювелирно, с первого раза, вывел самолет на исходную.

– Все системы в штатном режиме, к взлету готовы! – доложил штурман. В этой модели самолета экипаж состоял из двух человек – командир корабля, он же пилот и штурман, он же бомбардир, специалист по системам вооружений. Как на тактическом фронтовом бомбардировщике – времена, когда в экипаж «стратега» входили десять-двенадцать человек, давно прошли.

– Вышка, я Призрак-единица, у нас все штатно, разрешите взлет, – по внешней связи, как положено, доложился Хортин.

– Призрак-единица, взлет разрешен, после взлета занимайте курс девяносто, эшелон двенадцать-два нуля.

– Принял, Призрак-единица, курс девяносто, эшелон двенадцать-два нуля. – Полковник Хортин до предела двинул вперед сектора газа двигателей. Этот самолет был компьютеризирован до предела, автопилоту можно было доверить и взлет и посадку, но полковник Хортин предпочитал как можно больше летать «вручную», тем более что потом ему учить летать на этом самолете других.

Длина пробега по ВПП у этого самолета была очень большой – почти четыре километра. Была и еще одна опасная особенность – отрыв от земли происходил настолько плавно, что в кабине почти не чувствовался. К этому самолету нужно было долго привыкать…

Как только далекая лесная зелень поползла вниз, полковник переключил тумблеры, убирая в свои отсеки шасси самолета, отклонил штурвал – и самолет начал медленно и плавно – он вообще не терпел резкого, нервного пилотирования – набирать высоту…

Полет над Империей прошел штатно – просто доверься автопилоту и отдыхай в кресле. Самолеты шли на большой высоте, избегая пересечений с пассажирскими маршрутами, особенно межконтинентальными – у британских и американских летчиков была скверная привычка брать с собой в кабину оборудование для съемки. Избегали они и городов – с такого расстояния они казались размытыми серо-бурыми кляксами на зелено-желтой поверхности земли. Радары системы ПВО их засекали – самолеты не предпринимали никаких мер для обеспечения скрытности, на каждом борту в автоматическом режиме работал ответчик системы «свой – чужой». Один раз к ним приблизилась пара истребителей – видимо, прилетели откуда-то от Самары, – но, увидев странные самолеты, отпрянули от них и быстро скрылись из виду. Правильно – в чужие, к тому же совершенно секретные дела нос совать не следует.

Над Туркестаном, в оговоренной точке, их ждали – «Призракам» пришлось опускаться на эшелон один-три нуля для того, чтобы встретиться с заправщиками. Для гарантии, заправщиков тоже было не один, а три – в стратегической авиации все старались делать с гарантией. Техник-заправщик, сидевший в хвосте одного из самолетов и заведовавший отпуском топлива, умудрился сфотографировать увиденное – такие, похожие на огромных черных скатов, без фюзеляжа, без бортовых огней и почти без кабины самолеты он видел впервые.

Дозаправка заняла восемь с небольшим минут – приняв на борт по тридцать пять тонн чистейшего авиационного керосина, «Скаты» отцепились от шлангов заправщиков и снова начали упорно карабкаться вверх, в иссиня-черное на такой высоте небо…

– Я Призрак-тройка, поворачиваю назад…

Все правильно. Экипаж подполковника Дубины идет с ними только до границы, как страховочный, на случай, если в полете выявится неисправность «единицы» или «двойки». Неисправностей нет – значит, «тройка» поворачивает назад.

– Вас понял, Призрак-тройка уходит домой, дальше идем парой.