Остров

— Командир, что ты задумал? — голос орка хрипел от волнения.

— Может быть, и ничего, парни. А может — общую могилу для нас всех, — усмехнулся Кас, — но если хотите, выбирайтесь наверх, я подожду.

— Нет, командир, — тоже хрипло отозвался Краб. — Мы лучше за поворотом побудем, а то потом внукам рассказывать будет нечего.

— Тогда шевелите задницами. Через сто счётов я начну веселиться, — молодой человек опять посмотрел на лича и улыбнулся. 'Пока я жив, я временно бессмертен!' — мелькнула в голове фраза из когда-то давно прочитанной книги… {7} 7 * В. Кожевников, 'Щит и меч'.

Второй

В себя мы пришли оттого, что кто-то пытался напоить нас какой-то гадостью. Помотав головой и открыв глаза, мы обнаружили десяток склонившихся над нами физиономий с нарисованной на них вселенской скорбью. 'Ага, увидели, что мы живы, и теперь жалеют', — съехидничал партнёр.

— Людоед, ты как? — спросило лицо старосты.

Мы проглотили то, что успело попасть в рот, и прохрипели:

— Не дождётесь! — после чего попытались сесть.

Двое

— Партнёр, вот скажи, пожалуйста…

— Пожалуйста.

— Что?

— Ты хотел, чтобы я сказал 'пожалуйста'. Я и сказал.

— Угу… Значит, живой. А я уж беспокоиться начал…

— Тебе повторить то, что я сказал этой толпе?

— Не, не надо. Это я давно понял.

— Так что ты хотел?

— Да так… Интересно стало, какому идиоту пришла мысль швырять в эту чашу огненным шаром?

Первый

Сесть нам помогли. И даже под спину что-то подсунули. Правда, в глазах поплыло и голова закружилась, но это довольно быстро прошло. Н-да… Однозначно сотрясение. Хотя, принимая во внимание явное отсутствие головного мозга… Партнёр совершенно прав: запустить шариком в переполненный энергией артефакт мог только придурок. Интересно, жрец уцелел? Мы-то явно со стеной встретились. С коридорной. А до неё шагов двадцать было… свободного полёта… Н-да… А переломов, похоже, нет… Выводы?… Хреновые выводы. Этот лич явно ещё 'жив'. И сейчас, вполне возможно, восстанавливается… Ч-чёрт! Как же мне не хочется туда лезть!

Второй

Сначала брать нас вниз не хотели. Окружающие дружно упирали на то, что раненым полагается лежать, а воевать — дело здоровых. В конце концов партнёр опять озверел и выдал:

— Да, мамочки! Хорошо, мамочки! Я так и сделаю, мамочки!.. Только можно я вас потом поцелую, а? А то при всех неудобно!

Местные от такой тирады охренели, а наши принялись ржать. Правда, быстро успокоились, соорудили носилки и выдвинули условие, что до самого зала мы будем лежать молча. Мы даже кивать не стали в знак согласия — тошнило страшно. Просто улеглись и показали глазами: мол, двигайте…

Первый

Впереди шёл Краб, держа в левой руке щит, а в правой факел. Следом — наша тушка, а за ней, ухватив нас одной рукой за шиворот — Бегун. Ещё чуть дальше назад топали 'тэйсинтай' {8} 8 * Добровольцы-смертники, общее название. Частный случай — камикадзе. в полном составе. Шли медленно — после устроенного нами бабаха пыль в зале ещё не улеглась, и видимость была откровенно хреновой. Хорошо ещё, стены и потолок выдержали. Но мы всё равно спотыкались на ровном месте и не падали только благодаря дружеской поддержке капрала.

Второй

Выглядел лич страшно: бесформенная шевелящаяся груда тряпья, поверх которой устроился треснувший череп без нижней челюсти. Эта куча хрипела, скрипела и пыталась что-то сказать, пока мы стояли рядом и смотрели. Потом мы достали из ножен меч, и жрец замер — для него всё было кончено.

В следующий раз мы пришли в сознание в своей комнате в деревне. Шер, который сидел рядом, увидев, что мы открыли глаза, куда-то убежал, и через две минуты в номер ввалилась толпа рыл в надцать. Хорошо, что топчаны здесь крепкие, иначе нас просто размазали бы по стене…

Первый

Когда шум немного стих и появилась возможность задавать вопросы, выяснилось, что в подземелье мы аккуратно разрезали 'живую' кучку на две части, вернули меч в ножны и тут же вырубились. Бегун сначала думал, что мы встанем, и даже приподнял повыше, но потом, сообразив, что дело нечисто, рявкнул на Краба и уже с его помощью аккуратно поволок к носилкам. Отставники после этого решили в зале не задерживаться и тоже подались на выход, не забыв, правда, пробежаться по отноркам и прихватить кое-какую найденную там мелочь. Она теперь нас в соседней комнате дожидается. Стены не простукивали и тайники не искали. Книг не находили. Выбравшись наружу, собрали молодёжь и отправили заваливать дыру камнями, а сами отконвоировали наше бренное тело в деревню. Облом, короче… Очередной и уже почти привычный.

Ещё на завтрашний день запланированы небольшие посиделки. Небольшие — это без молодёжи, для одних только 'старичков'. Хотели сегодня, но травник отсоветовал. Кстати, этот гад пытался поить нас какой-то дрянью и получил украшение под глаз. Теперь огрызается в ответ на вопросы о 'благодарных пациентах' и отказывается приходить ещё раз… Не помню! Вот хоть убейте — не помню!.. Надо будет подумать, что ему подарить, а то как-то нехорошо получилось. Жаль, ту книгу с собой не взяли…

Кончилось импровизированное собрание тем, что мы попросили капралов просмотреть добычу и разделить пополам с местными. Когда староста начал отказываться, срезали его заявлением, что раз работали вместе, то и навар на всех, а Краб добавил, что с ушибленными на голову лучше не спорить, а соглашаться… Во избежание… По-моему, моё общество не только на партнёра плохо действует… Но об этом потом подумаю. А сейчас — спать…

Двое

— Доброе утро, партнёр!

— Похоже, ещё не прошло…

— Ты о чём?

— О последствиях.

— Э-э-э… Не понял?

— Ну, как вчера головой стукнулись, так ты до сих пор… того…

— А с чего такой вывод?

— Что ты с самого начала сказал?

— Ну… Доброе утро… А что?

— И это ты, который утро ненавидит… Чем же тебя теперь лечить?

— Блин!.. Зараза… Партнёр, издеваться — это моя обязанность!

— Так пока ты болен…

— Знаешь!..

— Всё-всё-всё!.. Пойдём разминаться?

— Не пойдём.

— О! Уже выздоравливаешь!

— Я серьёзно. После сотрясения нам дней десять нельзя.

— Какого сотрясения?

— Мозга. Судя по тому, что мы вчера сознание теряли и тошнило, у нас не ниже второй степени.

— А всего сколько?

— Всего — три. Только я не помню, какая страшнее.

— Хм… Тогда чем займёмся?

— А пойдём просто посидим?

Второй

Сидеть и ждать, когда утро сменит ночь… Смотреть, как одна за другой гаснут звёзды… Слушать, как постепенно умолкают ночные птицы… Освободить клинок из плена ножен и положить его на ладонь… Подумать, а не слишком ли многое мы упустили?… Не заслонила ли мелкая цель выживания смысл жизни?…