Александр Сухов - Пламенный Путь

– Добро пожаловать, гости дорогие, в один из чудных уголков нашего славного Межмирья, который я именую миром Зеленого Солнца. Иначе говоря, перед нами планета Эриб. Здесь нам с вами бояться нечего. Аграрный мирок, населенный представителями расы демлаев, кои своим внешним обликом могут напугать кого угодно, но уверяю вас, это милые, застенчивые и очень добродушные существа. Если и пожелают вас схарчить, непременно испросят разрешения.

– На лицо ужасные, значит, – поддержал хохму Шатун, – добрые внутри. Ладно, Ив, веди нас к своим демлаям.

На что иномирянин отрицательно покачал головой.

– К демам мы не пойдем, тут в сотне километров есть стационарный транспортировочный пункт, нам туда, а уже оттуда прямиком в мир Аурениуса, в гости к моему обожаемому Учителю. Думаю, часов за десять без особой спешки пешочком и доберемся.

– Ивэн, – теперь наступила моя очередь задавать вопросы, – а почему именно пешком, не проще ли телепортироваться сразу в конечный пункт нашего маршрута?

– Конечно, проще, Аристарх, я могу запросто прямо с этого места провести нас к башне Учителя. Вот только существует хоть и незначительная, но вполне реальная вероятность, что какой-нибудь маг задастся вопросом: «Откуда взялись эти трое славных парней? А не прогуляться ли и мне по их маршруту, вдруг там что-нибудь полезное да и сыщется?» И окажется этот типус любопытный в вашем родном мире. Хорошо, если ему там сразу не понравится и он по-быстрому слиняет оттуда. А что будет, если ему приглянется на Земле? Не знаете? Вот и я не знаю, поэтому не хочу, чтобы подобное произошло. Поэтому, друзья, ножками, и только ножками, и никаких трансцендентных манипуляций в непосредственной близости от точки выхода.

Мы с Андреем понимающе кивнули, а Ивэн присел на землю и вошел в транс. Как я понял, он пытался по возможности максимально залатать ткань бытия, потревоженную проникновением нашей троицы в измерение Эриб.

Пока иномирянин занимался означенными манипуляциями, я приступил к более основательному анализу окружающей обстановки. На первый взгляд этот Эриб – обычный мир, только местное солнышко заметно зеленее земного. Интересно, сама звезда так светит или зелень происходит из-за содержания каких-либо примесей в атмосфере? Растительность какая-то странная. Деревья – корявые палки, увенчанные круглыми шапками синего цвета. Трава невысокая, также синяя, кое-где виднеются вызывающе яркие цветы. А вот насекомые здесь вполне обычные: бабочки, стрекозы, кузнечики и прочие летающие и ползающие твари, ничем не отличаются от земных аналогов. Над головой что-то неприятно взвизгнуло, будто работающей бензопилой по камню провели. Оказалось, что парочка представителей здешнего птичьего царства, внешним обликом более всего напоминающая птеродактилей, то ли брачные игрища затеяла, то ли добычу не поделила.

Вообще-то, все эти чудеса и диковинки меня интересовали постольку-поскольку, ибо к ним я был подсознательно готов. Единственное, что меня поразило и буквально сразило наповал, это избыток магической эманации, которой было пропитано буквально все вокруг. Если бы не запрет Ивэна, я бы непременно учудил какую-нибудь шалость, например собрал в кучу местную мелкоту и заставил исполнить «Оду к радости» Бетховена или обожаемый Учителем марш «Прощание славянки».

– Ну чего, Аристарх, застыл в немом удивлении? – Голос Шатуна наконец вывел меня из ступора. – Однажды на Земле и я испытал нечто подобное. Случилось это еще в Нелюбинске, был в моем… гм… жилище источник энергии, вот я сдуру решил посмотреть, что там под землей находится. Короче, посмотрел, а там такая лепотища – море халявной Силы. Вообще-то потом на Стража тамошнего нарвался, еле-еле ушел от него. Представляешь, в церкви спрятался, батюшка местный святой водой тварь отвадил, а потом оказалось, что никакого отца Кирилла на самом деле не существует. Чудеса – до сих пор голову ломаю, что это было со мной, никак понять не могу.

– Может, привиделось, Андрюх? – выдвинул предположение я.

– Поначалу я так же подумал, но на следующий день внимательно изучил следы. Так вот, Аристарх, была Тварь и точно гналась за мной. Огромная, быстрая, на богомола похожа. Перетрухнул я тогда, откровенно говоря, теперь, когда в эту благодать попал, на подсознательном уровне ожидаю, что она вот-вот появится. Ну не может такое сокровище, и без охраны.

– Успокойся, Андрей, – Ив наконец завершил свои дела и присоединился к нашей беседе, – здесь этого добра кругом немереное количество. Реликтовое апейронное излучение называется. Уверяю тебя, никаких стражей к нему невозможно приставить. А твоя Тварь, скорее всего, – демон, удравший с нижних планов бытия и присосавшийся к источнику.

– Отец Кирилл, или кем там был тот священник, именно так и сказал. Сейчас… дай бог памяти… ага, вспомнил: демоническая сущность второго уровня – вот как он ее называл.

– Повезло тебе, паря, – покачал головой иномирянин, – на безмозглого нарвался. Будь на его месте церб, горг, ифрит или, упаси господи, демогорг-архидьявол… – не доведя начатую мысль до логического завершения, Ивэн махнул рукой, мол, нечего о пустом, и во всеуслышание объявил: – Ну все, друзья, можно отправляться. Через час все окончательно «зарастет», и даже самый продвинутый маг не сообразит, что здесь когда-либо была нарушена ткань бытия.

– Тяжело, наверное, Ивэн, жить, когда на каждом шагу встречаются равные по силе маги? – спросил я.

– Вообще-то не очень, – широко заулыбался тот. – Иногда бывает скучновато. Представь, ты сварщик или слесарь-сантехник, а вокруг тебя одни сварщики да слесаря. Поэтому, бывало, смотаешься от цивилизации в какой неухоженный мирок и в наемники к какому-нибудь величеству. Впрочем, когда на Землю попал, не до пустяков стало. У вас там намного интереснее, чем в самом экзотическом здешнем мирке.

– И что же так привлекло у нас столь продвинутого чародея? – с легкой ехидцей в голосе поинтересовался Шатун.

– Да есть кое-что, но об этом я поведаю вам как-нибудь в другой раз. А сейчас нам следует поторопиться. Учитель на дух не переносит, когда опаздывают на свидание с ним.

– Серьезный у тебя Учитель, – поправляя рюкзачок, сказал Андрей.

– Уж какого бог послал, сам-то я его не выбирал.

Через десять часов, как и планировал наш провожатый, мы добрались до местного перевалочного пункта. По дороге неоднократно встречали аборигенов. Ив не врал, эти демлаи оказались действительно страхолюдными созданиями, однако в нашу сторону никто из них даже не посмотрел, похоже, привыкли к иномирянам. Я представил, что бы началось, появись на улице какого-нибудь российского Златогрива или Загогулино особь, похожая на динозавра, отнюдь не мультяшного, а самого что ни на есть настоящего: с огромной, усеянной острыми зубищами пастью, коготками с указательный палец взрослого человека и покрытого толстой чешуйчатой броней, переливающейся под яркими лучами дневного светила. К тому же этот красавчик весит не меньше трех сотен кило, ростом под два метра и перемещается на задних лапах, помогая себе при ходьбе нехилым хвостиком, удар которого, я думаю, вполне способен перешибить хребет крепкому мужчине.