Егор Седов - Плацдарм. Билет в один конец

Вот и Сигурд, заехавший туда по делам (и подгадавший эти дела как раз на среду), стал свидетелем очередной безобразной сцены. Двое бритоголовых братков привязались к неприметному пареньку лет шестнадцати. До чего они докопались: до его длинных ли волос или там формы носа – сказать было сложно. Остальным «тусовщикам» до происходящего не было никакого дела.

Бритоголовых гопников Сигурд ненавидел, как и всякий нормальный человек, но, в отличие от всякого, вполне мог вмешаться. И наверняка вмешался бы – но что-то его насторожило и остановило.

«Ударят его хотя бы раз – кости им переломаю», – решил для себя Сигурд, откупорил пивную банку, отхлебнул и стал дожидаться дальнейшего развития событий.

События последовали очень быстро. «Бритоголовый» и в самом деле ударил… но своего приятеля. Как это у него вышло, было совершенно непонятно, но через минуту около выхода из метро кипела драка. Кто-то бросился за милицией, но, пока менты «торопились» к месту событий, один из гопников все же полетел через парапет вниз, на асфальт. И, судя по всему, сломал ногу.

А вот паренька и след простыл. Как ему это удалось, Сигурд так и не понял. Зато осознал другое – этим тинейджером наверняка заинтересуются Георгий и те, кто за ним стоит.

Так и вышло. Через месяц, показывая Георгию фото возможных кандидатов, Сигурд начал с Ника. Георгию хватило нескольких мгновений, чтобы принять решение: подходящий.

К тому времени Сигурд уже успел познакомиться с пареньком. И его поразило то, что свирепая псина по имени Гром – живое оружие Сигурда – среагировала на Ника, как на доброго старого приятеля. И остальная свора – тоже…

Мечников и стрелков в дружине хватает, а вот такой Мастер животных – один на всю земную колонию. И вдобавок Ник – прирожденный разведчик. Каким образом он проник на совет в тот день, когда Сигурд и Игорь вернулись после «зачистки» скал? Ведь он даже не скрывался. Ника тогда просто никто не заметил! И не замечали бы и дальше – если бы он сам того не захотел.

Интересно, каков его Дар? Экстрасенсорные способности? Но в этом мире гораздо логичней звучит слово «магия».

Тот случай – особая статья. Георгий говорил, что летающие урунгхи разумны. Сигурд подробно расспросил очевидцев нападения птиц на лагерь и выяснил для себя одно: когда птицы опустились на землю перед Ником, ему ничего не грозило. Разве что у кого-нибудь из дозорных не выдержали бы нервы и тот разрядил бы арбалет. Скорее эта сцена походила на разговор… На осмысленный разговор разумных существ. Должно быть, именно тогда Ник узнал, как называют себя птицы, а также и то, что они более сюда не вернутся. Хотелось бы знать, что они ему еще «наговорили». И каким образом это потом повлияло на характер парня.

Нет, решение Сигурд тогда принял вполне правильное. Еще до начала сезона дождей надо сделать Ника оруженосцем – пусть это будет и раньше намеченного срока. Был бы Ник ему благодарен? А как же! Заодно прибавится у него обязанностей и ответственности, меньше останется времени для ненужных переживаний. А заодно – на виду будет. Кто знает, к каким последствиям может привести этот Дар? Ник может быть опасен, и весьма.

Эх, если бы не эта проклятая эпидемия…

А вот и «квартира» Георгия. Подумать только, уже приделал дверь к огромному дуплу, пробил окно, затянув его противомоскитной сеткой, пристроил деревянную лестницу. Со вкусом устроился, ничего не скажешь.

Старший пребывал в глубокой задумчивости. Сигурду пришлось дважды постучаться в дверь, прежде чем на стук обратили внимание. Еще не хватало, чтобы и он слег – тогда дела в колонии пойдут совсем из рук вон.

– Спишь? – вместо приветствия спросил ярл, когда дверь наконец открылась. – Вставайте, граф, вас ждут великие дела!

– Если угодно, медитирую, – ответил Георгий. – Заходи, ты на самом деле очень вовремя. У меня для тебя – и для всех – кое-какие новости. Приятными их не назову, но утешительными – точно. Во-первых, никто из наших от этой болезни не умрет. От нее вообще не умирают. К тому же это вообще не болезнь …

Нельзя сказать, что разговор с Георгием очень уж успокоил Сигурда. Конечно, твердо знать, что болезнь не дает смертельных исходов, – это здорово. Но дружина на несколько дней будет выведена из строя. Случись какое-нибудь нападение – и абзац! Лагерь защищать будет некому. Ролевые ребята – неплохие охотники, но не больше.

– Архаэль заболела, – сообщил Корвин негромким голосом. Внешне воин оставался невозмутимым, но Сигурд знал, что и его гложут все те же мысли: если будет нападение, мы можем не выстоять.

Сигурд только зубами скрипнул от досады, но тут же скомандовал себе успокоиться. И заодно – успокоить Корвина – пусть передаст всем, что это, в общем-то, не страшная болезнь. Хотя – очень неприятная. И случившаяся в самое неподходящее время.

Кор кивнул, тревожный блеск в его глазах постепенно исчез.

– А что Ник? – поинтересовался Сигурд, сдерживаясь, чтобы не закутаться в плащ – показывать слабость при своих воинах не хотелось. Однако озноб усиливался, голова гудела так, словно по ней ударил молотом сам мастер Анри.

– Держится пока, – ответил Корвин. – Хотел отослать его спать – так ни в какую!

– Значит, так. Раз переболеть должны все наши, придется готовить ополчение. Иначе лагерь может не продержаться…

«Новобранцы», а точнее – «ополченцы» внимательно слушали объяснения ярла, и именно в этот момент около терема замаячило несколько «случайников». Теперь они шли, по всей видимости, без боязни подцепить заразу от «чумных». Видимо, уже головушки раскалываются. Заболели, родимые… Да, эти уж всяко здесь не для того, чтобы записаться в «ополчение» и пойти в ночной дозор. Эти – иные.

Увидев Сигурда и воинов, «случайные» нерешительно замерли, а кое-кто попятился назад. Видимо, вспомнили про обещание, которое дал им ярл.

Юли среди компании «случайников» не было, и ярл подумал, что эти наверняка «ушли в самоволку», не поставив никого в известность. А зачем пришли, тоже понятно – скорее всего, за лекарством.

– И что вам здесь надо?

Сигурд наконец решил, что пауза выдержана.

Те загалдели все разом. Точно – за лекарством приползли. За тем самым «чудодейственным» средством, которым поит всех заболевших Ольга. Просьбу высказали без быкования, даже слегка униженно, но Сигурд чувствовал, как в нем нарастает ярость. Значит, «психи», значит, «чумные», а как припекло – прибежали?!

«Ополченцы» смотрели на «случайников» без особой симпатии.

– Я вас, кажется, предупреждал кое о чем? – тихо и почти любезно произнес Сигурд. – Например, о том, чтобы вы сюда больше не совались?

Угрожающие нотки в его голосе «случайные» полностью проигнорировали. Что они, дебилы, что ли? Или думают, что здесь действуют земные законы и правила, а поэтому его слова можно и в грош не ставить? Ну, сверкнет глазами, покричит, угрожать будет – а толку-то! Ну, в конце концов, за грудки потрясет, как покойного ныне Димона – так от этого не умирают… Все лучше, чем загибаться от местной заразы…