Вячеслав Шалыгин - Восход Водолея (сборник)

Голые скалы нависали над шоссе, чередуясь с хитросплетениями каких-то толстенных лиан, которые, казалось, исполняли роль поддерживающих эти скалы растяжек. Вверху одинаковые скальные своды соединялись, будто… Паша не помнил точное название, но ассоциация была до боли четкой… Они соединялись, будто отростки позвонков — те, что защищают спинной мозг. В свое время у Паши дома валялся грудной позвонок; один практиковавшийся на «Скорой» студент-медик спер его из анатомического театра и подарил Жутикову. Потом кость куда-то запропастилась, но Паша успел запомнить все ее детали и даже выпытал у Шлюбкина, для чего позвонкам нужны все эти отростки; по бокам и сзади основного тела. Так вот, своеобразный скальный тоннель походил как раз на них. А сама дорога — соответственно — на спинной мозг. Она даже цветом была, как нервная ткань — белая с желтизной.

Примерно через два часа пути, когда появился и быстро исчез из вида маячивший у горизонта гигантский массив Коричневых гор (даже издалека было видно, что горы не такие, как везде, а будто бы с множеством ячеек или пещер), воздух над шоссе наполнился гулом, словно где-то поблизости обрушивался здоровенный водопад. Несмотря на свист ветра, Паша отчетливо различал мерный ритм его тяжелой звуковой поступи. Четыре такта: тише-громче, короткая пауза, затем снова тише-громче — пауза длинная. И так раз за разом.

Заметив на лице санитара удивление, Глюков пояснил:

— Слева, на краю Леса Ветров, — Рабочий город. Большая Возвратная река как раз туда втекает. В его правое предместье. Там и кончается. В Большом Правом озере.

— А вы говорили, что по ней можно до Главного доплыть.

— Можно, только уже не по ней. Из Большого Правого озера другая река вытекает — Лесная. Она по Лесам Ветров петляет, а затем снова в Рабочий город приводит, но уже в левое предместье. И там тоже заканчивается. Только в Большом Левом озере. А уже из него вытекает Отводящая река. Она, кстати, самая шумная. Такие волны идут — особенно ближе к устью, — только держись. Но зато по ней можно приплыть куда угодно. Только лоцию надо знать.

— Неслабо куролесить.

— Вот именно. Потому мы и ездим на машинах. Для экономии времени…

Вскоре колонна миновала шумный участок и углубилась в Леса Ветров. Дышать тут было легче обычного, наверное, странные, похожие на перевернутые виноградные гроздья деревья неплохо очищали воздух, но смущало загадочное поведение ветра. Он дул то с севера — обмораживая нос, то с юга — обжигая затылок. Причем направление его менялось резко и часто.

— Отсюда и название, — пояснил Сан Саныч. — То еще местечко…

Лес тянулся довольно долго, но закончился и он. Снова начались холмы, между которыми плескались алые речки, а затем колонна вышла к многоуровневой дорожной развязке, за которой угадывались многочисленные сверкающие башни небоскребов, ажурные арки мостов, виадуков и разные другие продукты реализованных архитектурных фантазий. Даже без пояснений Глюкова Паше стало понятно, что это и есть долгожданный Главный…

Город был великолепен, Глюков не обманул. Дома и сады, дороги, фонтаны, яркие вывески, какие-то сверкающие дизайнерские излишества и разнообразные здания магазинов, учреждений и офисов. Все это выглядело новым, богатым и ослепительно красивым. На покинутой Планете таких шедевров не было даже в центре столицы и даже в элитных кварталах. И народ здесь повсюду улыбался, словно был поголовно счастлив.

Сан Саныч бросил на изумленного Пашу горделивый взгляд и самодовольно ухмыльнулся.

— Ну как?

— Здорово, — вздыхая, признал Жутиков.

— А ты не хотел сюда переезжать.

— Я ж не знал…

— Теперь знаешь. Ну как, останешься?

— Конечно. Только… Свету верни.

— Я бы вернул, — Глюков развел руками, — но ее отбил твой Фил.

— В смысле — отбил?! — Паша вскочил на ноги, но грузовик качнуло, и он снова сел.

— Не в том смысле, — Сан Саныч рассмеялся. — Тебе она по-прежнему верна, только до сих пор прозябает в вашем городишке. Но ты не переживай. Устроишься, потом съездишь за ней. Фил вас задерживать не станет. Он ведь демократ…

Глюков скривился и сплюнул.

Жутиков кивнул. Свете в Главном наверняка понравится. Он собирался спросить у Сан Саныча, остается ли в силе предложение насчет особняка в центре, но его отвлек звонок телефона. Паша удивленно обернулся. Солдаты сидели, как и прежде, неподвижно. Да и звонок раздавался из его собственного кармана. Жутиков не помнил, чтобы обзаводился телефоном, но факт оставался фактом — ему кто-то звонил. Он вынул из кармана трубку и приложил к уху.

— Да…

— Паша, это я, — голос Светы был негромким и теплым, будто она нашептывала, сидя совсем рядом. — Помни, зачем ты отправился.

— Зачем? — удивился Жутиков.

— Ты хотел выяснить, в чем секрет Глюкова.

— Да? А разве я не попал в плен?

— Ты сам пошел, поверь мне. Узнай, зачем он собирает всех в Главном, и сообщи мне. Тогда мы с ним справимся.

— Погоди, Светик, тут знаешь как здорово! Тебе понравится. Приезжай.

— Жутиков, остановись! — голос Светы стал строгим. — Глюков нас просто заманивает. Мы зачем-то нужны ему в городе. Помнишь, что говорил Раздражаев про онейроид?

— Раздражаев — это кто?

— Это доктор, который тебя лечит. Ты болен, Паша, лежишь в госпитале, а багровая Земля — твоя галлюцинация. Вспомни!

— Свет, а ты сама, часом, не заболела? — озадачился Жутиков.

— Дай-ка я, — Глюков неожиданно отнял у Паши трубку. — Девушка, прекратите пудрить жениху мозги! Приезжайте сами и убедитесь, что ничего страшного в Главном нет.

— Глюков, предупреждаю: вам больше не удастся одурманить народ. Лучше сдайтесь.

— Ага, сейчас, — Сан Саныч усмехнулся. — То, что вы увели у меня пару сотен человек и уничтожили своим новым оружием роту солдат, вовсе не означает, что вам светит победа. Все ваши ухищрения бесполезны. Те, кто вернулся к вам, просто не годятся для моих целей! Неудачные экземпляры. А солдат у меня еще миллионы и миллионы.

— Мы нашли против вас средство, помимо винтовок, которыми Фил вооружает ополченцев!

— Иммуноглобулины? Чушь! Ваше средство так же бесполезно, как и винтовки Фила. Оно только приостанавливает продвижение моей армии. На короткое время. Не более того. Так что лучше сами сдавайтесь.

— Бесполезно? Почему же вам не удалось меня захватить?

— Потому, что вы мне не подходите. Мне нужны здоровые и счастливые люди. А вы, сударыня, не прошли мою заочную медкомиссию. Предпочли счастью повседневную серость, острые респираторные болезни, бедность и скуку. Вот и прозябайте, пока не состаритесь…

Глюков хихикнул и вернул телефон Паше.

Жутиков повертел замолкший аппарат и сунул его в карман.