Вячеслав Шалыгин - Восход Водолея (сборник)

— О чем это вы толковали?

— Да так, научная дискуссия.

— Чего?

— Поспорили немного о том, что нужно человеку для счастья. Вот вам, Павел, чего бы хотелось?

— Не знаю, — санитар пожал плечами. — Умным стать, наверное.

— Всего-то? — Глюков щелкнул пальцами. — Будете. Не пройдет и недели. Город — это широчайшие возможности.

— Что, прямо за неделю можно поумнеть?

— Даже быстрее, если постараетесь.

— Удивительно, — Жутиков недоверчиво хмыкнул.

— Вот вам первый пример, — Сан Саныч многозначительно округлил глаза и указал на Пашу. — До приезда в Главный вы бы сказали «круто!» или «ни фига себе!», так? А теперь сказали «удивительно». Прошло пять секунд, а прогресс налицо. Затем-то я и хочу объединить всех в Главном. Я создам в городе идеальное общество из людей, добившихся всего, чего им хотелось, причем без особых усилий. Представляете, как это будет здорово? Счастье, умиротворенность и прекрасные условия для работы. Прогресс зашагает семимильными шагами!

— Прогресс, — Паша посмаковал умное словечко. Теперь он понимал его смысл. И это было странно, но приятно. — Вы что же, получается, волшебник, исполняющий все желания?

— Ну, все не все… Но основные желания людей просты и понятны. Все хотят счастья. В той или иной форме и любым способом: хотят стать богатыми, сильными, красивыми или обрести некие сокровенные знания, кому что нравится. Это я дать могу. Все, кроме вечной жизни. Но поверьте, Павел, жить вечно — ужасно утомительно. Счастье в том, чтобы прожить свой обычный, человеческий век, как тебе нравится… Взгляните вокруг. Все эти люди живут именно так. Поэтому они счастливы. Вы со мной согласны?

— Пока не знаю, — Жутиков еще раз оглянулся. Ближе к центру города людей стало больше, но среди них по-прежнему не было мрачных или недовольных. — А что вы требуете взамен?

— Ничего, я вам уже говорил. Просто жить и работать здесь. Не правда ли, необременительное условие? Разве это высокая плата за счастье?

— Большая клетка, и золотом вы ее покрыли, не скупясь, только безвылазно в городе сидеть — скучно станет.

— Да пожалуйста, путешествуйте! Только недолго и обязательно возвращайтесь, вот и все условия. Ну что, продолжим ваше, так сказать, развитие?

— Согласен, — Паша махнул рукой.

Что он терял, кроме тупости? Ничего. А тупость — вещь, прямо скажем, более чем ненужная хоть в быту, хоть в работе.

— Водитель! — Глюков пару раз шлепнул по кабине. — Останови вон у того особняка!

Сначала Жутиков никакого особняка не увидел, но когда грузовик остановился, вдоль обочины материализовался красивый кованый забор, за ним ухоженный парк и наконец как бы сам собой возник дом. Двухэтажный, современный, красивый. Он стоял в глубине роскошного парка и буквально манил. Каждым кирпичиком, каждым оконцем. Паша вдруг вспомнил свои давние мечты. Он всегда хотел иметь такое жилище. Не дощатую халупу, как в городке на болоте, а такой вот фамильный замок почти в центре столицы.

Жутиков выпрыгнул из кузова и подошел к забору. Ворота в нем приоткрылись, и невидимый механический привратник произнес: «Добрый день, хозяин». Все именно так, как и представлял себе Паша. Мечта сбывалась. Дому не хватало только хозяйки, Светы.

Почти счастливый Паша помахал довольному Глюкову и побрел по дорожке к дому. Ах, как тут дышалось! Лучше, чем в Лесах Ветров. Деревья, казалось, вырабатывали две нормы кислорода. Да еще кругом цвели клумбы, наполняя воздух приятными ароматами. Не то что там, на болоте…

Жутиков достал телефон и, игнорируя (теперь он знал и это слово!) цифры, последовательно нажал кнопки, чтобы получилось «Света».

— Я здесь, — ответил мужской голос.

— Ты кто? — Паша напрягся.

— Совковский.

— Чей?

— Директор ПСБ, — теперь напрягся абонент.

— А Света где?

— Рядом. Слушай, доктор, ты давай там работай, а не мечтай. Народ мрет, как мухи осенью, — голос Совковского был строгим, но директор ПСБ говорил в нос, будто схватил насморк, и Паша не испугался.

— Ты бы высморкался, что ли, директор, — Жутиков усмехнулся.

— Похами еще, — буркнул Совковский и чихнул три раза подряд.

— И маску надень, а то заразишь…

— По телефону?

— Ну, если я по вашей версии лежу в отключке, то можешь и правда заразить.

— А-а, все-таки поверил?!

— Тебе нет, Свете — да. Дай ее на связь.

— Получи, — Совковский сказал это нехотя.

— Паша, надо проникнуть в логово Глюкова и разузнать, чего он добивается на самом деле, — Света тоже немного пошмыгивала носом.

— Мне показалось, он не врет. Просто хочет типа империи создать. Но я постараюсь. Теперь полегче будет. Он вроде бы начал мне доверять. Пообещал умным сделать.

— Что пообещал?

Паша прикусил язык.

— Ничего. Счастья отвесить полную чашу.

— Паша, те, кто получил от Глюкова все, что хотел, — умерли. Это доказанный факт.

— Ничего, я успею. Мне он неделю отмерил. Успею…

Света начала говорить что-то еще, но Жутикова отвлек подозрительный шорох в кустах. Паша выключил телефон и осторожно двинулся на звук.

— Кто здесь?

— Павел, тихо! Это я!

Из зарослей выглянул Фил.

— Ты как здесь очутился?

Санитар скользнул в кусты. Там, среди деревьев и густых кустарников, обнаружилась небольшая полянка, на которой, плотно прижавшись плечом к плечу, расположился целый отряд. Кроме Фила, Паша никого не знал. Это были не ополченцы из городка, а какие-то хмурые типы в полной боевой выкладке. Чем-то они напоминали солдат Глюкова, только униформа на них была не серая, а красноватая. Зато оружие почти такое же.

— Ты где эту бригаду взял? — Жутиков обвел воинство настороженным взглядом.

— Это наши союзники, — пояснил Фил. — Прибыли из Верхнего города. Там высадился их десант. Пока их немного, но для начала хватит. Возьмем дворец, а там будет видно. Может, народ на сопротивление раскачается, а может, еще пара дивизий десанта прилетит.

— Зачем тебе это, Фил?

— Ты что, ничего не понимаешь?! Глюков же враг!

— Он людей счастливыми делает, — Паша усмехнулся. — Чего кто захочет — то и дает.

— Павел, ты заблуждаешься! Его счастье — блеф! Он просто выжимает из горожан всю жизненную энергию, а затем бросает их на произвол судьбы. Люди после этого гибнут!

— Да не кричи ты. Я все понимаю. А твои десантники, значит, его остановят? — Паша скептически усмехнулся. — И что взамен?

— Почти ничего! Просто отдохнут здесь недельку, сил наберутся, кое-какие технологии на вооружение возьмут да себя слегка усовершенствуют и дальше отправятся.

— Как это — себя усовершенствуют? Они что, не живые, киборги?

— Живые, только не такие, как мы. Другая форма жизни. Ну ты же доктор, должен разбираться. Люди, например, и растения — разные, но живые. Или рыбы и… грибы, микробы…