Олег Мушинский - Водный мир

Единственной зацепкой оставался дом Иратов. Вряд ли лачуга в таком районе стоит возни с похищением, но, в отсутствие других идей, Фалко решил взглянуть на нее поближе. Он, пока плыл, обдумал и забраковал четыре варианта байки, под которую охраняющая дом полиция должна была бы пропустить его внутрь, но так ничего и не придумал. Решил сымпровизировать на месте.

В окраинных жилых кварталах Нового города в полдень было не многолюдно. Большинство обитателей еще с восходом Фервора расплылись по своим делам, и между домами мелькали только стайки ребятишек. Фалко проплыл до нужного ориентира по поверхности, остановился у буя с указателем, натянул маску и нырнул. Нужный ему дом был в ряду третьим слева. Как и все здешние лачуги, эта представляла собой прямоугольную конструкцию, жестко закрепленную на дне. Коралловый каркас был обложен кирпичами из прессованных водорослей. Дверь так обросла полипами, что в них затерялись рукоятки. Окон не было. Полиции, кстати, тоже. Фалко поначалу подумал, что ошибся адресом. Справился у проплывавшей мимо старой женщины с большущей сумкой на буксире.

«Да, этот дом, – подтвердила та. – Вы к Ворису, да?»

«Именно. Ведь это его дом».

«Дом-то его, только сам он уже не с нами, – ответила женщина. – Проводили Вориса. В последний рейс проводили. Широкой души был человек».

Фалко просигналил какую-то банальность вроде всеобщей смертности и предложил помочь с сумкой. Женщина слегка удивилась такой любезности, но отказываться не стала. Фалко отбуксировал тяжелый груз к ее дому, оказавшемуся неподалеку, в соседнем ряду. В пути женщина немного поубивалась по покойному, который был чуть ли не идеалом доброго соседа, и очень удивилась, когда Фалко поинтересовался, когда уплыла полиция. Как оказалось, ее тут вообще не было. Да и что ей здесь делать, в доме добрейшего почти до святости человека? Фалко хмыкнул, но развивать свою мысль не стал. Распрощавшись с женщиной и отказавшись отобедать свежей рыбкой, он быстро поплыл обратно.

Полиции все еще не было. Из норы под домом вынырнула ярко-желтая рыба с большой пастью. Покружила вокруг человека, поняла, что подачки не будет, и скрылась за углом. Других свидетелей не было. Фалко отвернул ручки шлюза и бесцеремонно забрался внутрь. Шлюзовая камера оказалась довольно большой. В ней в полный рост могли стоять четверо взрослых людей. Обычно в таких домах шлюз куда меньше. Либо Ворис часто принимал гостей, либо таскал в дом солидных размеров груз.

Ручной насос работал легко и плавно. Фалко откачал всю воду, вынул из поясной сумки пистолет и только тогда отворил внутреннюю дверь. Прихожая была немногим больше шлюзовой камеры. Расстеленная на полу циновка мягко пружинила под ногами. Дышалось с трудом, и Фалко поспешил перейти во внутренние помещения. Собственно, внутренние помещения – одно название. Большая комната была поделена тонкими сеточками на три неравных сектора. В одном под тусклой лампой с гибнущей колонией люциферинов раскинул свои широченные листья дышащий платан. Это невысокое растение можно было встретить практически в каждом доме. Оно было неприхотливо и при этом исправно снабжало кислородом семью человек так на трех. При наличии света, разумеется. В темноте платан начинал поглощать кислород.

Рядом стояла катушка с намотанным на нее шлангом. Где-то на крыше находился раскрашенный в бело-красную полосу поплавок с воздухозаборником. Внутри достаточно было сдернуть стопор, и наполненный воздухом пузырь всплывал на поверхность. По потолку была проложена сетка коралловых трубок с небольшими раструбами. Когда система функционировала, из них внутрь дома поступал бодрящий морской воздух. Фалко подлил в шар с люциферинами питательного раствора из стоявшей рядом глиняной миски, постоял в раздумье перед стопором и решил его не трогать. Дышалось пока терпимо, а всплывший воздушный шланг сообщит всему городу, что в доме кто-то есть.

Оставив все без изменений, Фалко продолжил осмотр. Второй сектор занимала маленькая скромная кухонька с отдельной трубой над маленькой медной печкой. Рядом валялось несколько брикетов из прессованных водорослей. Не таких плотных, как кирпичи, но внешне очень похожих. В третьем, самом большом секторе располагалась спальня. Оба последних сектора были буквально перевернуты вверх дном. Учинившие обыск действовали вполне профессионально, но не церемонились. Распотрошили абсолютно все. В полу, на стенах и даже на потолке остались следы щупов. Фалко наобум немного покопался в раскиданных вещах, но ничего интересного не нашел. Внимательный осмотр показал, что в первом секторе тоже пошарили, и отсутствие немедленно бросающихся в глаза следов обыска объяснялось исключительно тем, что в прихожей и в воздушном секторе громить, по сути, было нечего.

Тихое бормотание насоса возвестило о приходе следующего гостя. Фалко быстро прошел к шлюзу и прислушался. Насос работал достаточно энергично, чтобы предположить наличие внутри сильного человека. Возможно, даже не одного. Фалко выбрал себе позицию в углу за платаном, облокотился спиной на стену и замер с пистолетом на изготовку. Насос смолк. Рукоять дернулась вниз, и внутренняя дверь шлюза распахнулась.

В прихожую шагнул невысокий крепкий мужчина. На гладкой лысой голове не было даже намека на волосы. За ушами виднелись жаберные щели. Судя по темно-фиолетовому цвету, вшиты они были далеко не вчера. На вошедшем был более чем просто приличный подводный костюм из синей ткани. Поверх костюма – лазурный жилет со множеством кармашков, даже на фоне костюма отличавшийся качеством покроя. На ногах – высокие сапоги из акульей кожи, с наведенным кислотой причудливым узором. В целом, одеяние незнакомца тянуло куда больше стоимости этого дома, и он вряд ли был одним из соседей.

Мужчина остановился на пороге и внимательно осмотрелся. Заметив Фалко, он по-дружески кивнул и шагнул вперед. Это был шаг, говорящий о дружеских намерениях куда больше, чем предшествующий ему кивок. Толстая деревянная дверь шлюза выглядела достаточно прочной, чтобы принять пистолетный выстрел, а в центре прихожей мужчина был ничем не прикрыт и при этом оставался на таком удалении от Фалко, что не мог неожиданно прыгнуть на него. За кадкой с платаном у Брика были теперь все преимущества.

– Ну, здравствуй, Фалко, – сказал мужчина. – А я полагал, мы поговорим более цивилизованно.

Мужчина развел руки и повернулся кругом, демонстрируя отсутствие оружия. Фалко кивнул и опустил пистолет. Вбитая севером осторожность не позволила сразу убрать оружие. Фалко прошел в прихожую и заглянул в шлюз. Там никого не было.

– Эскорт плавает за дверью, – спокойно сообщил ему мужчина. – Нечего им тут делать.