Роман Глушков - Король «Ледяного взрыва»

Новости были неутешительными. Глаза Кайлины продолжали пылать демоническим огнем, даже когда она пребывала в бессознательном состоянии. Да и в росте моя бывшая возлюбленная заметно прибавила. Рядом с ящерами, которые под чарами демоноводца тоже все как один подросли, заметить это было трудно. Но сейчас, когда спящая майор Лэнс и я остались наедине, пропорции ее фигуры казались непривычно крупными.

Конечно, в плане привлекательности Кайлина от такой метаморфозы лишь выиграла, но когда-то я любил эту женщину не только за ее прекрасное тело. Вот и сейчас, несмотря на наши, мягко говоря, сложные взаимоотношения, ее душа беспокоила меня гораздо сильнее, чем все остальное. Уж лучше пусть Кайлина останется прожженным до мозга костей законником и вновь упечет Торки Бикса на каторгу, нежели будет прислуживать Гробуру агентом по особым поручениям.

Будь я проклят за свою мягкотелость!.. Но, с другой стороны, что станет с теми приятными воспоминаниями о нашем с Кайлиной пусть коротком, но весьма насыщенном прошлом, если я возьму и брошу ее здесь на произвол судьбы, а сам позорно сбегу? Все эти светлые моменты моей жизни будут омрачены и безвозвратно утеряны. А ведь только ими Молниеносный Бикс и жил на каторге Рэдис, так почему же теперь я должен предавать свое прошлое, в какое бы мрачное настоящее оно в итоге ни выродилось?

Майору Лэнс срочно требовалась помощь высококлассного мага, специалиста по демонологии, но где гарантии, что ему окажется по силам изгнать из Кайлины эту одержимость? И что стало с теми велланцами, которые тоже имели неосторожность угодить под влияние Поводыря в битве при Тарл-Бэй? Исцелились они или же были до конца своей жизни изолированы в палатах для буйнопомешанных психов? Ответы на эти вопросы были мне неведомы. Однако кое-какие соображения на сей счет у меня все же имелись. Я не знал, существует ли лекарство, способное излечить Кайлину, но вот ликвидировать источник, от которого она подцепила эту заразу, я теоретически мог. Чем и решил заняться, пока еще существовал шанс до него добраться.

Действие снотворного газа должно было продолжаться около получаса. Я не стал бросать беспомощную женщину посреди открытой местности, а отыскал для Кайлины на скалах укромное местечко, недосягаемое для хищников, после чего оставил ее там приходить в себя и раздумывать над своим неподобающим поведением… если, конечно, в нынешнем состоянии майор Лэнс вообще способна к самоанализу. Потом, немного поколебавшись, положил рядом со спящей красавицей ее термохлыст. Булыжники она, бесспорно, мечет здорово, но пусть, помимо них, имеет под рукой более эффективное средство самообороны (хотя, сказать по правде, еще неизвестно, кому здесь придется обороняться: Кайлине или тому бедолаге, кто посмеет на нее напасть). А сам я в очередной раз подкорректировал турбошмелю программу и, забравшись в кабину трехрогого мутадемона, приказал ему взлетать и брать курс на храм Морэг.

– Кажется, ты хотел умереть? – переспросил я Квиримота, когда он высказал сомнение в разумности моего поступка. – Ну так приготовься: скоро я исполню клятву и прокляну тебя так, что твои предки перевернутся в своих демонических могилах! Только будь другом, продержись в воздухе еще хотя бы несколько минут…

Не дай вам Боги пережить когда-нибудь такое развеселое утро, какое выпало сегодня на мою долю. Менее чем полмесяца назад несчастный и затюканный Торки Бикс вздрагивал на каторге от каждого резкого окрика надзирателя и обходил стороной любого встречного ящера или оборотня. А теперь, спустя всего две недели, этот человечишка осмелел (а точнее, обнаглел) настолько, что начал задираться то на целую армию велланских магов, то на могучее божество брайхорнских мятежников – демоноводца Поводыря. Истинно говорят мудрецы мира Пророчества: человек – самая парадоксальная и непредсказуемая раса из Семи. Проблему, к изучению которой ящеры, аррауны, келебра, сиды, тэнки и цверги подойдут с логической стороны, человек всегда начнет решать по-своему. То есть парадоксально и непредсказуемо. И самое удивительное, что зачастую именно мы – люди – бываем единственными, кому удается отыскать решение наисложнейших задач.

Убийство демоноводца являлось как раз такой неразрешимой проблемой, о которую в свое время обломали зубы даже величайшие сидские маги. Да что там – всемогущие Боги и те не смогли справиться с этой непосильной задачей. Будь на моем месте представитель любой другой расы, он заранее махнул бы рукой и смирился с судьбой – дескать, куда мне, слабосильному, да еще и в одиночку, замахиваться на чудовище, способное одним ударом стереть в порошок целую армию либо подчинить ее себе и заставить воевать на своей стороне. Я же – Торки Бикс по прозвищу Молниеносный и далеко не самый лучший из людей – готовился опровергнуть эту аксиому и заодно вернуть зарвавшуюся брайхорнскую гильдию туда, откуда она пришла, – в глухое подполье. И делал я это вовсе не ради сотен тысяч обитателей Санадарии, которых собрались уничтожить Поводырь и Гробур, а исключительно ради того, о чем уже рассказывал выше. Если мыслить глобально, я оказывал услугу Альянсу Трех, руководствуясь эгоистическими побуждениями, однако для типичного представителя человеческого рода подобное выглядело вполне нормально.

И на что только не подвигнет себя тонкокожий, чтобы спасти любимую женщину! Из-за нее я намеревался погрузить эту половину мира в тиранию и хаос и опять-таки из-за нее собирался восстановить нарушенный мной мировой порядок. И все это – в течение лишь одного ничем не примечательного утра…

Само собой, ни о какой эпической битве с полистихийным исполином я и не помышлял. Разить демоноводца следовало исподтишка и предельно выверенным ударом – только так ничтожный человечишка мог одержать победу над противником, многократно превосходящим его по всем показателям. Кроме, разве что, хитрости. Этот спорный аспект нам с Поводырем еще только предстояло выяснить.

Я полагал, что лучшим способом проникнуть в лагерь мятежников будет выдать себя за возвращающегося с победой секретного убийцу Гробура – то есть Кайлину. Конечно, я не мог доподлинно знать, ждут ее брайхорнцы или нет. Не исключено, что майору Лэнс вообще строго-настрого запрещалось садиться за нейропульт, ведь герцог помнил о том, что «Ледяной взрыв» приканчивал каждого, кто пытался занять место Торки Бикса. Но поскольку для осуществления моего плана выбор у меня имелся небогатый – либо притворяться, либо нет, – я решил сначала попробовать пустить ящерам пыль в глаза, а если ничего не выйдет, то атаковать их уже с открытым забралом.