Николай Собинин - Тест-драйв бессмертия

— Добрый вечер, Хозяин! Как вы себя чувствуете?

— Настя, а ты тут каким боком? Хреново я себя чувствую!

Электронный помощник «Аида» изобразил искреннее недоумение. Слишком уж правдоподобно для программного кода.

— Вы же сами приказали мне перенести собственные файлы на стационарные базы данных бункера. Ваш напарник удалил управляющий системный код головного процессора, немного подправил мою структуру и назначил на его место.

Теперь настало время изумляться уже ему.

— Хочешь сказать, что теперь ты тут всем заправляешь?

— По большому счету, да. Есть еще дыры и системные ошибки в основном реестре, но я работаю над их устранением.

— Ну, работай дальше тогда, не вопрос. А почему тут так темно?

— В портальном зале уничтожены все осветительные приборы. Кроме того, господин Хедхантер произвел экстренный сброс стержней-ингибиторов в ядро реактора, дабы избежать его расплава и теплового взрыва.

«Хедхантер»? Так вот откуда растут ноги у позывного нолда? Вот только откуда виртуальный помощник знает его имя, интересно?

— И каково сейчас состояние реактора?

— Цепная реакция остановлена, КПД ядерного распада — 0 %. Реактор, в целом, не пострадал, но имела место критическая перегрузка системы охлаждения. Я бы настоятельно рекомендовала провести полную диагностику и внеплановую профилактику всех систем перед повторным запуском.

— Буду иметь в виду.

Дикарь с кряхтением дошел до переборки, ведущей из сумрачного зала, где раньше находился портал в мир внешников. Вернее, до места, где эта переборка раньше находилась. Сейчас она валялась в нескольких метрах от дверного проема — ударная волна вырвала ее из креплений и зашвырнула в коридор. Подслеповато жмурясь в багровом свете уцелевших аварийных ламп, рейдер двинулся к выходу с уровня.

— А где шарится сам нолд?

— Господин Хедхантер покинул убежище двадцать минут назад.

— Вот ведь гад, ушел, даже не попрощавшись.

— Для вас от его лица оставлено сообщение. Я могу загрузить его в ваш коммуникатор, если желаете.

— Будь так любезна, ага.

На сетчатку левого глаза вылезло оповещение о загрузке видеофайла, но Дикарь отложил его просмотр на потом.

— Настя, скажи мне вот что. Если реактор вырублен, откуда электричество?

— Работает альтернативный источник энергии. В текущем режиме энергопотребления запасов топлива для генератора хватит ориентировочно на две недели непрерывной работы.

— Так, стоп-стоп. Как только я выйду — глуши освещение во всех помещениях и все системы, которые не связаны с жизнеобеспечением бункера и работой реакторного зала. А да, как там наши пленники, что остались на втором уровне?

— Пострадавших нет, погибших нет. Разблокировать электронные замки камер?

— Погоди, еще успеем это сделать. Посидят там еще часик, не умрут. И не выключай электричество в помещениях с клетками. Еще выжившие в бункере есть? Из местного персонала или зараженных мутантов?

— Отрицательно.

— Ну и хорошо.

Дикарь добрел до распростершегося на полу тела «носильщика». Бегун, разлегшийся ничком вниз, не подавал признаков жизни, хотя внешне он и не получил никаких повреждений. Похоже, его прикончил выброс аномальной энергии, что хлынул из дестабилизированного портала. Рейдер сдернул с него свой рюкзак и оружие, после чего вынул из клапана фляжку с живчиком и жадно присосался к горлышку. После такой нервной встряски это точно будет не лишним. Утолив споровый голод, он накинул рюкзак на плечи и проверил оружие. «Отбойник» был в порядке, за исключением разве что навороченного голографического прицела — у того ожидаемо сгорела вся тонкая электроника и треснула оптическая линза. Сокрушенно покачав головой, Дикарь содрал ставшую бесполезной приблуду с крепежной планки и отшвырнул ее в сторону. Напоследок вскрыл ножом споровый мешок бегуна, выудив оттуда зеленую виноградину — нечего разбрасываться полезным добром. Хоть у него и лежал некоторый запас в заначке у вентиляционного грибка на поверхности, а жизнь — штука непредсказуемая: кто знает, когда и где ему может понадобиться самый важный ресурс в Улье.

После приема универсального лекарства Стикса, значительно полегчало, он бодро двинулся к межуровневому лифту, попутно обирая затылки своей уничтоженной стаи и мародеря разгрузки с трупов внешников. А то, пока сломя голову прорывался вперед, нехило поиздержался: в клапанах его бронеразгрузки осталось буквально пара магазинов и гранат. На пополнение запасов тогда времени особо не было. Зато оно было сейчас, чем рейдер с удовольствием и воспользовался.

Пока шел вперед — мимо растерзанных трупов «веганов», лежавших в загустевших лужах крови там и тут; мимо тел зараженных; мимо раскуроченных стальных глыб вражеских штурмовиков и его «Аида»; мимо вытянувшегося в струнку трупа Горбуна — рейдер словно вновь пережил все напряжение сегодняшнего дня повторно, сердце опять безумно заколотилось в груди. А еще Дикарь обратил внимание на то, что там, где раньше лежали останки киборгов, теперь находились дымящиеся лужицы какой-то черной, ужасно едкой жижи, которая полностью уничтожила их тела, элементы брони и экзоскелета и теперь медленно разъедала бетонный пол. Похоже, это нолд позаботился. Хаха предельно педантичен и продолжает работать над своим заказом. Что тут сказать — наемник остается собой до самого мозга костей.

Когда стоял на площадке перед лифтом, дожидаясь пока тот спустится вниз, Дикарь запустил просмотр видеосообщения от своего бывшего напарника. Тот, похоже, тоже решил с пользой использовать паузу в кабине лифта и сделал запись именно там. Перед взором рейдера предстал Хедхантер в своем боевом костюме.

— Привет, напарник! Как видишь, мы справились и… это было довольно увлекательно. Извини, что ухожу, не попрощавшись лично, но у меня на повестке дня еще куча дел, так что я не могу себе позволить тратить время. В качестве извинений и моей благодарности за твою помощь я оставлю небольшой презент в твоем тайнике у входа в вентиляционную шахту, а также выданный мной ранее коммуникатор. Надеюсь, ты сможешь разобраться с тем и с другим — первое поможет тебе в твоих дальнейших планах, а у второго есть масса разнообразных мелких, но довольно приятных опций. Нанитам не страшно влияние мертвых кластеров, так что можешь не опасаться черноты. Однако она нарушает их нормальную работу, имей это в виду.

Угловатый шлем нолда, смотревший с экрана на Дикаря тремя светящимися аквамарином окулярами, вдруг разошелся по граням и стек волной микроскопических кубиков на грудь и спину Хаха, открыв взору рейдера лицо клонированного наемника. Взъерошенные волосы цвета зрелой пшеницы, ярко-синие улыбающиеся глаза и неожиданно открытая и широкая белозубая улыбка на красиво очерченном, скуластом и довольно молодом лице. Представляя себе своего временного союзника за то время, пока они вместе зачищали бункер, Дикарь видел его в своем воображении совершенно не таким. Слишком уж контрастировало улыбчивое и добродушное лицо нолда с его родом деятельности — охотой за головами и защитой интересов неизвестной Корпорации, не гнушающейся любых средств на пути к цели. Единственное, что как-то вписывалось в образ наемника, — это татуировка на его левой щеке «HH-12». Похоже, тот не шутил насчет своего позывного, тот явно не был простым прозвищем, а значил нечто большее, для самого Дикаря так и оставшимся неизвестным. Наемник нолдов на записи между тем продолжил говорить.