Джефф Грабб - Кара

Рин снова потер ее руку. «Я никогда не был в Эндрегааде. Это разрушенный, облученный мир?»

Мандер заметил ее поступок. «Нет, но неудивительно, что вы его не посетили. Это вряд ли туристическое место. Большая часть планеты — это холмы, столовые и сухие стирки. Это довольно засушливое место с открытыми низменностями, страдающими от ураганов. Один крупный город — Тель Боллин. Основным продуктом является торговля жеодами — кристаллы, находящиеся в полых породах».

«Вот почему Мика Анджилиак был там», — отметил Рин.

Мандер кивнул. «Опять же, из отчета, похоже, что это были чисто рутинные деловые отношения. Затем, через пару дней после его прибытия, все взорвалось».

«И мы должны его найти», — сказал Рин. «Одинокий хатт в большом мире».

«Он определенно выделится из толпы», — сказал Мандер. «Что вы думаете о его семье?»

«Не могу сказать, что мне нравится кто-то из них», — сказал Рин. «Попара толстая, Зоннос неряшливая, а Ваго ведет себя так, будто владеет нами. Вот и все хатты.»

«Попара честный», — сказал Эдди. Мандер и Рин посмотрели на него.

«Я могу сказать», — сказал Эдди. «Это не ботанская способность или что-то в этом роде, но я могу сказать. Даже когда его слова переводились через дроида. Он не солгал тебе.»

«Но он, возможно, не во всем говорил правду,» — сказал Рин.

Эдди поднял руки ладонями вверх.

«Вы спросили, есть ли в клане Попара спайс», — сказал Мандер. «Вы получили ожидаемый ответ?»

«Нет, — сказал Рин, — я ожидал более сильного осуждения, если они будут вовлечены в торговлю твердыми специями. Так что для них это был хороший ответ».

«Хороший ответ», — повторил Мандер Зума. Затем добавил: «Пока вы подметали корабль, я воспользовался возможностью проверить клан Бому. Никто из них не видел их на Макем Те с ночи нападения. Все они прячутся, мертвы или ушли».

Панторанский контрабандист и ботан обменялись взглядами — только быстрым, но достаточно, чтобы подтвердить Мандеру, что они провели некоторую собственную проверку, когда должны были готовить корабль.

«Ушли, но не забыты», — сказал Рин. «Каждый родосский клан насчитывает не менее дюжины планет. Выжившие из нашей маленькой группы, вероятно, в других мирах вызывают возмущение своих тетушек и дядюшек из-за того, что мы расстреливаем их жилище.»

Мандер кивнул и вернулся к делу. «Мысли о Зонносе?»

«Рин прав,» — сказал Эдди. «Типичный хатт».

«Вы посмотрите на Хатта в лексиконе, и вы увидите фотографию Зонноса,» — сказал Рин. «Похоже, он проводит время, выпивая состояние своего отца, со своими друзьями-вуки».

«Похоже, вы им не очень понравились», — сказал Мандер Эдди.

Ботан снова пожимает плечами. «Я натираю некоторых людей неправильно. Некоторые вуки храбры и преданны своему делу, некоторые — хулиганы. Те, у кого есть Зоннос, — это последние.»

«И, как вы говорите, вы можете просто сказать», — сказал Мандер, и снова Эдди поднял ладони в своих. Что я могу сделать? — отношение.

«Что Зоннос хотел от тебя?» — спросил Рин, теперь уверенный, что они находятся вне пределов слышимости подслушивающих устройств. «Вернувшись на корабль, когда этот дроид утащил вас».

«Зоннос Анджилиак хотел заверить меня, что у него не будет проблем, если мы не найдем его брата — или не сможем вернуть его живым», — сказал Мандер.

«Братская привязанность», — сказал Рин. «Соперники за внимание отца».

«Зоннос хорошо соответствует основным предположениям о хаттах», — кивнул Мандер. «Он, вероятно, не совершил бы этого сам, но он определенно не будет слишком убит горем, если что-то случится с Микой».

«Есть ли у хаттов хоть сердце?» — сказал Рин.

«Ваго», — сказал Мандер, не обращая на нее внимания и затронув следующую тему.

«Бюрократ», — ответил Рин. «Мелкий функционер. Держит колеса в движении и боится выйти из строя».

«Я так не думаю,» — сказал Мандер.

— О чем вы говорили в хаттском, еще на «Чужестранке»? — с явным любопытством спросил Эдди. — Кстати, она не выглядела слишком обиженной на ваш ужасный акцент.

Мандер посмотрел на Эдди. Это был честный вопрос, который он бы не задал, если бы у него уже был ответ. Нет , решил Мандер, он не знает языка . «Она сказала мне, что Попара уничтожила ее семью в одной из их клановых войн, но усыновила ее вместо того, чтобы убить. Не думаю, что она просто бюрократ. Она предана ему, вероятно, гораздо больше, чем эти служанки-тви'лекки. Ваго не боится. Но Рин прав в одном: она заставляет колеса крутиться».

Рин пересчитала хаттов на пальцах. «Вы думаете, что Попара действительно беспокоится о своем сыне. Зоннос не прочь быть единственным ребенком…»

«И Ваго хочет, чтобы все шло гладко», — сказал Мандер. «Она хочет, чтобы Попара смотрел на балансы, а не беспокоился о своем мальчике».

«Значит, мы идем вперед», — заключил Рин.

«Это означает, что мы идем вперед», — сказал Мандер. «Если у Зонноса и его вуки не хватило мозгов саботировать координаты, план полета, который дал нам Попара, должен сработать».

В салоне раздался небольшой перезвон. «Мы готовы к работе», — сказал Эдди. «Мы вдали от гравитационного колодца. Финальные координаты зафиксированы для первого прыжка».

— Тогда приступим, — сказал Мандер. Он хотел бы добавить, и если хатты лгали нам, я прошу прощения за то, нас всех убили.

Эдди глубоко вздохнул и щелкнул выключателем включения гипердвигателя. Звезды стали удлиняться перед ними, и Мандер обнаружил, что затаил дыхание.

Предоставленные координаты показывают шесть прыжков для навигации по спирали Индрексу. Первый прыжок привел их вглубь самой спирали, так что дуги звезд и кометная пыль кружились по правому борту корабля. Во втором они оказались в неудобной близости от скопления астероидов — луны, которая либо не смогла сформироваться, либо была разбита тысячелетия назад и оставлена ​​умирать. Им пришлось подождать полчаса, прежде чем перейти к следующей точке, уворачиваясь от обломков. Третья точка находилась на орбите разрушенной кометы, ее последние ледяные взрывы эхом разносились во всех направлениях. Четвертый был ничем, или, скорее, чем-то темным и злым, закрывавшим четверть звездного поля позади них. Мандер был особенно рад оставить это позади.

Предпоследнее звено возникло в переломный момент между двумя гигантскими солнцами, синим и оранжевым. Пылающие перья с их пятнистых поверхностей вытянулись и соединились в раскаленную радугу. Темные пятна клубились вдоль этих жидких рек, как горы, и на мгновение Мандер подумал, что это огромные живые существа, которые мигрируют по огненным мостам между солнцами, ведомые непостижимыми внутренними часами.

А потом последний прыжок, и полосы света, залитого гипердвигателем, снова превратились в знакомые знакомые звезды. Рин ввел местные навигационные координаты. «Я исправил местные астрономические отметки. Мы там, где должны быть. Ты был прав. Не о чем беспокоиться.»