Джефф Грабб - Кара

«Я надеюсь, что это поможет, Анджела Крин, — заключил хатт, — и желаю вам удачи».

И после этого передача вернулась в статическое состояние.

«Он прислал нам координаты, где был обнаружен дроид», — сказал лейтенант-командир. «Ваго явно идет …»

«Денногра», — сказал Рин, перебивая офицера CSA. «Она на Денногра».

Анджела Крин остановилась, удивленно открыв рот. Затем она нахмурилась и кивнула. «Как …?»

— Морга Бунна, — сказал Мандер. «Мы не могли отследить, где находится Повелитель пряностей, но Рин подумал спросить, где был тот, кто мог знать».

«Итак, у нас есть две зацепки, которые ведут нас в Денногра», — сказал Эдди. «Ловушка?»

«Скорее всего», — сказал Мандер. «Но вопрос в том, для кого?»

«Дроида отправили к Мике,» — сказала Анжела Крин. «Возможность отвести его в логово крайта?»

Мандер погладил подбородок. «Я не знаю. Но я знаю один способ узнать».

Рин кивнул и встал. Анджела Крин сказала: «Держите меня в курсе. Мне нужно вернуть Resolute из этой „расширенной тренировки“ и разгладить несколько взъерошенных корпоративных перьев. Возвращение некоторых потерянных сокровищ в значительной степени поможет.»

Эдди встал. «Еще кое-что, командир. Сможешь составить для меня молекулярную карту Бури и Эндрегаадской чумы?»

Крин провела пальцами по столу, и два изображения закружились над его поверхностью. «Вот они. Мы все еще проверяем белых карликов, но пока не нашли подходящих кандидатов».

«Ничего страшного,» — сказал Эдди. «Я ищу здесь». Он указал на еще одну петлю молекул в чуме. «Можете ли вы сравнить его с аналогичными цепями и выяснить, откуда он взялся?»

Анджела Крин сказала: «Я могу попросить нескольких лаборантов поработать над этим. Это не должно быть слишком сложно».

«О чем ты думаешь?» — спросил Мандер Эдди.

— Предчувствие, — пожал плечами ботан. «А пока у нас свидание на Денногра».

«Проблема с вашим народом, — сказала Хеду, матриарх клана Бому, — по-хаттски, — в том, что вы думаете, что хатты — это боги».

Коакс ощетинился при словах хрупкого древнего родианца, но ответил: «И под» вашим народом «вы имеете в виду …»

«Клатуинцы, водранцы, всевозможные породы Никта», — огрызнулась матриарх. «Все вы, верные расы, поклявшиеся в верности хаттам».

Они находились в главной комнате усадебного комплекса на Денногра, на окраине Зио Снаффкина. Сам город представлял собой залитое грязью разрастание, разбитое большими горами белоснежных комплексов, принадлежащих более могущественным бандитам, пиратам и негодяям в этом районе. Грандиозный дом клана Бому ничем не отличался от полусотни других в пределах пяти километров.

В самой главной комнате возвышалось возвышение, на котором сидел единственный стул, на котором сидела иссохшая старуха, которая приковала так много своих родственников к Лорду пряностей … и которая отбросила так много людей в глупых попытках мести. Четверо из ее клана стояли позади нее с бластерными карабинами наготове, и Коакс слышал, как другие двигаются по дому.

«С уважением, — сказал Коакс, — ваши родианцы тоже служат хаттам».

«По более веским причинам!» прошипела матриарх. «Мы служим за деньги, а не потому, что преследуем их, как прирученные темные волки».

«И из мести», — тихо заметил Коакс.

«Месть!» — ухнула Родиан, ее хобот свернулся от восторга. «Криффинг прав!»

Коакс сообразил, что Повелитель пряностей был прав — бому были взрывчаткой, просто ожидающей искры, и лучшее, что она могла сделать, — это указать им в правильном направлении. Однажды она задалась вопросом, не погружалась ли сама матриарх Хеду в Бурю. Теперь, в ее присутствии, она знала, что древний родианец давно поддался наркотику силы.

Коакс отказался быть сбитым напыщенностью старухи. Она выпрямилась во весь рост и посмотрела на нее зловещим хрустальным глазом. « Ма Лорда выразил беспокойство за ваше здоровье и здоровье вашего клана. Ма Лорда желает, чтобы вам стало известно, что вы можете искать защиты у Повелителя пряностей. Ма Лорда просит вас отступить, перегруппироваться, собрать свои силы и уйти из поля зрения джедаев.»

«Ма Лорда», — насмехался над Хеду. «Почему Повелитель пряностей просто не наденет тебе ошейник и не покончит с ним? Мы родианцы, члены гордого клана. Мы не отступаем. Мы не бежим. Мы не прячемся. В Jeedai охотится на наших предприятиях, бизнеса мы создали для вашего Спайс Господа, и мы будем наносить ответный удар трудно.»

«Ваша история говорит об обратном», — спокойно сказал клатуинец. «Меня послали предложить тебе защиту Повелителя пряностей. Меня не проинструктировали спорить, если вы слишком глупы, чтобы не принять этого.»

Старший Родиан плюнул. «Скажи своему Повелителю пряностей, что мы легион и мы хорошо защищены. Они никогда нас не найдут. Мы найдем джедаев и отомстим».

Вдали раздался гром взрыва, и люстры усадьбы слегка покачивались. Почетный караул позади матриарха недоуменно переглянулся.

«Это что?» — отрезал Хеду.

— Гордыня, — пробормотал Коакс. «Если вы отвергнете доброту богов, вы будете за это наказаны».

Еще один взрыв и топот ног. Затем кричит по-хаттски и отрывистые выстрелы.

Хеду неуверенно поднялась со своего трона и жестом показала своим кланам перед собой. Собравшись, они побежали к двойным дверям в дальнем конце комнаты. Коакс поднялся на помост рядом с матриархом.

«У тебя есть выход?» клатуинец начал спрашивать, но ее прервали, когда двери распахнулись, и волна родианцев упала назад в комнату, стреляя позади них, когда они отступали. Из их оружия шел каскад бластерного огня и столь же тяжелый каскад ответного огня.

Затем их нападающий прыгнул в комнату, и было ясно, что ответный огонь — это всего лишь отраженные выстрелы родианских защитников. Это был Джидай , двое его товарищей следовали за ним и тоже добавляли свои бластерные выстрелы.

«Защити меня!» крикнула матриарх, и ее почетный караул опустился на одно колено и добавил свои выстрелы к натиску. Jeedai , который вращается торнадо быстро, сейчас, переехал даже стремительнее, ловя их болты и бросал их обратно без особых усилий. Родианцы начали падать, когда нападавшие прокладывали путь к помосту.

Матриарх повернулся к Коаксу и сказал: «Защити меня! Я принимаю предложение Повелителя специй! Мы оба слишком много знаем, чтобы нас поймали! Защити меня!»

«Защити меня», — сказал Повелитель пряностей, когда Коакс впервые встретил хатта. Клатуинка знала, что ей нужно делать, и вытащила свой собственный бластерный пистолет.

Приставив его к голове родианского матриарха, она спустила курок.