Александр Зайцев - Чёрный центурион

– Люсэ, – тихо произнес Грей, и с его посоха сорвался огонек света, который поднялся метров на пять вверх и распустился белым бутоном, освещая весь двор.

От увиденного меня чуть кондрашка не хватила. Полностью сливаясь с забором, всего в пятнадцати шагах от нас стояли два волка. Да не-е-е… Какие это волки? Не бывает волков размером с мастифа! А эти были именно таковы, но выглядели точь-в-точь как лесные хищники. От световой вспышки волки присели на задние лапы и замотали головами. Кезон тут же прочитал воздушную волну. Это заклинание не наносит ран, а просто откидывает противников, не причиняя им особого вреда. Видимо, маг не собирался их убивать, а просто отгонял таким образом.

Серых зверей подняло в воздух и кинуло на забор, который тут же сломался, не выдержав такого с собой обращения. Но волки и не подумали убегать, они тут же вскочили на лапы, легко уклонились от следующего заклинания и прыгнули в нашу сторону. Все это происходило в полной тишине, хищники не выли, не рычали, они просто атаковали. Все происходило как в каком-то плохом фильме ужасов, может, по этой причине, прежде чем я достал меч и хоть что-то сделал, все уже кончилось.

Первого волка медик встретил прямым выпадом посоха, в момент удара навершие магического оружия вспыхнуло красным, и посох, будто не встречая никакого сопротивления, пробил хищника насквозь. Нападающий умер мгновенно. Второй серый зверь был умнее и кинулся в ноги лекаря, но Кезон, такое ощущение, что предвидел этот маневр, легко, как тореадор, он ушел в сторону, и его посох подсек лапы волка, отчего тот не смог нормально приземлиться и покатился по земле, сбив детские качели. Грей не стал давать врагу шанса, тут же прыгнув на зверя, он запихнул ему в пасть подобранное с земли полено и занес посох для завершающего удара.

– Стой! – в проломе забора стоял Мориг и размахивал руками. – Не убивай! Он не причинит вреда!

– Они напали! – возразил маг, по-прежнему удерживая волка и не опуская посох.

– Вы их напугали, вот они и бросились, – лицо старосты было бело как мел. – Отпусти, я уведу его в лес, и он больше не придет сюда.

– Оборотень, – голос Кезона был резок. – Ты наплодил зверолаков! Что будет, когда ты умрешь, они же начнут убивать.

– Не начнут, когда я пойму, что дни мои сочтены, я уведу стаю в горы, туда, где нет людей, – возразил ему Мориг.

– Ты меня не убедил, – с этими словами маг раздробил череп волка одним сильным ударом. Зверь дернулся, засучил лапами, но тут же затих.

– Не-е-ет! – закричал старик. – Не-е-ет! Зачем ты убил мое дитя?!

– Зверолаки не должны жить, – как о всем известном факте сказал медик, совершенно спокойно и не повышая голоса, объясняя тем самым свой поступок.

– Вы умрете! Оба умрете! – На старосту было страшно смотреть, он менялся, его лицо покрывалось шерстью, а пальцы на руках начали удлиняться.

– Напугал ежа голой жопой, – усмехнулся Кезон на этот крик, и с его пальцев сорвалась молния.

Только вот оборотня в том месте, куда ударило заклятие, уже не было, он ловко отскочил в сторону и скрылся за забором. Грей тут же вскочил на ноги и бросился туда, где пропал Мориг. Я же отступил назад, нет, не потому что испугался, а для того, чтобы перекрыть вход в дом, задняя дверь-то была открыта, и я был не уверен, что рядом нет других зверей. Отступая, вызвал энциклопедию, статью об оборотнях.

Кезон был прав, оборотни были практически безопасны, точнее, не более опасны, чем вооруженный человек или боевой маг, они полностью контролировали свои способности, и их разум подчинял их звериное начало. С волколаками было сложнее, в них звериная суть была выражена намного сильнее. Волколаки появлялись в том случае, если его мать и отец были оборотнями, но зачали ребенка в зверином облике. Их было трудно контролировать, но, в принципе, возможно. Куда хуже дело обстояло с теми, кого называли зверолаками. Это уже были полностью звери. Да, они были умнее, больше и сильнее обычных зверей, но разумом, сравнимым с человеческим, не обладали. Зверолак мог появиться на свет только в одном случае: если оборотень в звериной форме «погулял» с волчицей. В империи зверолаки были вне закона, и их предписывалось истреблять, потому как контролировать их мог только их отец, да и то контроль этот был очень условный, а после смерти родителя эти существа становились кровожадными убийцами.

– Ушел… – отряхивая одежду от колючек репейника, произнес вернувшийся лекарь. – Перекинулся и сбежал в лес.

– Он правда может нас убить? – Я не думал, что какой-то оборотень ровня магу шестидесятого уровня, но лучше было уточнить.

– Он говорил о стае, ни ты, ни я не знаем, сколько он «деток» нагулял за свою жизнь. Это и правда может быть опасно. – Слова медика мне сильно не понравились. Если таких зверей, как уже виденные, будет хотя бы два десятка, то у нас могут быть очень большие проблемы. Надо запереться в доме, – предложил Грей.

– Нет. Ему нужен ты и, возможно, я, а не дети. – Мой мозг работал, просчитывая варианты развития событий. – Если мы забаррикадируемся, он просто подожжет дом, и тогда пострадают все. Мы встретим его на улице.

– Хорошо, – не стал мне возражать медик.

– Ты же умеешь усыплять людей так, чтобы они не проснулись даже во время операции?

– Конечно!

– Тогда пойдем в дом, усыпишь всех и детей и Ларсу, а то, кто знает, что они с испуга наделают. Выбежит кто из дома, его и сожрут. – Меня аж передернуло от этой мысли.

Кезон не стал мне возражать, мы обошли все комнаты, и маг усыпил всех. После чего мы очень осторожно перенесли спящих в подвал и вход в него завалили мебелью. После чего Грей на этот вход повесил сигнальное заклятие, гарантирующее, что если кто-то попытается проникнуть в подвал, то мы узнаем.

– Они точно крепко спят?

– А то, даже если тут магическое сражение состоится с применением осадных заклятий, они не проснутся, – уверил меня лекарь.

– Хорошо. – Этот ответ меня полностью устроил, не хочется коверкать детскую психику видом зверолаков. – Мы встретим их во дворе. Стена дома прикроет нам спину.

– Разумно, – кивнул на мое предложение маг.

– А пока надо подготовиться.

– Зачем? – удивился Кезон. – Я и так всегда готов, – тоже мне, пионер местного разлива, «всегда готов он»!

– Тебе не надо – мне надо, – отрезал я, надевая поддоспешник и застегивая лорику.

Нашел несколько досок и с помощью медика соорудил защиту левого предплечья. Потом вспомнил, что у меня есть еще и гладий, и все сорвав, сделал заново. Теперь если зверь кинется на меня и вцепится мне в руку, его ждет очень неприятный сюрприз в виде меча, закрепленного на внешней доске. Сожмет свои зубки волк, и мало ему не покажется. Правую руку трогать не стал, так как мне необходима была полная подвижность кисти, держащей меч. А вот ноги, ноги я также прикрыл досками, не все, конечно, только голени, но и то хорошо.