Александр Зайцев - Чёрный центурион

– Дети, кто хочет посмотреть город? – закончил я свою долгую речь столь простым вопросом.

Ответом мне был целый хор из криков: «Да!», «Хочу!», «Очень, очень!»

– Хорошо, – сделал вид, что сдался под детским напором. – Если вы все сейчас пойдете спать и не будете шуметь, то завтра мы поедем в город!

После этих слов меня чуть не затоптали, детки вскочили со своих мест и кинулись на меня, кто хотел обнять, кто чмокнуть в щеку. Едва удалось их утихомирить, да и то, лишь напомнив им, что в город поедем, только если они будут вести себя сегодня тихо и пообещают выспаться. Это возымело свое действие, и детишки, едва не вприпрыжку, разбежались по своим комнатам.

– Ну ты… – как только дети ушли, ко мне подошел Грей и, не находя слов, просто развел руки в стороны. – Ты… Зачем ты карьеру военного выбрал, Стеф? Тебе в учителя надо было идти!

– Хоть ты не подкалывай, а! – отмахнулся от него.

– Да я серьезно…

– Лучше скажи, как там с Гордеем дела?

– Случай запущенный, – тут же стал серьезным медик, как только разговор зашел о лечении. – Но исправить можно. Я запустил процесс восстановления, дал ему мази нужные. Если будет следовать всем предписаниям, то уже через пару недель он забудет о том, что у него когда-то были проблемы с коленом!

Мы вышли во двор, и я принялся разжигать составленный из камней мангал, точнее, его подобие, а Кезон занялся мясом.

– Стеф, а ты давно знаешь Норона? – неожиданно спросил меня маг.

– Не очень, но мужик он дельный и ответственный. Сам посуди, оставшись одним мужиком на деревне, со старухами и детьми на шее, не бросил никого, от ответственности не сбежал. Да и если честно, по нраву он мне. Жаль, он города не любит и, скорее всего, со мной не поедет, предпочтет здесь остаться. Мне бы рядом такой мужик не помешал, даже в Лорогри, где от его навыков охотника вроде и пользы нет никакой.

– Я вот, пока коленом его занимался, поговорил с ним немного… – Грей щелкнул пальцами, и дрова загорелись. – Он мне тоже показался хорошим человеком. Как думаешь, если я ему предложу должность управляющего усадьбой, он согласится?

– Управляющего… – я ненадолго задумался. – В город, как я и говорил, он не поедет. В Озерную, думаю, он возвращаться не будет… А знаешь, думаю, согласится. Будь он один, скорее всего, здесь бы остался, но у него внучка, а значит, ему надо о ней думать… В твоей вилле и к людям поближе, а значит, девочке общение, да и город рядом, а значит, безопаснее. Тем более здесь он чувствует себя немного не в своей тарелке, так как живет в моем доме. А у тебя он будет как бы при работе. Тем более как управляющий он справится с присмотром за слугами и территорией. Раз справился со всеми проблемами в Озерной, то, думаю, и с ведением дел у тебя в усадьбе справится. Ты предложи ему.

– Завтра с утра и предложу. Сейчас он спит, я ему дал кое-какие эликсиры, до утра его будить нежелательно.

– Завтра так завтра. Давай мясом займемся.

Когда поленья уже прогорели и углей стало достаточно, к нам вышла Ларса и вынесла салаты. Она собиралась вернуться в дом, но я попросил ее остаться и посидеть с нами. Спаивать девушку не собирался, но она явно была сильно напряжена и нервничала, так что бутылочка молодого красного, купленная мной на рынке, сейчас должна была пригодиться. От пары-тройки глотков, думаю, она не запьянеет, а нервы ей это немного успокоит.

Мясо оказалось изумительным, или я просто был голоден. Мы сидели втроем под ночным небом, пили, закусывали и болтали ни о чем. Кезон молодец, он верно оценил состояние Ларсы, ее нервное напряжение и старался развлечь разговором и различными безобидными байками. Примерно через час девушка, уже мирно посапывая, спала на моем плече. Когда она уснула покрепче, я поднял ее на руки и отнес в дом, где уложил, не раздевая, в постель и накрыл одеялом, после чего опять спустился во двор, где продолжил посиделки с магом.

Мы не напивались, не было такого желания, сидели, смотрели на звезды, разговаривали о детях, о семье, о доме. Было заметно, что Грей немного завидует мне с одной стороны, а с другой – он считает себя не приспособленным для семейной жизни. Постепенно, по мере увеличения количества спиртного в нас, разговор перешел на иные темы, на службу, на ситуацию в империи. Потом вообще начал скакать с темы на тему, бессистемно.

– Кез… Ты сказал, что Мориг оборотень, а сегодня вроде как полнолуние. Нам стоит волноваться?

– Не думаю. Оборотни только молодые не могут себя контролировать, а он уже стар, значит, умеет держать себя в руках. Был бы он волколаком – это другое дело, но волколаки больше звери, чем люди, а Мориг явно не такой. Так что не беспокойся.

– Но он обещал сегодня зайти и не зашел, – в сомнении произнес я.

– У оборотней отличный слух, думаю, он просто услышал, что я его распознал, и не хочет нарываться на проблемы.

– Возможно… – невзирая на успокаивающий ответ лекаря, на душе у меня было неспокойно.

Несмотря на отличный вкус мяса, доесть его мы так и не смогли. С тоской смотрел на три готовых шашлыка, что грелись на углах мангала и понимал: запихнуть их в себя уже не смогу. Да и из двух литров взятого с собой коньяка мы выпили от силы грамм семьсот. В голове приятно шумело, разговор становился все откровеннее, но не более.

– Слушай. Помнишь, я тебе рассказывал о неупокоенном храме вблизи Озерной.

– Ага… – простым междометием отозвался маг, наполняя стопки.

– Я тут подумал, может, доложить надо об этом было куда?

– Хм-м-м… Озерная, далеко это от города. Там сейчас власти имперской нет, ничейная земля, легион ее не контролирует. Никому пока нет до нее никакого дела, тем более нежить в таких местах обычно к ним привязана и уходить далеко от своих упокоищ не может. Если, конечно, не появится опытный некромант и не воспользуется ситуацией, – поправился он в конце.

– А лич?

– Лич… Лич – это, конечно, проблема, но ты говорил, что тому храму тысячи лет, значит, лич там хоть и сильный, но тоже связанный магией и уйти от своей могилы не сможет. Километров десять, думаю, его предел. Сомневаюсь, что легат пошлет кого-то туда, – покачал головой медик. – Но…

Так и не услышал, что он хотел сказать после этого «но». Внезапно Кезон замолчал, весь подобрался, и в его руку прыгнул боевой посох. Следом, в ту же секунду, в меня прилетело заклинание отрезвления. По голове как булавой ударили, в ушах зазвенело, перед глазами круги, и резко накатило похмелье. Но это продолжалось недолго, следом за отрезвляющим Грей прочитал и лечащее, и все симптомы похмелья как рукой сняло.

– Там, – характерным жестом легионера он показал направление двумя пальцами. Это означало, что где-то в темноте он заметил две цели.

Что его насторожило? Мне вот ничего не видно в этой темноте. Точнее, я вижу только забор за детской площадкой и все. А вот маг что-то заметил, причем это «что-то» ему очень не понравилось, так как он уже встал на ноги и перехватил посох в боевую позицию.