Виктор Майер - Внедрение

— Я могу прямо сейчас убить тебя! Твои охранники для меня не помеха, — жёстко заявила девушка.

— Мне хорошо известны твои боевые возможности, и данный факт наталкивает меня на определённые мысли. Признаюсь, мне следовало бы уже давно подвергнуть тебя проверке, но для этого пока ещё не было достаточной причины, а сегодня ты сама предоставила мне повод. И даже не надейся на то, что тебе удастся отсюда выбраться. Ты можешь ликвидировать меня и моих телохранителей, однако как только это произойдёт, все двери в резиденции будут заперты, и без надлежащего инструмента тебе уже не пробиться наружу.

— Ты совсем не боишься умереть?

— Моя жизнь не имеет значения.

— Мне казалось, что жизнь Оракула важна как для Армии, так и лично для Урида.

— Дева, ты не знаешь всей правды. Я всего лишь глас Оракула, глашатай его великой мудрости. На самом деле Оракул находится здесь, на моих коленях. — Армеец бережно погладил ящик. — И он бессмертен! Если я умру, то всегда найдётся другой исполнитель его воли.

— Что это за устройство? Компьютер?

— Значит, тебе знакомо это древнее слово… Мои подозрения были не напрасны.

— Ты не ответил на мой вопрос!

— Вопросы здесь задаю я. — Мужчина не повысил голос, но от его интонации по коже Тима побежали мурашки. Последний обмен фразами был ему непонятен и вызвал у него тревожное чувство.

— Тогда говори, я слушаю, — невозмутимо отозвалась воительница.

— Сегодня ты достала из головы одного мёртвого пленника цилиндрический предмет, про который я могу с твёрдой уверенностью заявить, что это был идентификатор. Следовательно, тот пленник являлся андроидом. Я знаю, что его блок памяти находится сейчас в кармане твоей куртки, и мог бы просто отдать приказ об его изъятии, а потом при помощи пыток узнать всю правду. Но сначала я хочу дать тебе шанс чистосердечно во всём признаться, и тогда, может быть, вы оба получите свободу.

— В чём, собственно, признаться? И что ты знаешь про андроидов? — В голосе Девы прозвучала неподдельная заинтересованность.

— Я задаю вопросы! — напомнил армеец, назвавшийся слугой Оракула. — Ты состоишь в сговоре с андроидами? Тебе известно местонахождение их племени? Когда они завербовали тебя? С какой целью? Почему мёртвый андроид воевал на стороне ангелов? Тебе сейчас предоставляется возможность честно рассказать о том, что ты так тщательно скрывала все эти годы, а если ты воспротивишься, то палачи Урида заставят тебя сделать это.

— Поверь мне, даже для них это будет нелёгкой задачей.

— У нас есть твой юный друг. Посмотрим, как долго он сможет продержаться, когда его будут допрашивать с пристрастием.

Он зловеще улыбнулся и посмотрел на юношу. Тим похолодел при мысли об истязаниях, но всё же мужественно выдержал его взгляд и твёрдо произнёс:

— Не поддавайся этому Клыкастому, Дева. Я готов пожертвовать собой.

Девушка ободряюще улыбнулась ему и промолвила:

— В этом нет нужды. Доверься мне… — Она повернулась к хозяину резиденции и сказала: — Я не собираюсь отвечать на твои вопросы. Какой в этом смысл, если ты ничего не решаешь? Мне нужно поговорить напрямую с Оракулом. Ты можешь мне сейчас обеспечить доступ к компьютеру?

— Ты не права. Именно я решаю, достойна ли ты разговаривать с Оракулом или нет. Назови мне весомую причину для того, чтобы я позволил тебе контактировать с ним.

Воительница смолкла, а Тим не сводил с неё настороженного взгляда, пытаясь по лицу девушки угадать, что же она предпримет в следующий момент. Молчание затянулось неожиданно долго. Когда парень уже почти примирился с поражением и начал было проигрывать в голове возможные варианты развития событий — в основном с неутешительным финалом для них двоих, — Лена вдруг громко и чётко заявила:

— Тот пленник был не единственным искусственным человеком в Цитадели. Я, так же как и он, принадлежу к народу андроидов. Достаточно тебе такой причины?

Тим не мог поверить своим ушам. Внезапный шок, вызванный этими словами, словно железными цепями сковал его тело. Он был даже не в состоянии открыть рта и задать все те вопросы, которые рождались в эти секунды у него в голове. Ему хотелось схватить её за плечи и хорошенько встряхнуть, силой заставить признаться в том, что всё это неправда. Но он, конечно же, не сделал ничего подобного, а только смотрел на девушку своей мечты широко раскрытыми глазами и в душе молил Мета и всех несуществующих богов, чтобы это чудовищное, невероятное признание оказалось лишь хитроумной уловкой с её стороны.

— Теперь мне многое стало понятно, — ухмыльнулся мужчина на стуле, — и я согласен удовлетворить твою просьбу. Дальше разговор с тобой будет вести Оракул.

Ухмылка моментально исчезла с его лица, и он лёгким, почти незаметным, движением открыл боковую крышку ящика, а затем вынул из него гибкую ленту с твёрдой насадкой на конце в виде двух коротких стержней. Армеец поднёс эту своеобразную «вилку» к голове и воткнул её в отверстия пластины, вживлённой в кожу. Глаза мужчины тут же остекленели, а тело на стуле приняло неестественно прямое положение. Губы его приоткрылись, и он провозгласил голосом, полностью лишённым каких-либо человеческих интонаций:

— Андроид, к тебе обращается ИскИн Поиск. Назови своё полное имя и место твоего рождения на территории звёздного ковчега.

На губах Девы появилась торжествующая улыбка, глаза заблестели и даже тело, до этого момента напряжённое и готовое в любую секунду ринуться в бой, распрямилось и заметно расслабилось, словно тяжкий груз упал с её плеч.

— Приветствую тебя, Поиск! — ликующе воскликнула она. — Меня зовут Лена Рамирес…

— Не лги мне! — резко оборвал её Оракул. — На звездолёте никогда не было такого андроидного гнезда.

— Ты не дослушал меня, ИскИн, — упрекнула его воительница. — Я родилась не на ковчеге. Моя Родина — Марс.

— Значит, ты принадлежишь к первому поколению поселенцев? Я вижу, что у тебя нет символов на руках, характерных для всех андроидов, рождённых на корабле. Сколько перерождений у тебя уже было? И почему в моей базе данных нет никаких упоминаний о гнезде Рамирес?

— Я отвечу на все твои вопросы, только постарайся больше меня не перебивать, — приказным тоном объявила Лена, а Тим подумал, что она напрасно так вызывающе ведёт себя с Оракулом, ведь они полностью находятся в его власти.

— Хорошо, я готов выслушать тебя.

— Примерно двадцать стандартных лет назад — по моим внутренним ощущениям именно такой промежуток времени прошёл с тех пор, хотя окончательной уверенности у меня в этом нет, так как без соответствующих приборов здесь довольно трудно отслеживать течение времени, — Совет ИскИнов Земли принял решение направить исследовательскую экспедицию на относительно недавно обнаруженный и уже тысячу лет считавшийся пропавшим без вести звёздный ковчег «Прометей». Для выполнения данной задачи был сформирован отряд из восьми марсианских боевых андроидов гнезда Рамирес и двоих разнополых людей с Земли. Мужчину звали Кай Руссов, женщину — Линда Тояма. Я была одной четырёх андроидов женского пола. Наличие людей в составе экспедиции было необходимым условием, поскольку незадолго до этого стало известно, что контрольные сканеры стыковочных шлюзов обеспечивают доступ в звездолёт только при условии присутствия в зоне их действия биологических объектов с коэффициентом интеллекта выше десяти баллов по шкале Кетану-Мюллера.