Виктор Майер - Внедрение

— Подожди, Лена! Не отвечай ему! — Девушка удивлённо взглянула на Тима, громко выкрикнувшего эти слова, и даже на лице Оракула появилось заинтересованное выражение. Парень выступил вперёд и заявил: — Он слишком много хочет от тебя и уверяет, что стоит на нашей стороне, так пусть докажет это сейчас!

— Какие ещё доказательства тебе требуются? Поверь, мне нечего от вас скрывать, — произнёс армеец.

— Тогда скажи мне, правда ли это, что верховный правитель ангелов Стана — предатель?

— Смотря что ты понимаешь под словом «предатель».

— Не увиливай от ответа! Знал ли Артис о том, что объединённому войску ангелов и отщепенцев суждено попасть в западню при штурме Цитадели?

— Безусловно, ведь это была его собственная идея. Он желал избавиться от конкурента — своего родного брата, а Урид — обезопасить границы владений Армии Хаоса от грабителей и потенциальных врагов, таких как ангелы и отщепенцы. Все детали плана тщательно обговаривались между лордом Уридом и правителем ангелов, который неоднократно направлял в Цитадель своих людей для переговоров. Если ты не веришь мне, то я могу назвать тебе имена его главных посланников: сначала эту роль выполнял Болт, а затем его сменил Догмул. Тебе знакомы эти ангелы?

— Только один из них… — обронил юноша, вспомнив стычку в лесу и смерть Болта. Как давно это было! Выходит, Поиск действительно говорит правду. Артис был вынужден выбрать другого гонца после того, как Болт и его воины бесследно пропали, вернее, были убиты Бродягой и Тимом. И всё-таки он не мог до конца поверить Оракулу. Вероятно, необычный вид этого человека, чей череп был соединён гибкой лентой с ящиком на коленях, на подсознательном уровне вызывал у него отторжение и недоверие.

— Ты тоже принимал участие в обсуждении этого плана? — спросил Тим.

— Разумеется. Я же советник лорда Урида, и без меня не принимается ни одно важное решение. Для чего ещё, по-твоему, нужен Оракул?

— Значит, ты приговорил большое количество людей к смерти! Как же это сочетается с твоими словами о том, что ты не способен нанести вред человеку?

— Андроид Рамирес, твой спутник вовсе не так прост, как кажется! — бросил мужчина с ухмылкой. — Это очень хорошо. Вполне возможно, что вдвоём у вас лучше получится выполнить задачу. А тебе, молодой человек, я скажу следующее: с моей стороны не было отдано ни одного распоряжения или приказа с целью причинить ущерб какому-либо представителю твоего биологического вида. Я всего лишь советник. Решения принимает лорд Урид.

— Неплохая отговорка, — иронически заметил парень и повернулся к Деве: — Ты считаешь, что мы должны довериться ему и согласиться с его планом?

— Да! Это единственно возможный вариант, — немного помолчав, сказала она. — Я сделаю всё от меня зависящее, чтобы доставить к Мастерам идентификатор Линды Тояма.

ПервыйПослеВторого слегка коснулся когтем указательного пальца тактильного датчика на дисплее и устало откинулся в кресле. Матовая поверхность информационного экрана погасла, но он по-прежнему не сводил с неё пристального взгляда, словно между ними возникло взаимное притяжение. Сколько часов и дней провёл полицейский в этой каюте, сидя перед экраном? Он не мог точно ответить на данный вопрос, как, впрочем, и не мог воспротивиться желанию приходить сюда снова и снова. Его гнала нестерпимая жажда. Жажда знаний. Ремар грустно усмехнулся, вспомнив тот день, когда Стефан показал ему информационный терминал и объяснил, как им пользоваться, а потом ушёл, оставив своего бывшего хозяина наедине с жестокой правдой. Истина не может быть доброй или злой, она всегда нейтральна и порой беспощадна. Чем больше поисковик узнавал о ковчеге и истории человечества, тем ярче чувствовал, как первоначальное удивление, быстро сменившееся обидой и ненавистью, постепенно переросло в безразличие. Сегодня он ощущал внутри себя только опустошение…

Враньё! Повсюду обман! С малых лет ПервыйПослеВторого впитывал в себя ложь и дезинформацию. Неприятные и неудобные вопросы, возникавшие время от времени в его голове, были не напрасными, хотя он и не мог раньше найти им достаточного обоснования. Сейчас у него уже не осталось никаких сомнений в том, что законы и правила Полицейского Корпуса служили лишь одной цели — обеспечить неограниченную власть для узкого круга лиц. Десять. Их было ровно десять, и все они — от Первого до Десятого — старались любыми доступными им средствами удержать бразды правления в своих руках. А все остальные полицейские являлись для них серой массой, необразованной толпой, которой можно и нужно жертвовать ради благоденствия верхушки. Но даже друг с другом десять правителей не могли ужиться. Коварный яд жажды власти распирал их души изнутри.

С тех пор как Ремар узнал всю правду, он уже не верил плану Второго. Найти ангар и улететь… Это звучит слишком просто. Начальник далеко не дурак и наверняка знает, что никто на Земле и на Марсе не ждёт его с распростёртыми объятиями. Практически все жители звездолёта являются потомками беглецов, врагов землян, и не могут рассчитывать на снисхождение. Что он надеялся обнаружить в ангаре? Транспортные челноки для бегства с корабля? Нет! Зачем Второму покидать ковчег? Чтобы стать пленником землян или — в лучшем случае — заурядным гражданином? И променять своё положение властителя людских судеб на скучную роль обыкновенного человека? Смешно… Да и какой он человек? Полицейские уже не могут считаться нормальными людьми. Геномодификация превратила их почти в мутантов, хотя никто из них открыто не признаёт этот очевидный факт. А как воспримут их земляне? Даже андроиды затруднились ответить поисковику на данный вопрос. Никто из живущих на звёздном ковчеге не мог знать этого. При таких обстоятельствах побег с корабля стал бы весьма сомнительным предприятием.

В Совете Республики предположили, что Второй желает разыскать ангар совсем по другой причине. Существовала большая вероятность того, что в нём хранились не только спасательные шлюпки и транспортные челноки, но и военные катера — малые корабли, оснащённые оружием невероятной мощности. Племя, завладевшее подобным вооружением, могло поставить на колени все народы звездолёта, а его предводитель стал бы величайшим вождём, царём, императором… Это была бы достойная и, безусловно, вожделенная цель для Второго, но не для Ремара!

ПервыйПослеВторого долго не раскрывал Совету истинную причину своего визита, но со временем недоверие ушло, и пали последние оковы, связывающие его с Корпусом. Первым шагом к этому послужило дружеское отношение жителей Республики. Поисковик думал, что ему суждено быть пленником, однако, вопреки опасениям, стал гостем. Они выделили ему отдельную маленькую каюту, разрешили свободно передвигаться по всему отсеку и предоставили доступ к информационному терминалу. Именно последняя мера внесла окончательную лепту в процесс смены его приоритетов, ведь тем самым ему было позволено узнать правду и о народе андроидов. Выяснилось, что их могущество больше показное и способно только ввести в заблуждение врагов, но не возвысить самих андроидов. Хотя они и обладали доступом к источнику энергии, количество её было довольно скудным. Мощности едва хватало на поддержание функциональности некоторых систем отсека. Даже энергетические пистолеты пограничников оказались всего лишь имитацией, фальшивкой, и от них не было никакого толку…