Виктор Майер - Внедрение

Показав свои слабые стороны чужаку, андроиды добились нужного им результата — Ремар перестал воспринимать их как противников. Обогатив свой ум знаниями, он будто заново родился, а открытость андроидов разрушила последние подозрения. Конечно, иногда они могли прибегнуть и к хитрости, например, Стефан обманул его, когда говорил, что в Республике имеются репродуктивные машины для увеличения популяции, но потом ПервыйПослеВторого узнал, что все они были уничтожены во время бегства от нашествия странников. Лишь годы спустя андроидам посчастливилось обнаружить этот отсек, но проблему восстановления численности населения, которое медленно, но неуклонно сокращалось, им так и не удалось решить. Он простил своему бывшему арестанту эту небольшую ложь, так как отлично понимал, что тот утаил данную информацию от него, потому что опасался за свою жизнь и желал только одного — вернуться к своим сородичам.

Полицейский прикоснулся к карману и ощутил твёрдость узкого цилиндра под материалом одежды. Андроиды даже не удосужились забрать у него идентификатор! Он оказался им не нужен, после того как улеглось первоначальное волнение по поводу его обнаружения, и подтвердилось, что тайна носителя не может быть раскрыта. В первый же день у него на глазах один из членов Совета подключил блок памяти к сканеру, и на маленьком экране прибора появилась надпись: «андроид женского типа, имя носителя — Линда, гнездо — Тояма, личный номер по классификации Центрального Марсианского Архива — 2020». И всё… Это была единственная доступная информация, которую мог считать сканер. Но альтернатива всё же имелась. На корабле существовал народ, обладавший достаточными знаниями, чтобы создавать репродуктивные машины или устройства для подробного анализа данных, сохранённых в идентификаторе. Этим народом являлся Научный Отдел. Вот только все связи с ним были давно утеряны и местонахождение племени было неизвестно, иначе андроиды давно бы уже сделали всё возможное, чтобы с его помощью восстановить у себя технологию репродукции, ведь в этом заключалась ещё одна слабость граждан Республики: они могли погибнуть или попасть в плен во время продовольственных рейдов или стычек с врагами, а замены «выбывшим» не предвиделось. Именно эта причина вынудила их вести практически затворническую жизнь и прятаться за надёжными стенами отсека, а не путешествовать по опасным туннелям в поисках новых возможностей. Они и Ремару посоветовали навсегда остаться у них и не возвращаться больше в Полицейский Корпус, когда узнали, что его там ожидает, если он поведает Второму о неутешительных итогах экспедиции, а в случае отказа от их предложения выразили даже готовность передать в его полное распоряжение один из мобильных сканеров для демонстрации в Крепости. В родном племени жизни поисковика угрожала несомненная опасность, и андроиды решили предоставить ему убежище в качестве жеста благодарности за то, что он вернул их соплеменника — Стефана Войтковича.

ПервомуПослеВторого потребовалось некоторое время, чтобы согласиться. Нелегко было убедить себя в том, что отныне для него не будет других вариантов. Главнокомандующий не простит ему ещё одного провала. Ни в первом, ни во втором случае не было вины его подчинённого, но Второго это не интересовало. Он страстно желал знать, где находится ангар, а сканеры андроидов были не в состоянии предоставить эту информацию. Его заместитель теперь просто ненужный свидетель, и от него следовало избавиться. Приняв данный факт, поисковик решил связать судьбу с андроидами, хотя пока ещё плохо представлял себя в их обществе. Ремар был им чужд, как по происхождению, так и по образу мышления, но подобное существование всё же лучше, чем позорная смерть от руки одного из палачей Корпуса. Он уже смирился с таким положением вещей и даже несколько раз обсуждал своё будущее в новой для него роли со Стефаном, который чувствовал ответственность за полицейского, как вдруг произошло непредвиденное событие: на границе Республики появились чужаки — девушка и юноша — и попросили допустить их на внутреннюю территорию. В качестве пропуска они предъявили идентификатор, и его сканирование показало, что он принадлежал андроиду мужского пола из ещё одного неизвестного на ковчеге гнезда. Носителя звали Боло Рамирес…

Гости своим рассказом подтвердили те сведения, которые раннее предоставил Совету ПервыйПослеВторого: на корабле присутствовала некая незарегистрированная в базе данных группа или даже обособленная община андроидов, преследовавшая непонятные цели и обладавшая недоступной для жителей Республики информацией. По словам девушки, она долгие годы была возлюбленной Боло и только перед его смертью узнала о том, что он не принадлежит к человеческому роду. В последние минуты своей жизни Рамирес поведал ей, что его можно «возродить» в Свободной Республике Андроидов, и указал тайник, где спрятал карту с подробным маршрутом. Окрылённая надеждой, она вместе с лучшим другом Боло сделала всё возможное, чтобы добраться до границ Республики. Её речь ошеломила членов Совета, поскольку это фактически означало, что андроиды из состава таинственной группы прекрасно знали, где обитают их возможные сородичи, но всё это время не делали никаких попыток с ними связаться. Двое чужаков, явившиеся с блоком памяти Рамиреса, сильно огорчились, когда им сообщили о том, что у андроидов нет необходимого репродуктивного оборудования. Узнав, что незадолго до них в Республике появился полицейский с идентификатором, чей носитель, по всей видимости, состоял в той же самой общине, в которую входил Боло, и, кроме того, на территории Полицейского Корпуса остался ещё один блок памяти, они изъявили желание встретиться с ним. В первый момент поисковик хотел отказаться (у него появилось тревожное предчувствие, что на этом дело не закончится), но потом, поразмыслив, всё-таки согласился на разговор…

Панель информационного экрана осветилась, и заранее установленный таймер в его углу показал, что пришло время отправляться на встречу с двумя незнакомцами. Ремар утомлённо потёр виски и встал с кресла. Ранее он намеревался идти вместе со Стефаном, но тот ещё вчера отверг его предложение, заявив, что чужаки хотели переговорить с полицейским наедине. Порой беспечность андроидов поражала ПервогоПослеВторого до глубины души. У него на родине никогда бы не допустили такого небрежного отношения к вопросам безопасности. Взаимное недоверие среди его соплеменников впитывалось с молоком матери. Хотя, конечно, существовала некоторая вероятность того, что андроиды будут наблюдать за их разговором с помощью скрытых камер, но ему в это мало верилось. Они узнали всё, что хотели, и от него, и от парня с девушкой, и на этом их интерес ко всем троим был исчерпан. Известие о том, что в Корпусе находится идентификатор, в котором, возможно, сохранена информация о местонахождении ангара, не вызвало особого восторга в Совете Республики, так как страх за благополучие своего народа уже в течение многих лет предопределял все его действия. Племя андроидов не могло позволить себе взять Крепость штурмом, а иного способа заполучить таинственный блок памяти не предвиделось, и в связи с этим подобная возможность даже не обсуждалась. Им не хватало решительности; долгая изоляция и политика невмешательства в конфликты других сообществ привела к регрессу, увяданию, некогда великого народа. Для поисковика это было очевидно, и он неоднократно обсуждал данную тему со Стефаном, но тот лишь бессильно пожимал плечами, поскольку и сам всё прекрасно понимал.