Виктор Майер - Внедрение

— Как тебе удалось убедить его возвратиться на земли Корпуса?

— Он сам предложил Совету свою кандидатуру. Мне было всё равно, кто из андроидов согласится нас сопровождать. Стефан аргументировал данное решение тем, что в Крепости остался его друг, и он обязан вызволить его оттуда.

— Верно. Антону пришлось стать заложником. Я как-то позабыл, что если не вернусь со сканером, то он наверняка будет убит…

ПервыйПослеВторого с удивлением подумал, что андроиды за всё время даже не упрекнули его в этом. Получается, они предоставили ему убежище, зная, что данное решение фактически означает гарантированную смерть для их сородича. Ему вспомнились слова Второго, говорившего о том, что народ андроидов всегда старался быть добродетельным и честным. Начальник ошибался: они не просто «старались», андроиды действительно были такими, и в этом заключалась их самая большая слабость… Или, наоборот, сила? Сейчас он уже затруднялся ответить себе на этот вопрос. Если даже Стефан, познавший муки плена, готов пожертвовать вновь обретённой свободой и своей жизнью, то имеет ли Ремар моральное право оставаться в стороне? Как будет после этого смотреть в глаза андроидам? И сможет ли дальше со спокойной душой жить в их отсеке? Нет. Он уже не тот расчётливый и хладнокровный элитный полицейский, каким был когда-то. Поисковик сильно изменился и уже никогда не будет прежним. Стефан стал ему почти другом. А были ли у него раньше друзья? Кого из бывших соратников или подчинённых он мог бы назвать таким словом? Никого! Ему вдруг вспомнился старый техник, погибший от руки ненавистного оберлейтенанта. Да, Сеймура, наверное, можно было считать настоящим другом. Ирония состояла в том, что он не являлся полицейским. Такой же арестант, как и Стефан. Смешно и в то же время горько сознавать неутешительный факт — всю жизнь прожить в родном племени, а друзей обрести среди чужаков…

— Ну как? Что скажешь? Готов ли ты рискнуть? — Требовательный голос девушки прервал ход его размышлений.

— План, в принципе, не так уж плох, но ты ещё не сказала мне, каким образом я должен буду добыть нужные нам вещи.

— На это я тебе ответить не могу. Прояви смекалку. Ты ведь был не последним человеком в Полицейском Корпусе и наверняка добился высокого положения благодаря определённым качествам. Скоро у тебя появится возможность применить их во благо всего населения ковчега.

— Если я и соглашусь на эту авантюру, то только из-за андроидов. Остальные обитатели звездолёта меня не интересуют.

— Довольно категорично! Впрочем, я не родилась здесь, поэтому мне трудно понять психологию коренных жителей.

— Я правильно расслышал — ты явилась извне? — ПервыйПослеВторого с трудом поборол волнение, охватившее его в ту секунду, когда он осознал истинный смысл последней фразы воительницы.

— Да. Так же как и Линда, Боло и остальные члены нашего отряда. Я много интересного могу тебе ещё рассказать, но для для этого мне необходимо знать — ты с нами или нет?

— Теперь я уже точно не смогу остаться безучастным… — озадаченно проговорил Ремар. — Это нечто большее, чем просто спасение твоих товарищей и даже обнаружение ангара. Весь наш мир может измениться!

— Именно это я и пытаюсь тебе втолковать. Корабль уже никогда не будет прежним.

— Значит, так суждено… Я согласен выполнить свою часть твоего плана. И даже больше, если это от меня потребуется… — Роковые слова были произнесены, и поисковик неожиданно почувствовал в голове небывалую лёгкость, словно вместе с ними исчезли все сомнения, опасения и тревоги. Пришла пора действовать!

Лицо Лены озарилось улыбкой и, по-видимому, Тим тоже с воодушевлением воспринял эту новость: его суровый взгляд смягчился, и тело заметно расслабилось, как будто он наконец-то перестал воспринимать полицейского как источник физической угрозы, а тот, в свою очередь, подумал, что оба они, вероятно, плохо представляют себе, насколько опасным может быть Корпус.

Девушка внезапно перестала улыбаться и объявила:

— Мне нужно ещё кое-что тебе сказать. Никто из жителей Республики не знает, что я андроид. Этот факт должен остаться между нами! Они считают, что я была подругой Боло и поклялась после его смерти сделать всё возможное для возрождения своего возлюбленного. Согласно моей легенде, мы отправляемся в Крепость, чтобы добыть третий идентификатор и с его помощью получить информацию, которая поможет мне воссоединиться с Боло, ну а Тим сопровождает меня, потому что был его лучшим другом и многим ему обязан. Кстати, эта часть легенды — абсолютная правда.

— Не понимаю… Зачем обманывать андроидов? — пробормотал с недоумением ПервыйПослеВторого.

— Это не обман, а вынужденная мера. ИскИн Поиск — тот, кто противоборствует Прометею, — предупредил, что нам следует опасаться утечки новой информации об отряде андроидов, в состав которого я входила. Если она вдруг поступит от граждан Республики в Научный Отдел (в случае его обнаружения), то это может привести к непредсказуемым и фатальным последствиям.

— Почему? Разве Отдел не наш потенциальный союзник?

— Этот народ уже давно подконтролен Прометею. Могущественный ИскИн вполне может посчитать каждого из нас вредоносным элементом и попытается уничтожить.

— Вредным для кого?

— Для себя, для своего существования. Прометей — противник намного более опасный, чем Полицейский Корпус.

— Кто бы сомневался… Хорошо, мне ясна твоя позиция. Так, наверное, будет лучше и для самих андроидов. Чем меньше они будут знать, тем больше вероятность того, что Прометей не станет обращать на них особого внимания.

— Совершенно верно. Забудем на время об ИскИне. Наша первичная цель — Крепость. Когда ты сможешь покинуть территорию Республики? Совет уже осведомлён и дал своё согласие выделить нам мобильный сканер для анализа третьего блока памяти и небольшую группу сопровождения до внешней границы владений Корпуса. Идентификаторы Боло и Линды мы возьмём с собой. Я, Тим и Стефан ждём только тебя.

— Меня ничто не держит. Я готов отправляться хоть завтра.

— Отлично! Значит, завтра — в путь!

Они смотрели в спины уходивших андроидов с разными чувствами. Ремар скользнул взглядом по лицам своих спутников, пытаться прочесть их потаённые мысли. В глазах Стефана застыла лёгкая грусть, выдававшая ощущение обречённости и в то же время непоколебимой решительности, Лена глядела со свойственным ей спокойствием и с готовностью к любым превратностям судьбы, а Тим положил одну руку на рукоять меча, висевшего в ножнах у него на поясе, и взирал на удалявшиеся фигуры с юношеской беспечностью и с той уверенностью в собственном бессмертии, какой наделены все молодые люди.