Виктор Майер - Внедрение

— Но наверняка не самая главная, — промолвила девушка, и на её губах снова заиграла улыбка.

— Естественно. После всего, что произошло, мне хочется наконец-то узнать, ради чего я стольким пожертвовал…

— Я очень рада, что ты с нами! Без тебя мы бы не смогли осуществить и малую долю того, что задумали.

— Благодарю за признание моих скромных заслуг, но я и сам заинтересован в успехе нашей затеи. Да и отступать уже поздно.

— Ты прав. Мы все уже не сможем жить так, как прежде, поэтому должны приложить максимум усилий, чтобы наше будущее приобрело смысл.

Парень задумался над словами воительницы, а она встала и вышла из палатки, чтобы уже через несколько минут вернуться с одним из солдат. По-видимому, это и был тот самый провожатый, который должен был показать им дорогу до земель Мастеров. Предположение Тима подтвердилось, когда Клыкастый заявил, что им следует поторопиться, поскольку Оракул уже извещён об их прибытии, а, как показывает практика, ждать он особо не любит. Второй раз повторять армейцу не пришлось. Они быстро собрались и, покинув пограничную заставу, последовали за ним в туннель, ведущий на внутреннюю территорию владений высшего лорда Армии Хаоса Урида.

То ли маршрут действительно был выбран самый оптимальный и короткий, то ли стремление как можно быстрее достичь цель так подействовало на подсознание Тима и изменило его восприятие времени, что часы, проведённые в дороге по бесконечно сменявшим друг друга переходам, пролетели для него почти незаметно. Проводник уверенно шёл вперёд, каждый раз безошибочно выбирая нужные повороты и развилки туннелей. Пару раз им встретились посты Клыкастых, но там никто не собирался их задерживать, а один раз они даже натолкнулись на крупный отряд солдат, однако и те не создали им каких-либо проблем, похоже, все армейцы в этом районе были уже заранее предупреждены о появлении их небольшой группы, возвращавшейся со специального задания.

В конце концов они приблизились к массивному деревянному укреплению, полностью перегородившему проход. После короткого разговора врата отворили, и удивлённому взору юноши предстало множество Клыкастых, целый гарнизон, чьим назначением, скорее всего, являлась охрана подступов к территории Мастеров. Здесь их провожатый передал свои полномочия капитану гарнизона, и тот, не задерживаясь, лично повёл троих друзей по длинному переходу, пока в результате они не вышли в просторное помещение, в центре которого был установлен большой круглый шатёр. Вокруг него через равные промежутки стояли стражники мощного телосложения в пластинчатых металлических доспехах с шипованными кнутами и ножами на поясах, а за их широкими спинами виднелись лезвия секир. Суровая и вместе с тем знакомая внешность этих воинов не оставляла у Тима и Лены сомнений в том, кого они охраняют. Это был шатёр Оракула.

Капитан в одиночку направился к шатру и после быстрого обмена фраз со стражниками скрылся внутри него. Уже спустя несколько минут он вышел наружу, возвратился к своим подопечным и объявил:

— Оракул готов вас принять. Вы можете все идти к нему.

— А что с нашим оружием? Нам разрешается оставить его при себе? В прошлый визит нас даже обыскивали, — с усмешкой произнесла Дева.

— Насчёт вашего оружия каких-либо особых распоряжений не поступало. Вы можете расценивать это как знак высшей степени доверия, — многозначительно сказал армеец.

Вероятно, он считал свою задачу выполненной, так как после данного комментария развернулся и, даже не попрощавшись, зашагал к отверстию того туннеля, по которому они пришли в этот отсек.

Девушка недоумевающе пожала плечами и обронила:

— Выбора у нас нет. Придётся последовать приглашению.

— А разве мы не за этим сюда явились? — удивлённо заметил Ремар.

— Конечно… Но у меня странное чувство. Как-то не верится, что скоро всё закончится.

— Ты не рада этому? — спросил Тим.

— Ну почему же… Просто я немного опасаюсь будущего.

— Ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь! — горячо заявил юноша и сердито покосился на добродушно ухмыльнувшегося полицейского.

— Я знаю, Тим, — тепло улыбнулась Лена. — Ладно, пойдёмте. Нас ведь предупреждали, что нехорошо заставлять Оракула ждать. Вдруг у него намного меньше терпения, чем у его хозяина-ИскИна?

Стражники у входа в шатёр расступились, и один из них откинул полог перед подошедшими путниками. Парень последовал внутрь за воительницей, и стоявший снаружи охранник закрыл полог за спиной поисковика, замыкавшего троицу друзей. Внутренняя обстановка напомнила Тиму то, что он уже видел в резиденции Оракула. Такой же одинокий, деревянный стул прямо в центре шатра и больше ничего… Никакой мебели или даже ковриков на полу. На стуле сидел Клыкастый с ящиком на коленях, а по бокам от него застыли в неподвижных позах два глухонемых телохранителя. Мозг сидевшего мужчины был подключен к ИскИну — гибкая лента соединяла его лысый череп с коробом. Немигающий взгляд Оракула был направлен на вошедших, а безжизненное лицо не проявляло никаких видимых эмоций, но, как только гости остановились в нескольких шагах от него, губы его сложились в улыбку, и он провозгласил:

— Мне очень приятно вновь видеть вас, Лена Рамирес и Тим! — Сделав короткую паузу, он добавил: — Я, Искусственный Интеллект Поиск, также рад и встрече с тобой, боец Полицейского Корпуса! Назови мне своё имя!

— Ремар, — бросил поисковик, изучающим взглядом рассматривая Оракула.

— Это ведь твоё родовое имя? Как звали тебя в Корпусе?

— ПервыйПослеВторого…

— Твоё официальное имя говорит мне о том, что ты занимал достаточно высокое положение в племени.

— Верно, так и было. До недавнего времени.

— Я горю желанием узнать твою историю, но сначала пусть Дева ответит мне на самый главный вопрос: вам удалось осуществить задуманное?

Армеец вперился взглядом в Лену, и она сказала:

— Да, Поиск. Нам удалось сделать даже больше, чем мы надеялись. Теперь в нашем распоряжении имеются три идентификатора — Боло, Линды и Конрада, а также импульсатор (правда, без боекомплекта) и мнемомодуль с записью воспоминаний Кая Руссова.

— Сказать, что я доволен, значит не сказать ничего. Если я правильно понял, вы отклонились от моего плана, ведь мы договаривались о том, что вам следует заполучить только идентификатор Линды Тояма. Остальные артефакты не были предметами нашего обсуждения.

— Ты прав. Я самостоятельно приняла решение изменить предусмотренный тобой порядок действий и отправиться в Полицейский Корпус.

— Вы сильно рисковали, но я рад, что ваше путешествие закончилось благополучно. А теперь поведай мне обо всём. Я могу распорядиться, чтобы вам принесли стулья или циновки для удобства, если твой рассказ обещает быть длинным.