Виктор Майер - Пробуждение

— Об этом непременно стоит подумать! Я не хочу отказывать себе в удовольствии лично осмотреть все закоулки и переплетения конструкций внутри сферы.

— У тебя будет ещё достаточно времени для этого… Кай, мне надо немного собраться с мыслями перед экспедицией на корабль, поэтому сейчас я оставлю тебя здесь и пойду в свою каюту. Хочу побыть одна и морально подготовиться к завтрашнему дню.

— Жаль… Ты бросаешь меня на произвол судьбы? — Меня не очень привлекала перспектива бродить по станции в одиночестве и провести таким образом весь остаток дня.

— Ты уже большой мальчик. Сам справишься, — насмешливо обронила Линда. — Только не забудь что-нибудь поесть! Кольцо на твоём пальце поможет тебе найти столовую.

— Спасибо за заботу! Вместо того, чтобы смеяться надо мной, могла бы составить мне компанию.

— Кай, не думаешь же ты, что мы будем так же проводить все наши вечера здесь, как тот вечер на марсианской станции?

— Почему нет? Я был бы не против.

— Мы, вообще-то, сюда работать прилетели.

— Но ведь одно другому не мешает. Будем совмещать полезное с приятным!

— Мне нравится твой юмор, Кай. Я подумаю над твоим предложением, но не в ближайшее время. Поверь, для меня эта экспедиция очень много значит, и я здесь не для того, чтобы развлекаться.

— Линда, не принимай мои слова всерьёз. Считай, что это была шутка. Я понимаю тебя и разделяю твои мотивы. Знаешь, мне самому стал важен этот проект.

Она оценивающе взглянула на меня и промолвила:

— Ты так часто говоришь об этом, что я уже практически тебе поверила…

— Ты по-прежнему сомневаешься во мне? Твои слова уязвляют моё самолюбие.

— Это была шутка, Кай. Я тоже способна шутить.

— Ну, тогда мы квиты. А если серьёзно, ты действительно хочешь сейчас уйти?

— Да, Кай. Мне надо немного отдохнуть. Завтра утром тебя разбудит автоматическая система обслуживания перед тем, как за тобой зайдёт один из андроидов. Мы встретимся в ангаре перед посадкой на челнок. До завтра!

— Хорошо, Линда… Увидимся завтра.

Она кивнула и сразу же пошла к выходу. Я проводил её взглядом, пока она не скрылась за мембраной. Посмотрев последний раз на модель ковчега, я не спеша прошёлся по периметру отсека, разглядывая картины на информационном экране, разделённом на равные по площади тематические сегменты. На одном из них я заметил в туннельном переходе удаляющуюся фигуру девушки, затем попытался расшифровать информацию и символы на других участках экрана, но уже вскоре бросил эту затею и также направился к выходу.

Как я и предполагал, там меня поджидал мой неизменный спутник — робот 2043. Я последовал совету Линды и отправил его выполнять другие обязанности, хотя сильно сомневался в том, имелись ли у него вообще какие-либо занятия, кроме обслуживания моей персоны. После того как слуга удалился, я переключил свой контроллер в рабочий режим и немного прогулялся по переходам станции «Поиск», используя его в качестве гида-навигатора. В принципе, ничего заслуживающего моего пристального внимания я не обнаружил, только скучные, пустые туннели и несколько отсеков с научным оборудованием. Бегло осмотрев один из них, я так и не смог определить назначение находившихся там приборов и автоматов, поэтому довольно быстро покинул это помещение и направился в столовую.

Станционная столовая представляла собой сравнительно небольшую комнату с пустующими столами и одним единственным пищераздаточным автоматом. Выбор блюд хотя и был небогатым — в этом киборг Альфа-12 оказался прав, когда говорил о меньшем комфорте этой станции по сравнению с марсианской, — но всё же вполне удовлетворял моим скромным потребностям. Покончив с весьма сытной и питательной едой, я ещё некоторое время побродил по туннелям и обнаружил помещение с различными спортивными тренажёрами, сауной и маленьким бассейном. Даже здесь, так далеко от Земли, ИскИны посчитали нужным предусмотреть всё необходимое для потребностей человека!

К моему удивлению, во время своей длительной прогулки я так и не встретил ни одного андроида. По-видимому, все они находились у себя в каютах и были заняты подготовкой к завтрашнему походу.

В конце концов мне наскучило бесцельное хождение по переходам станции, и в итоге я отправился в свою комнату, решив ускорить наступление завтрашнего дня. Завалившись в постель, я установил модулятор сна, заботливо предусмотренный ИскИнами в конструкции кровати, на быстрый режим и уже буквально через мгновение отключился.

Мой крепкий сон на этот раз был лишён сновидений, и я пробудился внезапно, как это обычно бывает, когда время действия модулятора сна подходит к концу. Голова была ясной, а тело бодрым и отдохнувшим. ИскИн станции, естественно, был моментально извещён о моём пробуждении. После того как я завершил все свои утренние процедуры и съел кем-то заранее приготовленный завтрак, в комнате прозвучал короткий звуковой сигнал, а затем механический голос оповестил о том, что за дверью меня ожидает один из андроидов.

Как выяснилось, этим андроидом был Джон — мой личный телохранитель на время экспедиции на ковчег. Он коротко и почтительно поприветствовал меня и сразу же попросил следовать за ним. Мы проделали небольшой путь по переходам станции и вскоре очутились в просторном ангаре, где я увидел несколько заметно различавшихся по своим размерам космических катеров и челноков. Внешняя конструкция этих аппаратов была мне уже теоретически знакома — я много раз видел их изображения и даже летал на некоторых из них в моих виртуальных путешествиях по звёздным мирам Игры, только вот в реальной жизни ещё не имел возможности осмотреть эти транспортные машины.

Мне хотелось подойти к ним поближе, чтобы детально рассмотреть их широкие и плоские корпуса, и я уже собирался сделать это, но был вдруг остановлен словами моего попутчика:

— Господин, извините, что напоминаю, — нас ждут в посадочном отсеке для предполётного контроля.

Я кивнул и беспрекословно последовал за ним, понимая, что не стоит задерживать остальных членов нашей группы, ведь у меня будет ещё достаточно времени для того, чтобы основательно изучить челноки и даже попытаться их пилотировать.

Посадочный отсек находился сразу же за стеной ангара и представлял собой узкую комнату со множеством шкафов из прозрачного материала и низких скамеек, стоящих рядом с ними. Чем-то он напоминал мне раздевалку спортзала, такой скудный интерьер был мне знаком по моему спортивному опыту ещё со времён юности. Вот только содержимое шкафов — и это сразу бросилось мне в глаза — сильно отличалось от того, с чем я имел дело раньше. Они были заполнены скафандрами, шлемами, специальными ботинками довольно грубого вида и прочей специфической одеждой.