Виктор Майер - Пробуждение

— Мне известно не больше Вашего, госпожа. Очевидно, наша попытка внедрения в информационную систему звездолёта спровоцировала какой-то запирающий механизм. Но это только моё предположение. Вы сами видели, что Тина не смогла открыть люк с помощью сенсорной панели.

— Может быть, датчики в панели, реагирующие на прикосновение, давно уже вышли из строя? — предположил я, хотя внутренне сам сомневался в своей гипотезе.

— Маловероятно… При постройке ковчег был специально оборудован самыми простыми, надёжными и долговечными контрольными системами.

— И что теперь? Каковы будут наши дальнейшие действия?

Конрад на мгновение замолчал, словно обдумывая, что ответить, и, повернувшись к пустующей дыре в стене, туда, где должен был находиться информационный экран, сказал:

— Сначала мы ещё раз попытаемся установить контакт. Аксель, снова подключи зонд!

Андроид вновь достал диагностический щуп и вставил его в гнездо разъема. Дисплей зонда не проявлял никаких признаков активности и оставался пустым.

По истечении долгих пяти минут Аксель нарушил наше напряжённое молчание:

— Капитан, зонд не реагирует. Я установил программу поиска по всем существующим параметрам. Возможны только два варианта: либо сигнал зонда прерывается и не поступает к мозгу ИскИна, либо корабельный ИскИн повреждён или отключен.

— Или же ИскИн сознательно не реагирует на наши запросы, — дополнил я его предположения.

— Кай, твои слова меня пугают! — произнесла Линда и нахмурилась. Я успокаивающе улыбнулся ей, думая о том, действительно ли я услышал тревогу в её голосе, или мне только так показалось?

— Не будем строить догадки. Пока у нас есть только два достоверных факта. Первый — ИскИн ковчега не отзывается на наши сигналы, второй — генераторы силового поля по-прежнему функционируют. И, кстати, не только они. Системы освещения и воздухообеспечения звездолёта тоже в норме. Так что, не будем терять надежды!

Эти слова капитана приободрили меня и Линду. Я заметил, что черты её лица за пластиной шлема немного смягчились.

— Так как контакт установить пока не удаётся, и автоматика люка не реагирует на тактильный сигнал, попытаемся прорезать отверстие в плите, чтобы иметь хоть какую-то возможность выбраться отсюда. — Конрад указал пальцем на Боло. — Доставай резак, поставь его на полную мощность и попытайся проделать сквозное отверстие примерно с человеческий рост.

Боло кивнул и сбросил со спины свой рюкзак — он был единственным из нашей группы, кто нёс снаряжение за плечами. В начале я не придал этому факту особого значения, полагая, что у него там исследовательское оборудование, но теперь я получил возможность увидеть, что же это было на самом деле. Андроид начал доставать содержимое рюкзака, состоявшее из коротких и толстых цилиндров, небольших кубов, рукояти и гибких трубок. За несколько секунд он собрал из всех этих деталей конструкцию странного вида, напоминающую чем-то древнее стрелковое оружие, какое мне уже доводилось видеть в одном из миров Игры, но только там оно обладало намного большими размерами.

Покончив со сборкой, он вскинул получившийся в итоге аппарат на плечо и двинулся быстрым шагом в сторону плиты. За несколько шагов до неё он остановился, расставил широко ноги и направил резак на преграду. Ослепительный белый луч вырвался из устройства и впился в поверхность люка. Раздалось шипение, повалил густой жёлтый дым, и материал в том месте начал медленно плавиться.

Последовавшие за этим события ошеломили всех нас. Внезапно пол позади фигуры Боло разомкнулся, и из образовавшегося в нём узкого проёма появилась и стала стремительно выдвигаться вверх новая плита, отсекая тот участок, где находился андроид, от нашей группы и остального туннеля.

— Боло, назад! — услышал я встревоженный крик Конрада.

Андроид повернул голову к нам, не переставая при этом обрабатывать плиту лучом. Его широкое, скуластое лицо выражало удивление, но среагировать каким-либо образом он уже не успел. Стена моментально сомкнулась с потолком, наглухо перекрыв проход.

Одна из девушек-андроидов бросилась к возникшей преграде, и вслед за этим в моих ушах прозвучал резкий приказ капитана:

— Стоять! Лена, немедленно возвращайся к отряду!

Она ненадолго замешкалась, словно в ней происходила какая-то внутренняя борьба, но потом, бросив последний взгляд в сторону препятствия, покорно вернулась к нам. Несмотря на дикость ситуации, я продолжал отчётливо регистрировать всё, что происходило вокруг, и мне запомнился её странный, потерянный взгляд, и это никак не вязалось с тем бесстрастием, какое царило раньше на лицах андроидов. Другая девушка, Сара, подошла к ней и мягко погладила её по плечу. Поведение Сары поразило меня. Её действия выглядели совсем как у людей — как проявление участия и сопереживание горю. Я никак не ожидал от андроидов таких, обычно присущих лишь человеку, поступков.

— Конрад, мы должны вернуть его! — Резко прозвучал взволнованный возглас Линды.

— Госпожа, нам надо всем сохранять спокойствие. В данный момент мы всё равно ничем не можем ему помочь.

— Но мы обязаны пробиться к нему!

— У нас нет такой возможности. И я не думаю, что с Боло случится что-нибудь плохое. Мы все видели, как материал люка плавится от энергии луча. Это означает, что с помощью резака он сможет проникнуть в шлюзовую камеру и затем перейти на челнок. По всей видимости, новая плита, скрывшая его от нас, не поддаётся термическому воздействию, иначе Боло уже прорезал бы в ней дыру.

— Но что будет с нами? Как мы теперь вернёмся на станцию?

— Госпожа, Боло приведёт с собой других андроидов, и они вызволят нас отсюда. Наш отряд, проникнув сюда, уже доказал то, что раньше было только гипотезой: шлюзы «Прометея» пропускают не только людей, но и андроидов тоже. ИскИн станции направит запрос на Марс, и там снарядят большой отряд андроидов со всем необходимым оборудованием. Они обязательно пробьются к нам. Главной проблемой до сегодняшнего дня был неприступный внешний материал оболочки ковчега. Но если шлюзы будет открыты — а я не вижу препятствий для этого — то наше спасение лишь вопрос времени.

Я снова позавидовал его самообладанию. Даже при таких неясных обстоятельствах он не утратил способность мыслить логически. Его речь укрепила во мне веру в благополучный исход нашей экспедиции. Но продолжалось это недолго. Уже следующие слова Линды вновь пошатнули моё душевное равновесие:

— Вот только времени у нас мало, Конрад! Запаса кислорода в скафандрах хватает максимум на двадцать четыре часа. Даже если мы решимся дышать воздухом звездолёта, не стоит забывать об излучении преобразователя материи. Каждая лишняя минута, проведённая здесь, может стать губительной для нашего организма. Теоретически…