Виктор Майер - Пробуждение

— Если тебя не обмануло зрение, то это фактически означает, что на «Прометее» есть ещё кто-то живой, кроме нас? — высказал я вслух, наверное, нашу общую мысль.

Линда торжествующе улыбнулась мне, и интерес в её широко распахнутых глазах сменился восторгом:

— Кай, это грандиозно! Если ковчег действительно обитаем, то это всё меняет! Абсолютно всё!

— Я бы не стал торопиться с выводами, госпожа. Нам известно, что некоторые автоматические системы ковчега до сих пор исправно выполняют свои функции. Без регулярного технического обслуживания это неосуществимо. Вполне возможно, что тот движущийся объект, который наблюдала Тина, на самом деле является специальным обслуживающим роботом или каким-нибудь другим автономным аппаратом.

Здравый смысл, звучавший в этих словах Конрада, снова вернул нас на землю…

— Что же будем делать, капитан? — теперь уже более спокойно спросила Линда. — Может, следует отправить кого-нибудь из твоих андроидов на разведку в этот туннель?

— Мне бы не хотелось разбивать наш отряд. Я считаю, что мы должны держаться вместе, хотя бы первое время. Предлагаю не отклоняться от намеченной цели и идти по прежнему маршруту.

— Решаешь ты… Ты командир отряда. Мы с Каем не станем препятствовать тебе в этой роли… — Несмотря на эти слова, от меня не скрылись нотки сожаления в её голосе

Мы продолжили наше путешествие по главному туннелю и вскоре обнаружили, что он в итоге — так же, как и все его боковые ответвления, — резко уходит в сторону. Рядом с поворотом, Аксель, шедший впереди отряда, наткнулся на ещё один информационный экран, точнее, на то, что от него осталось. Вся группа собралась у развороченного коммуникационного устройства.

Пока мы молча разглядывали зияющее отверстие в стене и повреждённую панель управления под ним, капитан промолвил:

— Судя по разрозненным данным из архивов, сохранившихся на Земле, на этом звездолёте было установлено много экранов. Они в основном предназначались для обмена информацией с корабельным ИскИном и управления некоторыми служебными системами на ковчеге.

— Это уже второй экран, уничтоженный таким варварским способом. Мне это кажется довольно странным, — заметил я.

— Вероятно, они были уничтожены ещё во время захвата «Прометея» марсианами. Но, может быть, что и гораздо позже. Кто знает, какие страсти бушевали здесь в последующие годы… — задумчиво протянула Линда.

Внимательно рассматривая останки информационного экрана, я — а вместе со мной и остальные члены отряда — стоял спиной к повороту туннеля, находившегося прямо по курсу нашего следования, поэтому оказался не в состоянии своевременно заметить надвигающуюся опасность.

Внезапно раздался пронзительный свист, и краем глаза я заметил, как что-то пронеслось мимо меня в воздухе, а затем услышал глухой звук удара. Сара, стоявшая рядом со мной, отлетела назад и покатилась кубарем по полу туннеля. В следующую секунду то же самое повторилось и со мной. Я почувствовал тяжёлый удар в живот и жёстко упал на спину, инстинктивно вскинув руки вперёд. Тут же мне на грудь вспрыгнул какой-то мохнатый, маленький, но сильный зверь и, необычайно широко разверзнув свою пасть, вцепился мощными клыками в мой шлем. Сквозь пряди шерсти, свисающие с его морды, на меня смотрели дикие, полные злобы глаза, а короткие когтистые лапы существа яростно пытались разорвать материал скафандра у меня на груди. Схватив его тело руками, я попытался оторвать зверя от себя, но он по-прежнему крепко держал шлем клыками, бил лапами по моему телу и свирепо рычал.

Я не видел, что происходило вокруг меня, так как морда животного полностью закрывала мне обзор, и помимо этого, слюни, обильно выделяющиеся из его пасти, растекались по прозрачному материалу моего шлема, ухудшая и без того почти нулевую видимость. Я не мог видеть, но зато мог хорошо слышать. Сквозь рычание до меня доносились крики, стоны, звуки ударов и странные щелчки, которые, как я узнал уже позднее, были выстрелами из парализаторов.

Вдругтело зверя обмякло, его лапы перестали судорожно царапать мой скафандр, и хватка челюстей ослабла. В следующее же мгновение он свалился с меня, а я смог сесть и стереть перчаткой мерзкую слюну со шлема.

Картина, представшая моему взору, походила на какой-то кошмарный сон. Вокруг меня велась настоящая битва андроидов с животными: пол туннеля был усеян неподвижными, возможно, парализованными тушками зверей, причём одна из них — это был, скорее всего, тот самый зверь, который ранее сбил меня с ног и пытался прокусить мой шлем, — лежала неподалёку от меня. Рядом, практически у моих ног, стоял на одном колене Джон и, сжимая обеими руками парализатор, стрелял в других зверей, с остервенением набрасывавшихся на яростно отбивающихся от них андроидов. Оглянувшись, я увидел, что Линда испуганно прижимается к стене, а Фрея, встав перед ней, прикрывает её своим телом и безостановочно стреляет из парализатора.

Остальные андроиды нашего отряда дрались руками и ногами, били и расшвыривали животных в стороны. Вероятно, они даже не успели достать своё оружие, в отличие от наших с Линдой телохранителей. В царящем хаосе из мельтешащих зверей и андроидов мне удалось разглядеть, как Аксель схватил одно из существ за задние лапы и, размахнувшись с высоты всего своего роста, плашмя ударил его об пол. Хрустнули кости, и покалеченное животное, жалобно заскулив, судорожно задёргалась, но тотчас другой зверь прыгнул андроиду на спину, чтобы затем сразу же упасть вниз после своевременного выстрела Джона. Несмотря на тот факт, что сражающиеся андроиды постоянно перемещались, Джон и Фрея стреляли на удивление метко, попадая выстрелами только в тела зверей. Я мысленно возблагодарил ИскИнов за то, что они обеспечили мне и Линде такую надёжную защиту.

Постепенно всё больше существ оставалось лежать бездыханными на полу, и во мне уже затеплилась надежда на благополучный исход этого сражения, но тревожный возглас Конрада положил конец моим иллюзиям:

— Внимание, я вижу людей! Они атакуют!

Он был сейчас ближе всех к повороту туннеля, откуда ранее на нас набросились злобные животные, поэтому первым успел заметить приближение нового противника. Капитан начал говорить ещё что-то, но я уже не смог разобрать его слов, так как они были заглушены яростными воплями напавших на нас людей.

Джон, по-прежнему находившийся рядом со мной, свалился на пол как подкошенный, и все стоявшие впереди андроиды повторили его участь. Около меня упал круглый предмет размером с яблоко — мне не составило особого труда догадаться, что это один из метательных снарядов, при помощи которых были сбиты с ног андроиды. Я плашмя прижался к полу, чтобы не стать очередной мишенью, и лихорадочно думал, чем же можно вооружиться. Между тем нежданные враги были уже в нескольких шагах от нас. Они бежали беспорядочной толпой, громко вопя и размахивая предметами различной формы и длины, использовавшимися ими в качестве оружия. Всё произошло так быстро, что я даже не успел как следует их разглядеть. Я видел только стремительно бегущие фигуры людей, одетые в странные лохмотья или же частично обнажённые, при этом некоторые из них имели длинные косматые волосы, а головы других, напротив, были абсолютно лысыми.