Виктор Майер - Пробуждение

— Это отличная новость! — обрадовался капитан. — Предметы, которые Теорис посчитал инструментами, очевидно, импульсаторы. Нам они теперь ни к чему, так как во время схватки мы израсходовали весь боекомплект. То, что он назвал стержнем, на самом деле является диагностическим зондом, я забрал его себе после смерти Акселя, и от него в данном случае мало пользы. А вот цилиндры — это наша надежда на успех! Они помогут нам совершить побег!

— Правильно ли я понимаю, что те цилиндры, о которых сейчас идёт речь, это идентификаторы погибших андроидов? — спросил я.

— Совершенно верно, Кай, — подтвердил Конрад и как-то странно улыбнулся.

— Постойте, ведь должно же быть всего лишь три блока памяти, — озадаченно промолвила Линда. — Те, что принадлежали Акселю, Тине и Саре. А тела Джона и Фреи были погребены жителями деревни сразу же после сражения, и их идентификаторы пропали вместе с ними.

— Я успел извлечь персональные хранилища информации ещё до захоронения.

— Каким образом, Конрад? — в недоумении спросил я.

— После нашего пленения принц ангелов Артис велел отнести меня, связанного, а также тела Джона и Фреи в одну из хижин.

— Да, так и было. Я сам лично попросил его сделать это, чтобы мне никто не мешал проводить осмотр трупов и лечить твою рану, — не без гордости заявил Теорис.

Изориус бросил на него короткий, недовольный взгляд, — похоже, ему не особо понравились нотки самодовольства в голосе ученика.

— Я сумел освободить неповреждённую руку из верёвок, опутывающих моё тело, до твоего прихода, Теорис, — сообщил андроид. — После этого я ослабил путы на ногах, извлёк идентификаторы из мёртвых тел товарищей и добавил их к трём другим, уже находившимся в карманах моего комбинезона. А уже потом, после того как ты тщательно обыскал меня и тела моих друзей, они перекочевали из карманов в твой мешок. Признаюсь, тогда я подумал, что они будут потеряны для нас навсегда. В тот момент я ещё не знал о твоём дружеском расположении к нам. Почему ты даже не попытался поговорить со мной в хижине? Ведь поблизости не было ангелов.

— В то время я ещё не знал, как поступить. Мне нужно было сначала обсудить всё с Изориусом.

— Но ведь потом ты сообщил нам, что собираешься помочь, — сказал я. — Сразу же, как только мы оказались в городе ангелов.

— Верно. У меня было достаточно времени поразмыслить по дороге от фермы до Цитадели, и я решил, что на всякий случай всё же следует предупредить вас, — ответил Теорис и осторожно взглянул на своего ментора. Тот снисходительно улыбнулся и ободряюще кивнул ему.

— Друзья, я на это даже не смела надеяться! Теперь у нас в наличии все пять идентификаторов! — с воодушевлением воскликнула Линда. — Если мы сумеем выбраться отсюда, то сможем восстановить личности почти всех наших товарищей. Кроме тех, кто пропал без вести…

— Да, судьбы Боло и Лены пока остаются невыясненными… — задумчиво промолвил андроид. — Но, возможно, это и к лучшему.

— Почему, Конрад? — озадаченно спросила она. — И как, по-твоему, идентификаторы помогут нам сбежать из Цитадели?

— Мне придётся уничтожить их. Именно это и позволит нам осуществить побег. Я ответил на оба твоих вопроса, Линда.

Все сразу смолкли и только обескураженно смотрели на него.

Он бесстрастно выдержал наши взгляды и совершенно спокойным голосом пояснил:

— Напомню вам, Линда и Кай, что все без исключения андроиды, те кто сопровождали вас в данной экспедиции, относились к специальному типу гибридных искусственных организмов. Мы — ведь я тоже принадлежу к их числу — были созданы боевыми андроидами и, кроме всего прочего, отличаемся от обычных представителей нашего вида тем, что в идентификаторах у нас установлены заряды взрывчатого вещества. Непосредственным назначением этих зарядов является как наличие дополнительной возможности для поражения живой силы противника, так и способа уничтожения памяти андроида-носителя в том случае, если информация, хранящаяся в ней, может представлять существенный интерес для потенциального врага.

— Поразительно… — обронил я, а девушка неодобрительно покачала головой. — И вы всё время знали об этом?

— Не совсем. Мне сообщил об этом киборг Альфа-12 на станции «Поиск» незадолго до нашего отбытия на ковчег. Тогда же он и рассказал о замене парализаторов на импульсаторы.

— И каким образом срабатывает заряд?

— Кай, ты хорошо помнишь, как выглядят идентификаторы? — ответил вопросом на вопрос Конрад.

Я утвердительно кивнул и взглянул на Линду, которая с изумлённым лицом следила за нашим разговором.

— На поверхности каждого блока имеется узкое углубление, разделяющее его на две одинаковые части, — начал объяснять андроид. — На одной половине гравируются буквы, являющиеся инициалами носителя, на другой — его порядковый номер. Если приложить определённое физическое усилие, то можно провернуть одну половину цилиндра относительно другой. При обороте на 360 градусов активируется детонатор заряда и включается таймер. Через четыре секунды происходит взрыв.

Капитан перевёл взгляд на Теориса:

— Ты передашь мне цилиндры перед моим боем с берсерком. Я приведу заряды в действие, когда настанет решающий момент схватки. Это событие, несомненно, вызовет панику среди зрителей на Арене и среди тех немногих, кто останется в жилой части города. В наступившем хаосе вам будет намного проще выбраться из Цитадели. Взрывы мне тоже помогут проложить путь с Арены, и тогда я смогу присоединиться к вам уже у Силового Барьера. Вот только к туннелю, ведущему в Недоступную Зону, нам следует добираться отдельными маршрутами. Так будет безопаснее для всех нас. Вашей группе надо уходить сразу же, как только прогремят взрывы. Вам ни в коем случае нельзя терять время, поджидая меня! Было бы неплохо, если бы меня сопровождал какой-нибудь проводник. Надёжный человек, который смог бы показать путь до Барьера.

— Конрад, это же твои товарищи! Ты в полной мере осознаёшь последствия? — с волнением в голосе спросила Линда.

— Как никто другой.

— Осуществление твоего плана означает уничтожение личностей наших друзей. Мы же собирались возродить их!

— Ими придётся пожертвовать, Линда, — тихо промолвил андроид. — Ради вашей свободы.

— Я не пойду на это! — жёстко заявила она. — Мы найдём другой выход!

— Другого плана не будет. Это единственный вариант. Решение принято! — резко обрубил её капитан.

Девушка с безмолвной мольбой в глазах повернулась ко мне. Я с трудом выдержал её взгляд, лихорадочно обдумывая при этом слова нашего бесстрашного друга, но, к своему стыду, так и не смог предложить альтернативной возможности вырваться из плена.