Виктор Майер - Пробуждение

— Ты произнёс здравые слова, лекарь, — сказал андроид. — Тогда я повторю вопрос, который уже задавал тебе сегодня в самом начале нашей беседы: какой у тебя план, Изориус? И есть ли он вообще?

— Вся сложность в том, что вы находитесь в разных местах заключения. Если Кая и Линду ещё можно под каким-либо предлогом выманить из тюремного барака, то тебя, Конрад, я вызволить из казармы не в состоянии. Даже если бы мне удалось собрать всех вас в одном месте, выбраться незамеченными из Цитадели будет очень сложно. Должен признаться, я и не рассчитывал на то, что спасать надо будет всех троих, но теперь выяснилось, что без Конрада нам никак не пройти через Барьер.

— То есть первоначально ты собирался оставить его здесь? — возмутилась Линда.

— Я считал, что он простой воин. Ваш охранник. Ведь на допросе у верховного правителя он сам говорил об этом и назвал тогда Кая главным.

— И ты решил, что его жизнь не имеет никакого значения?

— Прекрасная девушка, — холодно улыбнулся Изориус, — для меня имеет значение только будущее моего народа. И если для этого придётся пожертвовать чьей-то жизнью, то это меня не остановит. Даже если эта жизнь — моя собственная!

— Это жестоко, — тихо промолвила она.

— Мы живём в жестоком мире, и не я придумал его таким…

— Изориус, — перебил их Конрад, — я проведу вас через туннель. Обещаю! Скажи только, каким образом я мог бы сбежать из этой казармы? Что мне надо будет для этого предпринять?

— Право не знаю… Твоё освобождение не входило в мои планы. Если бы подтвердилось, что Кай и Линда — или кто-то один из них — андроиды, то я намеревался покинуть Цитадель вместе с ними в тот момент, когда большинство ангелов будет сосредоточено в одном определённом месте. Такой случай представится уже через два дня. Послезавтра в Цитадель вернётся Финнис, младший сын Одреда, но не один, а в сопровождении вождя Союза свободных племён Ближних Пределов и его многочисленной свиты. Я лично принимал участие в экспедиции принца к внешним границам, и на обратном пути он решил нанести визит вождю кочевников, а меня отправил сюда, в Цитадель. Видимо, во время своего визита он и предложил вождю посетить город ангелов. Сам по себе приезд Финниса и вождя для нас не имеет особого значения, важно лишь то, что по случаю появления в городе этих именитых персон Одред собирается устроить грандиозный праздник. А какой праздник у ангелов проходит без боёв на Арене? Именно в этот момент, когда большинство ангелов соберётся там, чтобы посмотреть на схватки рабов-бойцов друг с другом и воинов-ангелов с рабами, я и хотел осуществить побег. Другого такого удобного случая в ближайшем будущем не предвидится. Но сейчас всё значительно усложнилось, и я даже не представляю себе, каким образом можно будет тебя освободить…

— А если ангелы захотят использовать его в предстоящих боях? — спросил я. — Он же теперь тоже зачислен в ряды бойцов.

— Не думаю, — возразил вдруг молчавший всё это время Теорис. — Его рука ещё не пришла в рабочее состояние. Какой из него боец? Я сам говорил коменданту казармы, что Конрад ещё не готов участвовать в боях, и он согласился с моим мнением.

— По-моему, у Артиса были определённые планы на это счёт… — с сомнением заметил я, вспомнив его разговор с лейтенантом Робуром в деревне Управляющего.

— Скажи, Изориус, каковы шансы на то, что большая часть населения Цитадели явится смотреть на бои? Ведь чем меньше людей будет на улицах города, тем легче будет из него сбежать, — поинтересовался андроид.

— Такое возможно только в редких случаях. Если на Арене будет происходить действительно что-нибудь исключительное. Ангелы регулярно устраивают такие праздники — это одно из любимейших их занятий, и подобные зрелища им не в новинку, поэтому всегда находятся те, кто остаётся дома и не приходят смотреть эти представления.

В наступившей тишине Конрад бросил долгий, задумчивый взгляд на лекаря и промолвил:

— Проводились ли у вас когда-нибудь на Арене поединки людей с берсерками?

— С берсерками? — переспросил лекарь и рассмеялся. — Только казни. Если надо убить кого-нибудь особо жестоким образом, тогда на этого беднягу спускают берсерка, и он разрывает жертву на куски. Ещё никто не проводил настоящего боя на Арене с берсерком. Исход подобной схватки был бы заранее предрешён. У его противника не будет никаких шансов!

— Мне кажется, я знаю, как через два дня привлечь внимание всех обитателей Цитадели к происходящему на Арене, — медленно произнёс андроид и обвёл всех нас, сидящих за столом в доме лекаря, спокойным взглядом. — Теорис, ты навестишь меня сегодня ещё раз и после этого поведаешь коменданту казармы о том, будто бы в разговоре с тобой я изъявил добровольное желание сразиться на Арене с одним из берсерков, чтобы отомстить за смерть своих боевых товарищей. Скажешь, что разум мой помутился от неудовлетворённой жажды мести. Как ты считаешь, способно такое зрелище вызвать интерес у всех ангелов в городе?

— Конрад, ты сошёл с ума! — ужаснулась Линда.

— Как ты собираешься сражаться с повреждённой рукой? — удивлённо спросил я.

— Я думаю, что это обстоятельство ещё сильнее подстегнёт интерес к моему бою, — невозмутимо ответил капитан. — Так как, лекарь? Что скажешь?

Изориус с учеником ошарашенно уставились на Конрада, не в силах поверить своим ушам. Затем, совладав с изумлением, главный лекарь проговорил:

— Без сомнения, такой бой не оставит равнодушным ни одного ангела. Я уверен, многие захотят посмотреть на это безумие. Но ведь ты погибнешь в схватке. И тогда — какая польза нам будет от твоей напрасной смерти? Без тебя мы никак не сможем попасть в Недоступную Зону…

— Конрад, забудь об этом! — тихо, но твёрдо потребовала девушка.

— Линда, я тоже уже думал о том, как нам освободиться, и у меня есть одна идея, — сообщил андроид. — Теорис, ты сохранил нашу одежду? У тебя остался хотя бы мой комбинезон? Моя личная одежда?

— Нет. Я отдал всю вашу одежду слугам Одреда, — смущённо отозвался помощник Изориуса. — После допроса верховный правитель решил показать её Мастерам. Он хочет, чтобы они изготовили для него одежду из такого же материала.

— Это плохо… — разочарованно протянул Конрад. — А другие наши вещи? Может быть, они ещё остались у тебя? Меня больше всего интересует содержимое карманов моего комбинезона.

— После битвы в деревне я провёл инспекцию ваших личных вещей. Там были браслеты из неизвестного мне материала, три странных г-образных предмета или инструмента, пять небольших цилиндров и один короткий стержень тоже цилиндрической формы.

— Где они сейчас? — резко спросил андроид.

— Все браслеты забрали воины — им очень понравились эти штуковины, а остальным вещам ангелы не нашли применения, и они остались у меня. Я спрятал их в своей хижине.