Денис Моргунов - Сага о Торе. Рагнарёк [litres]

Обходя очередной остов трактора, название которого уже утеряно навеки, мы остановились передохнуть. Часовня осталась далеко позади, а впереди черно-серым «глазом» в небо смотрела выжженная «крематорием» поляна. Сбросив рюкзак, я впервые за долгое время взялся за курево. Вдохнув горький дым, закашлялся и выбросил только что начатую сигарету. Теперь я окончательно убедился, что точно бросил курить.

«Дай Зона здоровья тому шатуну», – пронеслось в моей голове.

Вытерев выступившие на глазах слезы, я повернулся к друзьям. Странник и Маша жевали энергетические батончики, а напарник осматривал местность в бинокль.

Я сел на корточки, изучая выгоревшую от аномального жара траву. Взгляд привлекло нечто, переливающееся разными цветами, совсем рядом с границей золы. Свистнув Полковнику, показал на находку и, прокладывая дорогу гайками, направился к ней. С каждым шагом вокруг становилось все жарче, костюм потрескивал от повышенной температуры.

Находка оказалась артефактом необычной удлиненной формы. С первого взгляда – кусок арматуры, только светится и переливается как стекло в солнечных лучах. Подходить ближе опасно. Учитывая площадь пожарища, аномалия здесь притаилась недостаточно старая. Осмотревшись, заметил лежащий на земле обломок доски. Взяв его в руки, аккуратно дотронулся до порождения «крематория», подтащил к себе. Датчик радиации молчит, а значит, находка относительно безопасна.

Осторожно подняв артефакт, я сделал несколько шагов назад. Он был необычайно легким, немного теплым и незаметно пульсировал. С одной стороны имелась глубокая полость. Посмотрев в нее, я вспомнил детскую игрушку – калейдоскоп, только там были разноцветные стекляшки, которые складывались в причудливые узоры, а здесь свечение.

От аномалии донесся едва уловимый треск. Обернувшись, увидел, что из обломка доски пророс свежий росток с несколькими листьями на кроне. Такого я еще не видел. Переведя взгляд с деревца на артефакт, я почесал затылок и направился к друзьям.

– Тор! – заорал Дергунов. – Берегись!

Следом донесся рев спрута. Обернувшись, я не смог сделать ничего другого, кроме как выставить руки вперед. Монстр со всего маха врезался в меня, затем громко взвыл, хватаясь когтистыми лапами за свою безобразную голову. Ноги спрута подкосились, и он опустился на колени.

– Что происходит? – спросил запыхавшийся Полковник, поравнявшись с нами.

– Понятия не имею!

Монстр упал на землю и задрожал, словно его жутко морозило. То, что произошло после, не поддавалось никаким объяснениям. Кожа твари покрылась множеством пузырей, которые затем лопались, выплескивая сгустки какой-то жидкости. После у него отпали все щупальца, из окровавленной пасти полилась черная жижа. Шкура начала отваливаться большими пластами, опадая на песок мерзким кровавым месивом. Мутант выл и бился в конвульсиях, а мы стояли как завороженные, держа его на прицеле. Рев спрута перешел в крик. Хрипящий, почти человеческий вопль. Сбрасывая с себя последние остатки кожи, он затих. Перед нашими глазами один из самых опасных мутантов Зоны превратился в человека.

Я хотел выстрелить, но Странник остановил меня.

– Погоди! Покажи, что за артефакт ты нашел.

Я протянул ему найденный предмет.

– Этот артефакт называется «калейдоскоп», он очень редкий. С его помощью, если повезет, можно дать новую жизнь, можно вернуть исходный вид организму. Вот и этому спруту он вернул его человеческий облик. Спрячь его в контейнер, он нас еще не раз выручит.

Человек, лежащий на земле, который еще совсем недавно был опасным монстром, застонал и съежился. Странник присел рядом, достал из рюкзака сложенный плащ и накинул на обнаженное тело мужчины.

– Встать сможешь? – спросил он, глядя в безумные глаза «оборотня».

Мы с напарником помогли бедняге подняться и проводили его к нашей стоянке.

– Мужики, жрать очень хочется и пить, – прохрипел человек.

Я протянул ему свою флягу, а Дергунов несколько энергетических батончиков. Маша удивленно рассматривала нашего гостя, отойдя на несколько метров.

– А если он опять изменится? Что будем делать?

– Уже не превратится. Его исцелил артефакт.

– Я все равно его боюсь.

Обняв девушку за плечи, посмотрел в ее глаза и сказал:

– Ничего не бойся. Я рядом.

В ответ она улыбнулась и поцеловала меня в щеку.

Вернувшись к остальным, я уселся напротив бывшего спрута, сверля его взглядом. Мужчина испуганно смотрел по сторонам, дрожа всем телом.

– Ты что-нибудь помнишь? Кто ты? Как твое имя? – начал расспрашивать его Странник.

– Единственное, что отложилось в моей голове, – это несколько человек из «Возмездия» и какая-то лаборатория.

Мы переглянулись. Странник задумчиво смотрел вдаль, скрипя зубами.

– Хочешь этого или нет, но ты пойдешь с нами, – сказал я.

Мужчина кивнул и еще больше закутался в плащ. У него просто не было другого выхода. Оставаться посреди Зоны в чем мать родила, да еще и без памяти – самоубийство.

– Нам пора. Собирайтесь, немного осталось, – произнес Странник, все так же смотря куда-то.

Собрав все свои пожитки, двинули в путь. Петляя между остовами старой техники и аномальными образованиями, мы поднялись на холм, с которого открывался вид на базу «Независимых». Я достал КПК, быстро напечатал сообщение Маклауду:

«Привет, брат. Надеюсь, помнишь меня. Нам с друзьями нужна твоя помощь. Мы можем войти на базу?»

Спустя несколько минут пришел ответ:

«Конечно, Тор! Мы тебе всегда рады! Парней на блокпосте я уже предупредил. Жду».

Спустившись с пригорка, прошли вдоль высокой бетонной стены, затем вышли к КПП, где нас без лишних вопросов пропустили. Обойдя несколько полуразрушенных ангаров, вышли к трехэтажному зданию, в котором расположились лидер «Независимых», оружейка, мастерская и зал для переговоров. Лидер клана ждал нас на пороге.

– Здорова, бродяга! Сколько лет, сколько зим! – воскликнул он, пожимая мою руку. – Ну пошли, посидим, покушаем, расскажешь, что с вами приключилось.

– Слушай, Маклауд, выдели нам один комплект одежды, один из товарищей нуждается, – сказал я, указывая на «оборотня».

– Конечно, в чем… Молотов? Живой? Где вы его нашли?

– Вы знакомы?

– Это один из моих лучших бойцов. Мы вместе поднимали клан. Несколько лет назад он пропал с отрядом во время разведывательной операции на территории Ворона. Все поиски не увенчались успехом. Там, на заднем дворе, даже есть братская могила, пустая правда, но мы почтили память ребят. А он живой! Спасибо тебе, Тор!

– Пойдем все-таки, присядем. Чувствую, что мой рассказ тебя очень сильно удивит.

Маклауд отправил Молотова со своим бойцом, а мы отправились в столовую. За столом я рассказал нашу историю про Меткого, Хозяев Зоны, Ворона и про перерождение спрута в человека.