Иван Булавин - Хромой

— Уточните мою задачу, — попросил я. — Мне нужно прийти в город, обойти все бордели, найти Геру, а потом?

— Потом вам следует её доставить сюда, не исключаю, что это придётся делать насильно, не факт, что она захочет с нами сотрудничать. А нам она просто необходима. Вы скажете ей условную фразу, после этого она пойдёт с вами. Или нет.

— Я пойду туда один?

— Да, вас будут сопровождать двое бойцов, но оба будут держаться в тени и помогут только в случае крайней необходимости. Ещё вам окажут помощь наши агенты из местных, с собой возьмёте крупную сумму денег.

— Ещё вопрос, на каком языке там разговаривают?

Командующий снова ткнул пальцем в воздух и в кабинете послышался разговор. Слова были корявыми, какой-то странный диалект, но я его понимал, в крайнем случае попрактикуюсь на месте.

— Не бойтесь показаться иностранцем, в этом нет ничего странного, это торговый город с обширным портом, где бывают люди со всего мира, более того, именно иностранцы чаще всего ходят в подобные заведения.

— Оружие? — спросил я.

— Вам будут даны копии того оружия, что имеется у местных жителей, разумеется, сильно модернизированные, кроме того, тайно возьмёте с собой несколько новых образцов, но применять их вам можно будет только в случае непосредственной угрозы жизни и, что более важно, срыва самой операции.

— А мой револьвер взять можно? — я продемонстрировал кобуру, теперь меня не разоружали на входе.

— Разумеется, отличная штука для такого мира, боеприпасы всех модификаций сделаем специально для вас.

— С кем я буду работать? Я имею в виду наших бойцов.

— Одного вы знаете ещё по Веронне, капрал Олсон, он вызвался добровольцем, вторым будет один из новых бойцов, недавно призванный рядовой Кеннет. Я вас сегодня познакомлю. Наши люди, что работают на месте, выйдут на вас сами, им будет отправлен сигнал. Но вы получите их фото и будете знать имена.

— Отлично, когда отправляемся?

— Завтра утром, специальный борт доставит вас в нужную точку в океане, там вы сядете в шлюпку старого образца, а потом вас подберёт корабль.

— А если не подберёт?

— Капитан корабля у нас на жалованье, он будет знать, когда и в какую точку подойти. Если же не подберёт, доберётесь до берега на вёслах, там недалеко.

— Отлично, — кивнул я. — Ещё нам понадобится соответствующая одежда и местные деньги, до бумажных документов там ещё не додумались?

— Нет, назовётесь любым именем.

— Я готов.

— Пока отдыхайте, вам всё принесут в номер.

Так и вышло. Часа через два в мой номер явились капрал Олсон и рядовой Кеннет. Последний для поставленной задачи подходил отлично, блондин с веснушками, физиономия откровенно деревенская, даже тупизной слегка отдаёт, хотя он с порога заявил, что имеет неплохое образование и знает несколько языков.

С собой они принесли одежду. Брюки и рубашка из натуральных тканей, широкий кожаный ремень, в самый раз, чтобы револьвер повесить, жилетка из тонкой кожи (скорее всего, какой-то заменитель, но на взгляд не отличить). Поверх этого грубый брезентовый плащ. Ещё широкополая шляпа. А на ноги полагалось обуть сапоги, тоже кожаные, с каблуком и подковами, шпор только не хватает.

Принесли они и оружие. У обоих были револьверы, поменьше моего калибром и с виду очень архаичные, но, уверен, не менее смертоносные. У Кеннета имелась короткая двустволка, а Олсон заимел разборный карабин, короткий и довольно неуклюжий, но, опять же, по ТТХ уделает снайперскую винтовку. Принесли они и патроны к моему револьверу, несколько коробок, были тут и разрывные пули (подозреваю, сопоставимые с земными гранатами), и зажигательные, способные прожечь большую дыру в деревянной стене, и обычные, убивающие одним только своим попаданием, но не менее верно.

Всё это можно было переносить с собой скрытно, а на случай провала мы припасли один автомат с плазменными зарядами и два десятка гранат, фугасных и зажигательных, которыми, я был уверен, можно превратить город в дымящиеся руины. Кроме того, с собой у нас были портативные рации, которые позволят связаться с базой, после чего помощь придёт в течение получаса. Я всё же надеялся, что сидеть в осаде не придётся, попробуем сделать всё тихо.

Последним штрихом были деньги, у каждого имелся увесистый мешочек с серебряными монетами. Я вспомнил про своё серебро, что так и хранил в рюкзаке, но решил его не трогать, хватит и этого, подозреваю, что на эти деньги мы сможем полгорода скупить.

Я велел парням переодеться, потом придирчиво осмотрел их внешний вид. Неплохо, особенно Кеннет натурально получился.

— Сегодня не мыться и не бриться, — велел я. — А то от вас подозрительно несёт чистотой.

— Но, господин капитан, там ведь будут женщины, — смущённо спросил Олсон. — А мы в таком виде.

— Когда вы увидите и понюхаете этих женщин, — с усмешкой сказал я, — вы сами всё поймёте, а пока выполняйте то, что я приказал. И ещё: я больше не господин капитан, можете звать меня Олег. Олег Бортман, таково теперь моё имя.

— Есть! — хором гаркнули оба.

Я ещё раз их осмотрел, кое-что бросилось в глаза. Точно, одежда новая. Ни одной потёртости, ни одной прорехи или заплатки. Три обалдуя прибыли после долгого плавания, а одеты с иголочки. Непорядок. Я снова велел им всё снять, потом бросил вещи на пол и некоторое время топтал их ботинками. Оба бойца с недоумением смотрели на меня.

— Вещи новые, — объяснил я. — Это выглядит подозрительно и вызовет вопросы.

Когда они снова оделись, я ещё раз придирчиво их осмотрел. Стало немного лучше, но принципиально ничего не поменялось, ткань была слишком хорошей, надо будет хоть на месте чем-нибудь вымазаться.

С этими мыслями я отпустил парней отдыхать, а следом и сам завалился спать. Вот только мне отчего-то совсем не спалось. В голову лезли странные мысли. Например, о том, что эта девка из борделя может знать? Что-то такое, что поможет нам выиграть войну? Чертежи Звезды Смерти? Адрес ангара с готовыми кораблями? Кстати, не самая безумная мысль, у Империи была возможность предусмотреть экстремальные потрясения, например, большую войну, нормальный правитель создаёт стратегические резервы на этот случай. Дальновидный правитель так бы и поступил. С другой стороны, такой правитель и не допустит, чтобы его и его семью в один миг перерезали, словно баранов на бойне, для этого существуют спецслужбы, которые ведут оперативную работу, в том числе и в ближайшем окружении этого правителя.

Раздумывал над этим я часа полтора, перебирая разные варианты. Потом мне это занятие надоело, я повернулся на другой бок и благополучно заснул.

Экраноплан (я не помнил точно, как эта штука называется, но такое название мне нравилось) скользил над бескрайней водной поверхностью. Высота составляла всего около четырёх метров, изредка высокая волна даже касалась тела летательного аппарата, но ему это никак не мешало. Машина быстро глотала километры, хотя, лучше, наверное, назвать их милями, мы ведь над морем летим. Впрочем, тут другой радиус планеты, а потому и мили другие. Вот их-то мы сейчас и глотали.