Илья Лислап - Пират

Мы вернулись на Ноаун более коротким и быстрым «небезопасным» маршрутом потому что не спешили. Какие-то корабли в транзитных системах нам попадались, но мельком — были они слишком далеко для эффективного опознания, да мы и не собирались задерживаться.

На Ноауне Аязли устроил совещание. Ну, совещанием оно было формальным:

«По поступившей информации аварцы активизировались в своей части Фронтира. Они заново начали осваивать потерянные в последних стычках с архами системы и двигаются дальше, закрепляясь в следующем слое в 5–6 гиперпрыжков от их старой границы».

«Вероятно это связано с тем, что их противникам — жукам и крагинам — от архов тоже досталось. В чём эта активизация выражается? Во всех хоть как-нибудь интересных системах аварцы запускают производство. В первую очередь они ставят заправки у газовых гигантов и фермы с заводами по производству пищевых картриджей у подходящих звёзд. Далее шахтёры добывают кислород, воду, ну и что ещё нужного-полезного встретится. В освоенных системах это не слишком нужно, но возить издалека дорого, так что организуют добычу на месте. Для защиты строят в системах станции — военные базы. Не во всех, конечно, а где есть что защищать. Военных туда много нагнали, но в пограничье их осталось не меньше. Схемы патрулирования пока не отработаны, да и бардак там сейчас. Так что можно половить рыбку в мутной воде».

«Предлагаю сместить район охоты. Это немного дальше, но есть надежда, что новое место окажется более эффективным и прибыльным». — Закончил политинформацию Аязли. Мы не спорили, я хотел уточнить кто такие эти крагины, но к слову не пришлось, а потом я закрутился и снова забыл.

Мы вылетели также, как ходили и до этого — отошли от границы Содружества на 6–7 систем и свернули в сторону Аварского Фронтира. В очередной транзитной системе заметив выход патруля погранцов быстро прыгнули, сменив маршрут куда получится. Получилось в сторону Авара. В следующей системе сразу прыгнули ещё, потом ещё. Прыжки выбирали в непопулярные системы и чтоб задерживаться в системах по-минимуму. Преследования не заметили и, оказавшись в очередной системе и обнаружив работающего шахтёра, решили им и заняться. Да, это оказалась та же система, из которой шахтёра мы утаскивали. И кораблик шахтёрский оказался таким же простым и дешёвым — без гипердвигателя и с компом вместо искина. И в кораблике оказался такой же раб, беспрекословно выполнившим мои команды. И владела этим корабликом та же самая корпорация Термида.

Аязли решил, что синица в руках выгоднее журавля в небе. В том смысле, что до кого-то другого ещё нужно лететь, искать, ловить, тратить время, да и торпеды денег стоят. Так что дешёвый кораблик, но быстро, может оказаться даже выгоднее в пересчёте на человеко-часы. Я кораблик тщательно проверил. Нашёл маячок. Простой. Отключил. Никаких других опасных закладок, мины там или ещё чего, в шахтёре не оказалось. Ушли тем же маршрутом, что и в прошлый раз. Повторять маршруты опасно, но в этот раз обошлось.

На Ноауне оказалось оживлённо — на станции тусовалось сразу пять экипажей приватиров. Заработали 250 тысяч на ЧВК. Прикупили блок хранения данных — ближние системы хорошо картографированы, а мы сейчас начнём ходить в новый кусок космоса. Для нас, естественно, новый. У аварцев, разумеется, всё откартографировано, но они с нами картами систем не поделятся. Блок хранения данных подключили к навигационному искину и сканерам. По возвращении мы эту информацию картографам скидывать будем, а они нам в ответ — обновлённую информацию о системах. Так что потратились. С зарплатой снова не шиковали — без премий обошлись, свободные остатки в подушку безопасности корпорации отправили.

Мальчики снова продули молодёжи других команд. Зарплату я им всё равно выдал, только попугал, они сделали вид, что поверили. Нужно будет в следующий раз в самом деле проигрыш из их зарплаты вычесть.

Рассиживаться мы не стали — два дня вместо обычных трёх, и мы отправились в новый выход. Перед нами к аварцам ушёл приватир. Когда мы уходили в прыхок, в систему со стороны метрополии пришла пара приватиров и от станции отчалил ещё один. Место становится оживлённым.

В новом выходе мы ушли дальше от Содружества — на десяток систем. По дороге нам никто не встретился и мы, проскочив край зоны Аварской экспансии, пропёрлись по бесполезным системам почти к старой границе Авара, устроившись в удобной для прохода системе сразу к паре интересных мест. По системам шли не скрываясь, запуская активное сканирование окрестностей и светясь как новогодняя ёлка посреди пустой площади. Путь оказался удачным, и мы никого не встретили. Хотя, если бы встретили, это тоже нельзя было бы считать заведомой неудачей. В последней системе затихарились у каменюки, используя только пассивные датчики. Через десяток часов в систему вошёл транспорт. Шёл он по неудачной для захвата траектории, возвращаясь в Авар, и мы решили не рисковать. Ещё через сорок часов «лежания на матрасах», хотя какое же это лежание, если гравитация отключена, чтоб не отсвечивать лишний раз, скорее висение. Так вот, ещё через сорок часов дождались мы транспорта из Авара. Шёл он в крейсерском режиме с ускорением в треть стандартного. Гружёный. Движки экономичные — надёжные, но не самые мощные. Не убежит. Ещё раз осмотрелись, выждали лучший момент и рванули на перехват.

Аварец задёргался, попытался форсировать двигатели, потом бросил эту бесполезную болтанку и продолжил лететь по той же траектории. Сдаваться он не собирался и, когда мы приблизились, запустил по нам малой торпедой. Мы ответили тоже малой торпедой и тройкой противоторпед на перехват. Аварец тоже выпустил противоторпеды. Нам тройки на аварскую торпеду хватило, а аварцу пришлось выпускать ещё. Из второй тройки его противоторпед две он истратил, уничтожив нашу. Сэкономленную пристроить к делу он не смог и она бесполезно рванула в стороне.

Мы приблизились, начав нащупывать его лазером. С такой дистанции рассеивание у лазера великовато, щит у аварца держит. Аварец выпустил ещё одну торпеду. Наш лазер на неё переключился, нащупал и сжёг на полдороге. Удачно!

Мы ещё немного приблизились, снова навелись лазером и снова запустили малую торпеду. Аварец ответил тремя, разошедшимися цветком в три стороны. Сжечь мы их не успевали, да и не рискнули, так что уменьшили тягу, позволяя аварцу оторваться и потратили противоторпеды. Разобравшись, снова догнали транспорт и пустили одну за другой пару торпед, подтягиваясь на оптимальную дистанцию для лазера.

— На месте аварца я бы в космос торпеду катапультой выкинул, чтоб мы не видели, и запустил её, когда мы расслабимся. — Высказал я.