Илья Лислап - Пират

— Предлагаю обсудить это по возвращении на базу. — Вмешался капитан.

К гиперпрыжку мы с Вонсом вернулись на корабль. Основной объём работы мы к этому моменту закрыли. Теперь осталось разобраться с трупами и можно будет переходить к протоколированию техосмотра.

— Пойду, ещё раз аварочку протестирую. Хороша чертовка! — Сказал Вонс.

— Это да. — Согласился я.

— Сам-то не хочешь? Или жены опасаешься? Так галифатки, вроде, к этому спокойно относятся?

— Не, не хочу. — Отозвался я. Объяснять мне ничего не хотелось, да и не пришлось — мы разошлись.

После ухода в гипер пришла возбуждённо-уставшая Умида.

— Если хочешь, сходи к аварке. Я ревновать не буду. — Сказала она. Она и сама в это сейчас верила, но мне казалось, что это окажется не совсем правдой. Я не стал ей отвечать, помогая снять скафандр.

— Значит не пойдёшь?

— Нет. — Подтвердил я.

— Что так? — Решила выяснить Умида.

— А зачем мне идти к какой-то посторонней бабе не первой свежести к тому же, если у меня есть вариант гораздо лучше?

— Ну ты скажешь…

— А как ты ловко-то динамическим щитом по тореде! Ух!.. — Отвлёк я Умиду. И, пока она переключалась, ей стало не до дискуссий.

Весь обратный полёт я работал с трупами. Мне их подтаскивали по-одному галифатцы. Я извлекал рабские нейросети. Фиксировал генетический код, отсутствие сохранённых протоколов, и отправлял останки в утилизатор. Сто сорок пять человек. Один из экипажа и по-аварски круглое число в перевозимой партии. Потом запустил уборку — мальчики что-то не догадались загнать туда уборщика.

На Ноауне сдали аварок в местный Центр Временной Изоляции. Мамаша, уходя, с ненавистью мне прошипела, тихо, чтоб другие не слышали:

— Ты единственный ко мне так ни разу и не пришёл! Сволочь!

Я отвечать ей не стал. Мать шла, неловко переваливаясь с боку на бок, дочка мать свою поддерживала под локоть. Мать шла измотанная и затраханная, но в походке её сквозила гордость. К концу дня нам пришло подтверждение о проведённом платеже выкупа.

Совет Капитанов в добавление к картографии запустил сервис обмена информацией — где встречались патрули, кто где кого сумел подкараулить и кто где караулил без толку. Мы присоединились. Всё равно эту информацию аварцы рано или поздно получат. А так — больше информации для построения планов.

Заработали мы на грузовике неплохо. Аязли толкнул речь о взаимопонимании. Потом про меня и моё предложение сообщил. «Нужно», — говорит, — «с пониманием относится к особенностям своих товарищей, к их достоинствам, это обычно легко, и к их недостаткам. Нет людей без недостатков. Недостатки — это другая грань наших достоинств. Более того: достоинства — правильно поданные и сформированные недостатки. У Казака есть отличные достоинства, он приносит нашей Компании хорошую прибыль. И его жестокость к аварцам, которая не позволила заработать нам немного больше, другая сторона его достоинств, того, что мы вообще смогли трофей захватить и заработать. Казак предложил оплатить упущенную выгоду. Это показывает, что он всех нас ценит, что мы все для него товарищи, а не пустое место. Но! Мне кажется — это немного не правильно. И у меня предложение. Пусть сделает банкет. А мы его с благодарностью прогуляем». На том и порешили. Это, кстати, не так и дорого.

Следующий выход оказался не слишком удачным. Мы нашли систему, которая казалась перспективной. Просидели в ней дюжину дней и никого подходящего не встретили. Раз в два-три дня проходили конвои по 5–6 кораблей с охраной. Охрана сильно по системе не рыскала. Сканировала вовсю, это да. Нас не засекла ни разу, ну так мы хорошо спрятались. Обратно отправились, надеясь кого-нибудь прихватить по дороге. Но не сложилось. В защищённые системы мы не лезли, а в пустых нам никто не встретился. Зашли в знакомую систему, выцепили раба-шахтёра. Он только-только начал работу. В углу пустого пока бака я нашёл закладку-автоответчик. Она должна была сработать по стандартному запросу и кричать на всю систему на всех частотах: «Спасите! Грабят!» Деактивировал — не закричит.

На Ноауне задерживаться не стали — гулять, как говорится, не с чего. И отправились в рейд по-новой. Пара рейдов получилась спокойно-успешными: перехватывали подходящий корабль, кошмарили команду и волокли трофей «тёмными закоулками». И вот, возвращаясь с очередной добычей уже на «нейтральной полосе» в системе столкнулись с приватиром аварцев, тоже волокущем добычу.

Меня терзала мысль: мы можем спокойно разойтись, каждый своим путём, каждый со своей добычей. Или я так не могу? Зная, что к аварцам попали наши союзники, бросить их на произвол судьбы. Ну не судьбы, а аварцев. Но это не лучше. Время есть. Мы идём пересекающимися курсами. Не совсем пересекающимися, можем и разойтись, а можем сбросить трофеи в свободный полёт и схлестнуться. И я подумал, а что думает аварец? Решит ли он отбить своих? Или сделает вид, что так и нужно и пролетит мимо? Приватир. Значит там не просто вооружённые гражданские. Там будет всё по-серьёзному.

Разумеется, думал об этом не только я.

— Что скажешь, Казак? Разойдёмся с аварцем? — Связался со мной Аязли.

— Нет. — Ответил я, хотя уверенности в этом не испытывал.

— Хочешь с аварцами подраться?

— Нет. Ссыкотно.

— Так что, не будешь с ним драться?

— Почему не буду. Буду. Куда я денусь? С корабля что-ли спрыгну? — Перевёл я по смыслу «с подводной лодки», чтоб понятно было. Аязли всё равно не понял. Я прямо чувствовал, как у него ворочаются мысль: «Зачем с корабля спрыгивать и куда?» Но озвучивать это он не стал, а продолжил:

— Думаешь, что нападут?

— Не уверен, но неприятности жопой чую. При любом раскладе. И, если не дёрнемся, как бы не большие.

— Значит доходим до лучшей точки, сбрасываем платформу и атакуем?

— Погоди! Что выгоднее, самому атаковать, или атаки ждать?

— Атаковать.

— Тогда лучше начать перед лучшей точкой аварцев.

— Разумно… — проговорил Аязли и отключился.

Минуты ползли в ожидании. Мы пялились на аварца: «Сбросит- не сбросит?» Мы сбросили первыми. Сразу за нами сбросил аварец. За нами-то он следил, ждать-то он ждал, а вот готовился сбросить первым или нет — не ясно. Встречный торпедный бой чем-то похож на кавалерийский. Мы быстро неслись прямо на врага. Торпеды пошли, и мы сбросили тягу, чтобы их не обогнать, задействуя лазер. У аварца лазера не оказалось — не та модель приватира. Наш торпедист отработал как часы — точно и вовремя. Пуски шли очередью, малых торпед мы не жалели. Но наше главное оружие — средние торпеды — пока не задействовали.

Пара аварских торпед до нашего щита добралась. Щит нам снесло, и шкурку, как наждаком, попортило, но ничего существенного — датчики я восстановлю. Наших до аварца добралось три. Мы ему не только шкурку подпалили, но и реактор у него отрубился. Насколько там всё серьёзно — не ясно, но прямо сейчас их корабль обездвижен.