Жорж Бор - Кейн. Печать богов

— Верни Креона в мир, дхе Бас, — просто ответил вождь, — Это принесёт всем много горя, но мир будет жить. Если ты готов, то можем начать твоё обучение прямо сейчас. Ты должен покинуть деревню одновременно со старейшей.

— Кхалеб, её ведь убьют по дороге, — не выдержал я, — Это ведь даже мне понятно!

— Слово Быстрой Воды должно быть сказано, — невозмутимо ответил дикарь, — С ней отправятся лучшие воины. Не это должно заботить тебя, дхе Бас.

— Ты прав, — тяжело вздохнул я, — Что нужно делать?

— Для начала нужно подобрать тебе одежду и снаряжение. Потом пойдём в лес, и я покажу тебе основы.

В центре деревни находился общинный склад, в котором хранились припасы всего племени. Рядом дежурил десяток воинов, которых вождь тут же отправил на поиски.

Подбор одежды затянулся на пару часов. Оказалось, что среди дикарей даже подростки крупнее меня, а детям одежда была не положена. Положение спас один из воинов. Он с виноватым видом притащил из своего гнезда набор добротной кожаной одежды и меховую жилетку.

— Для сына готовил, — смущённо произнёс боец.

— Ему же двенадцать зим всего, Дуар, — с усмешкой произнёс Кхалеб, — Куда спешил?

— Он крепок, как лёд в середине зимы, — ответил Дуар, — Думал, сможет раньше пройти ритуал. Вдруг я не вернусь с защиты…

Кожаные штаны с непривычки тёрли ноги, но это всё равно было гораздо лучше моей набедренной повязки. Сапоги мне достались на пару размеров больше, но пара тряпок быстро исправила это неудобство. Трофейный нож наконец занял своё место на поясе и перестал мешаться в руках. Жилетка тоже оказалась велика. Чёрт, я прямо почувствовал себя коротышкой, хотя и был ниже дикарей всего на голову. Если этот наряд предназначался ребёнку, то из него вырастет гигант похлеще Дороса!

— Сойдёт на первое время, — критически осмотрев меня, произнёс Кхалеб и протянул мне деревянную флягу. Точно такие же таскали с собой все члены племени, — Держи, дхе Бас. Это подарок от меня. Вода в ней очень редко заканчивается и всегда свежая.

— Спасибо, — принимая сосуд, ответил я.

— Каким оружием ты владеешь? — кивнув на мои слова, спросил Кхалеб.

Я перебрал в голове весь известный мне арсенал империи, но тут же пришёл к выводу, что все эти знания можно просто выбросить в помойку. Какой толк от информации о строении плазменной винтовки, если в новом мире даже примитивного пороха нет?

— Только метательные ножи и меч, — подвёл неутешительный итог я.

— Плохой набор, — покачал головой дикарь и остальные воины неодобрительно покачали головами.

— Почему это? — не понял я.

— Набор убийцы, — пояснил Кхалеб, — Не воина.

— Ну извините, — недовольно проворчал я, — Не подготовился к вашим реалиям.

— Хотя может это и к лучшему, — задумчиво произнёс вождь, — Ты сейчас слаб и в прямом бою проиграешь.

Настолько откровенное принижение моих навыков моментально отозвалось недовольством.

— Если ты дашь мне меч, то я покажу чего стоят мои слова на деле, — спокойно глядя в глаза дикарю, произнёс я.

— Бой! — громко произнёс вождь и воины вокруг оживлённо загалдели, — Меч против топора. Дхе Бас готов принять вызов.

Переход от слов к делу оказался очень резким. Я даже не заметил, как вся группа переместилась к тренировочной площадке, и меня вытолкнули на середину. Между воинами разгорелся нешуточный спор за право первым стать моим противником. Кто-то сбегал к горе тренировочного оружия и вернулся оттуда с натуральной полутораметровой доской, слегка сужавшейся с одной стороны. Это что? Это у них меч так выглядит? Да я эту хреновину даже поднять мог с трудом!

Если отбросить все сантименты, то можно было сказать, что я фехтую неплохо. Было на моей памяти много людей, кто владел мечом лучше, но все они уступали мне в чём-то другом. Но орудовать подобным веслом мне никогда не приходилось. Я, конечно, не думал, что мне выдадут клинок с атомарной заточкой из квадрия, но всему есть предел!

Спор между дикарями чуть не закончился потасовкой, но Кхалеб быстро навёл порядок и сам выбрал одного из бойцов. Того самого Дуара, который снабдил меня одеждой.

— Ну что ж…

Договорить я не успел. Противник дико взревел и бросился вперёд. Первую атаку я неловко парировал средней частью оглобли, но инерция утащила меня следом. Развернуться удалось с огромным трудом, и я неловко отмахнулся от наседающего Дуара. Дикарь играючи ушёл от моей атаки, подцепил моё оружие обухом топора и подбросил его высоко вверх.

Удержать тяжеленную доску я не смог и тут же словил быстрый удар в лоб. Правда, больше досталось моему самолюбию, чем голове. Чёрт, неприятно! И обидно… Так не пойдёт!

— Не ушибся, Дхе Бас? — участливо поинтересовался Дуар и часть воинов громко рассмеялась.

— Нормально, — поднимаясь коротко ответил я, — Давай ещё раз.

Дикарь вопросительно посмотрел на вождя и тот утвердительно кивнул.

— Желание гостя — закон, дхе Бас, — широко улыбнулся Дуар и встал в центре площадки, — Обещаю сильно тебя не бить.

Я кивнул и под прицелом десятка любопытных взглядов направился к горе тренировочного оружия. Нужно было найти что-то более подходящее и привычное. Как назло всё оружие дикарей было огромным и тяжёлым, сделанным под их возможности. В итоге я взял подобие копья, призвал кинжал и одним движение укоротил его на две трети. В руках остался обрубок чуть меньше метра длиной, с которым я и вернулся назад.

— Это унизительно, дхе Бас, — беспомощно оглядываясь на соплеменников, произнёс дикарь, — У меня дочь с такими палками играет!

Я встретился взглядом с Кхалебом и, коротко ему кивнув, принял боевую стойку.

— Начали! — рявкнул вождь.

Дуар нехотя отмахнулся от моей первой атаки, полностью оправдывая все мои ожидания. Я обрушил на дикаря целый град ударов, и вскоре он уже был вынужден защищаться в полную силу.

Физика штука бескомпромиссная. Как бы ни был силен мой противник, орудовать увесистым топором с должной скоростью у него не получалось. По крайней мере, ударить в ответ он не успел ни разу.

Я нанёс серию колющих ударов палкой в лицо Дуара, заставив того полностью сосредоточиться на обороне головы. А потом резко нырнул вниз и резанул дикаря палкой по внутренней стороне бедра. Есть!

Ошеломлённый моим напором противник, никак не отреагировал на последний удар. Я разорвал дистанцию и отскочил на несколько шагов.

— Ты убит, — громко произнёс я.

— Такая царапина не остановит меня! — раздосадовано взревел Дуар и бросился вперёд, — Посмотрим, как ты теперь попрыгаешь со своим прутиком!

— Стоять! — резко выкрикнул Кхалеб и воины недовольно зашумели. Они явно не поняли, что произошло, в отличие от вождя, и ждали продолжения поединка, — Дхе Бас прав, Дуар. Ты убит.